PRISON DES JEUNES DÉTENUS

Un jeune détenu sachant lire couramment, se place au point central de la division, pour que sa voix puisse s'étendre jusqu'aux dernières cellules. Le livre choisi, c'est Robinson, c'est quelque histoire morale, un récit instructif de découvertes ou de voyages. L'enfant lit à très-haute voix, toujours trop, vite, et sans paraître se douter qu'il y ait des points et des virgules. Le premier auditeur venu, placé à une extrémité de la division, ne comprendrait absolument rien à sa lecture. Mais il y a des grâces d'état. Il est certain que les enfants entendent et comprennent. Ils le prouvent, en répétant plus tard, si vous les interrogez, ce qu'ils ont entendu.

Ainsi, le temps s'écoule.

Si l'enfant a une famille, et si sa mère vient le voir, il peut^ sans difficulté, supporter une courte détention. La simple prévention ne- se prolonge guère au delà de quatre à six semaines pendant lesquelles il profite du travail distribué et des leçons données dans la prison. Le jugement arrive enfin. Tout l'avenir du jeune détenu peut alors dépendre du parti que va prendre à son égard le Tribunal.

40 DÉTENTION PRÉVENTIVE — I. petitk-roquette