A MON FILS

A QUI l'oK avait RRFU8É l'enTRÉE DE PORT-LIBRE.

Air : Comment goûter quelque repos,

0 vous, dont les sensibles cœurs

Savent aimer avec tendresse ,

Venez partager ma tristesse ,

Donnez un soupir à mes pleurs ;

Et puisse le destin sévère ,

Pour vous , hélas ! moins rigoureux ,

Vous épargner le mal affreux

D'être à la fois captive et mère ! Bis,

O toi , l'objet d'un pur amour,

Toi dont je pleure en vain l'absence ,

Conserve longtemps ton enfance,

De sentir éloigne le jour :

Reste à cet âge oùj'on ignore

Les soins d'un douteux avenir.

Où le pénible souvenir

N'éveille point avant l'aurore. Bis,

Quand je te pressais dans mes bras , J'oubliais le poids de mes chaînes.

Ton sourire écartait mes peines.

Le bonheur errait sur tes pas :

1 Nous dirons , à uotre tour , que cette plaisanterie est d'un homme atroce. Les haines politiques oblitèrent le sens moral , chez les modérés comme chez les exagérés.

L'ordre nouveau qui nous captive Double les maux que j*ai soufïcrls ; J'aurais aime jusqu'à mes fers Près de TenFant dont il me prive. Bis»

Du 6. — On nous a amené aujourd'hui le citoyen Noiret, employé à la poste, qui a été mis en liberté hier et réincarcéré aujourd'hui. Voici comment : Il sortait du Luxembourg par ordre du comité de sûreté générale; arrivé chez lui, il causait avec un de ses voisins par la fenêtre. Celui-ci lui demanda s'il n'avait pas connu au Luxembourg un de ses parents qui y était détenu; sur Taffirmative, il lui demanda quand il comptait retourner au Luxembourg. «J'irai demain, répondit Noiret, pour y chercher mes effets. — Vous me rendriez un grand service si vous vouliez vous charger de remettre une lettre à mon parent. — Oh ! pour une lettre, non; les ordres sont trop sévères, je n'en ferai rien. »

Un certain Dufaye entendit cette conversation et alla dénoncer Noiret comme s'étant chargé d'une lettre pour le Luxembourg. Noiret se rend à cette maison d'arrêt et va trouver ses anciens camarades d'infortune; il était à peine avec eux qu'on le fait demander au greffe; le concierge lui signifie qu'il a reçu des ordres pour le garder au Luxembourg. Noiret demande la cause de cette nouvelle arrestation ; on lui répond qu'il est soupçonné d'avoir apporté une lettre, au mépris des règlements. « Je me souviens, dit Noiret, qu'hier un de mes voisins me pria de lui faire le plaisir d'en remettre une de sa part à un de ses parents qui est ici, mais je Tai refusé. Au surplus, il sera très-facile de vérifier le fait; je n'ai pas encore vu ce parent; il n'y a qu'à le faire descendre, on l'interrogera pendant que je resterai dans ce cabinet. » Le concierge donne des ordres, on procède à l'interrogatoire en présence du greffier. La vérité jaillit des réponses du parent. Noiret est justifié. Le concierge lui dit qu'il faut attendre l'arrivée d'un administrateur de police, qui décidera sur le fait. Arrive, sur les cinq heures, l'admi-

nistrateur Danger, qui fait subir un interrogatoire à Koiret; on lui demande ce qu'il pense en général du Luxembourg ; il répond qu'il est persuadé qu'il y a beaucoup de patriotes détenus, et qu'ils méritent, ainsi que lui, d'avoir leur liberté. Après cet interrogatoire, Noiret part pour la mairie ; Danger lui promet de faire son rapport à la police. Noiret est oublié pendant trois heures dans un cabinel obscur, où il subit encore un interrogatoire ; il y passe la nuit, puis la matinée ; enfin un gendarme lui annonce qu'il a reçu l'ordre de le conduire à Port-Libre. « Camarade, lui dit-il, prenons-nous une voiture? — Pourquoi? il faut beau. — C'est que si tu n'en prends pas, je te ganterai. — Me ganter! c'est violent! — Je ne puis m'en dispenser. » — Bref, on prend une voi» ture, et Noiret vient augmenter le nombre des pauvres prisonniers de Port-Libre.

Je viens d'avoir $lbus les yeux un spectacle bien affligeant pour l'humanité. Un de nos camarades d'infortune est tombé en démence, il se nomme Bazelaire; c'est un des plus beaux hommes de la République; il était autrefois capitaine dans les grenadiers de France. Ce malheureux fait une foule d'extravagances qui alarment beaucoup les femmes. Il avait mis aujourd'hui sa culotte en place de son bonnet de nuit et il s'efforçait de passer sa jambe dans un bonnet de coton. Le docteur Dupontet assure qu'il n'y a que la liberté qui puisse lui rendre la raison. — On débite pour nouvelles le renouvellement du comité de sûreté générale. On prétend que non-seulement Panis et Sergent en seront chassés, mais même qu'ils seront mis en jugement comme spoliateurs des deniers publics : c'est fai commune qui les accuse. — On nous a amené une femme de la ci-devant cour, madame de Simiane , la belle maltresse de Lafayette. — On dit que Gouttes, évéque constitutionnel d'Autun, a été guillotiné.

Du 7. — Le citoyen Noiret vient d'obtenir sa liberté; son dénonciateur a été arrêté; on voulait l'amener ici, nous nous y sommes tous opposés; il est allé ailleurs.

Du 11. — Nous avons appris l'arrestation de quatre députés de la Convention nationale : Camille DesmouliDS, Danton, Lacroix, Pbilippeaux, et de plusieurs administrateurs de police : c'est probablement qaelque conspiration nouvelle. —Le trait de la femme deLavergne, commandant de Longwy, qui a crié Vive le Roi! pour périr avec son époux, a singulièrement attendri. Cette malheureuse a été exécutée aujourd*hui.

Du 13. — La journée a commencé par Tarrivëe des ci-devant marquis et marquise Lavalette, qui nous ont été amenés du Luxembourg. Hier, on a transféré à la Conciergerie les beaux-frères de Chabot. Un nouvel administrateur de police est venu nous rendre visite. Celui-ci avait du moins la figure humaine. Il a promis beaucoup de choses, comme de nous faire recevoir les journaux, de tâcher d'obtenir que les détenus voient leurs parehts, de forcer enfin notre impitoyable traiteur à nous donner de la nourriture supportable. — L'affaire de Danton, Chabot, Fabre d'Églantine, etc., pique singulièrement la curiosité de tous les prisonniers. On veut que tous ces messieurs aient prodigieusement volé ; on prétend même que Danton a fait des acquisitions pour plus de cinq cent mille livres. Pour Fabre d'Ëglantine , on sait assez généralement qu'il vivait d'emprunts en 1790 et 1791 ; sa fortune avait pris une face plus riante ; il habitait un des appartements les plus élégants de Paris. Ce qui est assez remarquable, c'est que son ancien ameublement est actuellement sous sa remise; il consiste en un mauvais lit, deux chaises de paille, un pot de chambre et une misérable table de noyer, sur laquelle il composait ses comédies et tragédies.

Du 14. — On nous a amené un membre de la société populaire du Contrat social. C'est le plus fougueux jacobin qu'il soit possible de voir. 11 a été reçu comme il le méritait par ses cosectionnaires et n'a pu rester dans l'intérieur de la prison ; il sera transféré à la Force.

Du 15. — Les accusés montrent une grande fermeté

POTIT-LIBRE. 337

devant le tribunal révolutionnaire et se défendent d'une manière très-vigoureuse. Un citoyen qui a été témoin des débats nous a rapporté que Danton fait trembler juges et jurés, il écrase de sa voix la sonnette du président. Celui-ci lui disait : « Est-ce que vous n'entendez pas la sonnette? — Président, lui répondit Danton, la voix d'un homme qui a à défendre sa vie et son honneur doit vaincre le bruit de ta sonnette. » Le public murmurait pendant les débats. Danton s'écria : « Peuple, vous me jugerez quand j*aurai tout dit : ma voix ne doit pas être seulement entendue de vous, mais de toute la France. »

Du 16. — Nous avons appris aujourd'hui l'exécution de Danton et compagnie. Le supplice de ces gens-là nous a moins étonnés que celui d'Hébert. On nous a amené ce soir Victor Broglie, Tex-constituant.

Du 25. — On est venu chercher ici le nommé Marino, qui a méconnu la représentation nationale dans la personne du député Pons de Verdun, et qu'un décret a renvoyé au tribunal révolutionnaire ' • On a également enlevé un ex-chanoine du Mans, accusé de fanatisme. Ce dernier est revenu avec un acte d'accusation; on lui a donné un défenseur officieux. Ce bon chanoine, qui est âgé de soixante-quatorze ans, a subi un interrogatoire de deux heures; à chaque réponse qu'il faisait, on lui disait qu'il mentait. Sans doute on viendra le chercher au premier jour pour subir son jugement.

Du 28. — On nous a enlevé un prisonnier pour aller au tribunal révolutionnaire; c'est le citoyen Roussel, père de deux fils émigrés et chez lequel on a trouvé plusieurs chansons aristocratiques.

Du l*' floréal. — Nous avons appris aujourd'hui, avec la plus vive douleur, la condamnation et l'exécution de plu-

1 Marino , dont il a été souvent question dans ce livre, avait été peintre sur porcelaine; on l'impliqua dans la conspiration de l'étranger et dans l'assassinat de Collot d'Herbois. Il fut conduit à l'écLafaùd revêtu de la chemise rouge.

sieurs membres du ci-devant parlement de Paris, assassines par le tribunal révolutionnaire. Rosambeau a emporte les reg^rets de tous les prisonniers; il serait ditBcile de réunir autant de vertus que cet estimable magistrat. Il a laissé dans le deuil et le désespoir son beau-père, B. Malesherbes, son épouse, ses deux filles, ses fils et ses deux gendres, qui gémissent tous dans notre maison d'arrêt.

Du 2. — Plusieurs bruils circulent dans la prison; on dit qu'il est arrivé à Pans trois chariots de prisonniers, chargés chacun de soixante infortunés, entassés les uns sur les autres ; on prétend que ce sont des ouvriers qui voulaient aller à la messe, en dépit d*un arrêté de je ne sais quel proconsul montagnard. Ils avaient tous l'air riant, excepté un vieillard, vêtu proprement^ qui pleurait. — Le tribunal révolutionnaire continue le cours de ses assassinats. On raconte que cinquante magistrats d'anciennes cours souveraines sont actuellement en présence de leurs bourreaux. On parle aussi de la traduction prochaine de Ghapellier et de d'Esprémesnil ; ces deux ex -constituants, très-opposés d'opinion, périront ensemble comme conspirateurs. Fouquier- Tinville a fait sortir de la Bourbe, pour l'approvisionnement de son charnier, les ci-devant duchesses du Chàtelet et de Grammont, la citoyenne de Rosambeau, le citoyen et la citoyenne de Chateaubriand : le premier, gendre du citoyen Rosambeau ; la seconde, sa fille ; et le vertueux Malesherbes, grand-père de cette famille, dont il ne reste plus ici que trois enfants de Rosambeau et les citoyens d'Aunay et de Toequeville, ses gendres. Le jeune homme et -ses deux sœurs poussaient ce soir des cris affreux. Leur malheureuse mère, depuis l'assassinat de son mari, avait tout à fait perdu la tête et était tombée dans le délire. Au moment où on est venu la chercher, elle a rassemblé toutes ses forces et repris ses esprits; elle est allée chez mademoiselle de Sombreuil et lui a dit ces paroles remarquables : « Mademoiselle , vous avez en le bonheur de sauver monsieur votre père, et moi je vais avoir celui de mourir avec le mien et de suivre mon mari. »

Après avoir prononcé ce petit discours, elle est retombée dans son premier état, s'est précipitée hors de la chambre, sans savoir où elle portait ses pas. — On nous a amené un vieillard de soixante-dix-huit ans, avec son fils, âgé d*à peu prés trente ans. Ils se nomment Ghemilly et habitent à Paris la section de Brutus. Ce septuagénaire a autrefois servi dans le régiment des gardes; son fils est capitaine réformé de dragons ; tous deux sont hors du service depuis longtemps.

Du 3. — Deux brigands d'un comité révolutionnaire sont venus aujourd'hui méditer ici sur l'instabilité des choses humaines. — On a arrêté notre gargotier, qui, non content de nous empoisonner, nous volait avec une impudence sans égale. Ce coquin ne craignait pas de nous vendre trente sous soixante-douze haricots. On a dressé procès-verbal de tous ses vols, et les plaignants sont admis à déduire les friponneries du maraud. — On a disposé de nouveaux guichets; nous avons gagné d'un côté la liberté de divaguer sans carte dans tous les bâtiments séparés du nôtre, qui s'appelle faubourg Saint-Germain ; mais nous sommes privés de la faculté d'aller au greffe et dans la cour d'entrée. — Nous avons appris l'exécution de la famille Rosambeau ; la consternation a été générale. — On nous a amené aujourd'hui M. de la Rochefoucauld et mademoiselle de Béthi/y, fille de l' ex-comte de Béthizy. Elle fait l'apprentissage du malheur encore bien jeune : elle n'a que dix-sept ans ; elle fut obligée de suivre son père, lorsqu'il émigra, il y a trois ans; un décret de la Constituante la déchargea du délit d'émigration. Revenue en France, elle s'adonna aux métiers les plus durs et les plus fatigants, pour pourvoir à sa subsistance; elle fut tour à tour ouvrière et blanchisseuse. Hélas! cette jeune et intéressante personne n'est peut-être pas encore parvenue au terme de ses maux. — Plusieurs prisonniers racontent différentes anecdotes sur le vertueux Malésherbes. Lorsqu'on vint chercher Rosambeau pour le mettre en prison, son épouse pria

M. de Malésherbes, son père, de faire un mémoire en faveur

de son mari. M. de Malesherbes en composa un, dans lequel il prit la défense de son gendre, et s'attacha à prouver qu*on ne pouvait point punir de mort un mag;istrat qui avait fait son devoir en déposant son opinion sur quelques innovations dans une protestation signée de ses collègues. M. de Malesherbes, étant détehu ici, adressa une lettre à un de ses amis, dans laquelle il s'applaudissait d'avoir été honoré de la confiance de Louis XYI, qui Tavait chargé de sa défense. Cette lettre passa au visa du greffe; on la lui rendit en lui observant qu'elle pourrait avoir pour lui des conséquences funestes, si on parvenait à en savoir le contenu. M. de Malesherbes la garda un moment dans ses mains et dit au greffier : a Vous avez raison, cette lettre pourrait bien me faire guillotiner. » Il rêva et resta quelques minutes dans Tindécision, et dit ensuite : « Qu'importe? elle partira. Telle est mon opinion , je serais un lâche de la trahir; je n'ai feit que mon devoir. » La lettre partit;, elle a servi depuis dans Tespèce de procédure où il n été assassiné. — Chateaubriand savait aujourd'hui qu'il devait être transféré le lendemain pour être mis en cause au tribunal. Il a dissimulé ses craintes à sa femme et a montré la plus grande fermeté et la plus profonde résignation. En général, tous nos compagnons d'infortune nous quittent, pour aller à la boucherie, avec le sang-froid le plus tranquille, je dirais presque avec héroïsme. Du 5. — On nous a encore amené aujourd'hui deux patriotes ; c'est ainsi que les gardiens nomment les membres des comités révolutionnaires. — On vient d'arracher des bras de leurs mères mesdemoiselles de Brion et de Bissj, la première âgée de quinze ans et la seconde de dix-neuf ans. Comme elles n'étaient point en état d'arrestation , et que la piété filiale les avait seule portées à s'associer au sort de leurs mères, elles ont été comprises dans le décret qui expulse de Paris toutes les personnes attachées à la caste ci-devant nobiliaire. — Toute la maison a frémi en apprenant le supplice de plusieurs victimes qui s'étaient concilié l'estime de tous les prisonniers ; on prétend cependant que l'accusateur

public a dit à Tun des témoins : « Eh bien , on doit avoir eu peur dans la maison de Port-Libre, quand on a connu les exécutions de plusieurs personnes qui en faisaient partie. Cela devait être ainsi. Mais vous pouvez assurer les citoyens . qui y restent que je n'ai aucune note contre eux en ce moment, et qu'ils peuvent re&ter tranquilles. » — Ces paroleSy qui nous ont été rapportées, ont un peu calmé les esprits abattus par la terreur.

Du 6. — Encore trois nouveaux prisonniers : Decotte , ci-devant président-rapporteur du point d'honneur; Gui, secrétaire du ci-devant maréchal de Noailles, et l'agent national de la commune de Tours.

Du 7. — Un général révolutionnaire, nouvellement dé* barque, nous a donné une petite comédie qui a fait beaucoup rire. Ce personnage s*est montré dans le jardin en grand uniforme; le collet brodé, le chapeau galonné et orné de ses plumes. Malheureusement la taille trahissait un peu le héros ; il n'avait guère que quatre pieds trois pouces, et pour comble d'infortune, on avait appris dans la maison que ce général était un ancien aboyeur de la foire Saint-Germain , ci-devant attaché à une ménagerie. Un prisonnier assez jovial l'accosta dans son passage et s'écria : « Le voilà, le voilà, ce grand Talala qui a été à la Vendée, ce grand animal d'Afrique qui a des dents et qui mange des pierres ; venez, messieurs, venez le voir, il n'en coûte que deux sous après l'avoir vu! C'est ce grand général des bois, qui est venu des déserts de l'Arabie dans une montgolfière et qui est descendu à la Bourbe; c'est celui qui a une culotte blanche et un gilet noir; voyez, voyez! » — Cette petite scène a fait diversion à notre ennui. Ce général révolutionnaire fraye avec quelques Jacobins qui sont ici. Parmi ces derniers est un nommé David, de la section du Contrat-Social. Lorsqu'il est arrivé ici, il crevait d'embonpoint; aujourd'hui il n'a plus que la peau et les os. On prétend qu'il a pris une part trèsactive dans les journées de septembre ; il paratt être actuellement déchiré par les remords.

Du 8, — On a transféré aujourd'hui à la Conciergerie M. de Nicolaï, qui était autrefois président du grand conseil. Il a montré une grande fermeté en nous quittant. Il était & table, quand un gardien est venu le chercher; il lui a demandé pourquoi on l'appelait. « G^est un gendarme qui est en bas, répondit le gardien. — Oh bien! c^est bon, dit M. de Nicolaï, je sais ce que c'est ; qu'il attende. » Il acheva de dtner, prit un verre de liqueur et se rendit au greffe, en disant à ceux qui étaient sur son passage : « Ce n'est rien ; cela ne sera pas long, ce n'est qu'une levée de scellés. » Le gendarme lui demanda s'il n'emportait rien. « Non, ce n'est pas la peine. » Il avait depuis huit jours une douleur à l'épaule; on l'engageait à consulter le médecin. « Non, répondit-il, cela n'est pas nécessaire, le mal est trop près de la tète, Tune emportera l'autre, v — Monsieur et madame Terray, neveu et mère de l'abbé Terray, sont aussi partis pour la Conciergerie. M. Terray m'a raconté qu'il avait un fils en pays étranger; qu'il l'envoya en 1790, à l'âge de quatorze ans, achever ses études à Oxford et à Beriin. Il parait que cette émigration sera le prétexte de sa condamnation.

Du 13. — Des commissaires du comité révolutionnaire de la section des Tuileries sont venus chercher, par ordre du comité de sûreté générale, Sombreuil père et fils. Montmorency, les ci-devant princes Jules de Rohan et de Saint- Maurice. On croyait d'abord que c'était pour les conduire au tribunal révolutionnaire; mais nous avons appris depuis qu'on les avait transférés à Sainte-Pélagie, et mis au secret tous cinq. Il est difficile de se peindre la consternation de toute la maison et le courage des transférés. On a examiné tous leurs papiers. Mademoiselle de Sombreuil encourageait son père. <* Il ne peut rien vous arriver, lui disait-elle, vous avez toujours été vertueux, la justice protégera l'innocence; mais si le crime en ordonnait autrement, je ne vous survivrais pas, et j'irais bientôt vous rejoindre.» — Elle se promenait en tenant d'une main son père, et de l'autre Grappin, son libérateur. M. de Sombreuil disait à sa fille en montrant

Grappin : « Si cet honnête homme n'était pas marié , je ne voudrais pas que tu eusses d'autre époux ^ »

Du 14. — Ce matin, je vis mademoiselle de Sombreuil, qui avait Tair très-calme; mademoiselle Ghabert avait passé une partie de la nuit dans sa chambre ; elle avait reçu une lettre de son père, qui lui recommandait le calme et la résignation. Il lui écrivait qu'il était inutile de demander à venir avec lui, parce que toute espèce de communication était impossible. Il espérait, au surplus, être interrogé dans la soirée*. Nous avons appris, sur les quatre heures du soir, que nos anciens compagnons d'infortune étaient sortis du secret. On pense qu'ils n'ont été transférés que d'après la dénonciation de quelques scélérats qui habitent avec nous.

Du 15. — Encore une famille dans la douleur : c'est celle de Fougeret, ci-devant receveur général des finances. Un gendarme est venu le chercher ce matin. D'après un décret, il était en arrestation chez lui, sous la sauvegarde d'un gendarme. Il avait préféré revenir ici pour vivre avec ses parents. Cet événement a jeté la désolation dans toute la maison. — Fougeret est revenu ce soir; il a été interrogé; les inquiétudes sur son compte ont cessé. Ce retour nous a (ait à tous le plus vif plaisir.

Du 16. — Madame deSénozan, sœur de feu M. de Malesherbes et à peu près du même âge, a été amenée au tribunal. Cette respectable dame était très-affligée.

Du 17. — Une force armée considérable rôde actuellement (huit heures du matin) dans le jardin. Des hommes bardés de rubans tricolores distribuent de tous côtés les sentinelles, qui sont doublées. Nous ignorons le sujet de cet appareil. — On nous apprend que trois prisonniers ont été visités, et qu'on leur ôte couteaux, rasoirs et ciseaux. — Il est trois heures, et on sonne la cloche de l'appel. C'est pour

1 C'est un des miracles de la prison qu'un tel !anga||e.

2 De Sombreuil alla à réchafoùd en chemise rouge, comme complice de Tassassinat de Gollot d'Herbois, le 29 prairial an II.

nous consigpder chacun dans nos chambres ; on nous assure que l'opération ne sera pas longue, mais, en attendant, toute communication est interdite. L'alarme est générale. Je viens de faire le sacrifice de mes poésies , toutes très-fugitives ; je ne ferai celui de mon journal qu'à la dernière extrémité , et je le sauversu, si je le puis. — Au milieu des alarmes auxquelles nous sommes en proie , nous avons appris la mort du nou* veau Sénèque LuilUer, agent national du département de Paris, qui s'est ouvert les quatre veines au Luxembourg. Périssent ainsi tous les brigands !

Du 18. — Nous sommes toujours consignés. J'ai caché ce journal sous les cendres, derrière la grosse bûche du fond, au risque d'être brûlé. S'il en revient, je le continuerai. J'ai caché mes ciseaux, ma montre et un rasoir dans les trous de la ventouse de ma cheminée. J'espère que ces petits meubles échapperont aux recherches de nos inquisiteurs. — Il est resté cette nuit cent hommes de garde. On dit qu'il y a des canons à la porte et des charrettes toutes prêtes pour le transfèrement. Les instants qui s'écoulent sont affreux; c'est une agonie perpétuelle. Les commissaires instrumentent dans les autres bâtiments; comme j'habite la dernière chambre du dernier étage du dernier bâtiment, je serai sans doute examiné un des derniers.

Du 19. — Les commissaires travaillent toujours. On dit qu'ils traitent plusieurs prisonniers avec une grande sévérité. Ils ne laissent pas les couteaux à tout le monde; ils brisent la pointe de ceux qu'ils n'emportent pas. On répand même qu'ils font mettre absolument nus certains individus. La mesure me paraît très-rigoureuse.

Tout le monde est triste , les communications sont tout à fait interceptées , on laisse des sentinelles à la porte de ceux qui ont été interrogés. On ne sait pas encore trop à quoi tout ceci aboutira. — On ne peut se procurer à dîner, les ordres sont très-sévères, rien ne transpire du dehors. Cependant on a appris que les fermiers généraux avaient été assassinés sur la place de la Révolution. — Les commissaires, après leur

dîner, sont passés dans notre bâtiment; ils ont commencé leur visite par le premier corridor, et ils y sont restés jusqu'à minuit, pour examiner à peu près cent personnes. Cette opération s'est fiaite avec plus de célérité que nous ne l'aurions imaginé; mais elle a beaucoup resserré les communications que nous avions jusque-là avec les prisonniers de ce bâtiment. D'autres commissaires ont remplacé les premiers inquisiteurs, épuisés de fatigue.

Du 20. — Au moyen de quelques signes convenus avec les prisonniers des autres bâtiments, nous avons appris qu'on ne faisait pas de questions relatives à la détention , qu*on ne prenait pas les montres et qu'on n'examinait pas les papiers. Cette nouvelle nous a un peu tranquillisés.

Quelques détenus, plus indiscrets que les autres dans leurs signes , ont donné Téveil aux sentinelles , et on a donné surle-champ la consigne de fermer toutes les fenêtres. — Après le dtner, les commissaires sont entrés dans notre corps de logis. Deux de ces messieurs, tout fiers du ruban tricolore qu'ils portaient, avaient la figure la plus repoussante. L'un était ci-devant marchand d'habits sous les piliers des halles. Ils ont été très-longs dans leur examen , et sont restés plus de deux heures dans la chambre du n* 35, que j'ai habitée à mon arrivée dans cette prison. Ils ont pris des femmes avec eux pour fouiller les dames. Nous avons été informés ce matin qu'ils avaient fait déshabiller plusieurs^ personnes, entre autres les citoyennes Coutures et Roussel, femmes de chambre de la Dubarry, et madame Poissonnier, ci-devant attachée à la Reine.

Du 21. — On nous fait espérer que nous serons visités aujourd'hui. Nous attendons cet instant avec beaucoup d'impatience , car on nous rendra sans doute après la liberté des communications. Ceux qui ont passé à l'examen peuvent se promener dans le jardin, et les fenêtres peuvent actuellement s'ouvrir. Le citoyen Poissonnier nous a dit ces deux mots latins : Sicut infans, qui signifient sans doute qu'on vous met nus comme lorsque vous naissez. — Au milieu de

ce tracas , nous bénissons la Providence, qui a pourvu d*une manière toute particulière à notre dtner. M. de Lambise, capitaine de marine, qui a commandé Tannée dernière la station de Saint-Domingue et qui est ici avec sa femme, avait une petite provision d'oeufs et de beurre qu'il avait déposée dans notre chambre avant qu'on interceptât les communications. Aujourd'hui mon cochambriste, qui est tréslié avec M. de Lambise , nous dit. qu'il pouvait nous offrir des œufs qui ne lui appartenaient pas, mais qu'il espérait ne pas être desavoué par le propriétaire. En conséquence, je me suis constitué cuisinier, j'ai fait une bonne soupe aux herbes et une excellente omelette à la célestine; nous avions de plus une ample salade : nous avons fait un repas délicieux. Il s'est perdu entre deux eompagnons un pari de vingt-cinq livres, qui doit être mangé sous peu. Voici le sujet : j'avais pour aide de cuisine un ex-chanoine de Troyes qui, soufflant très-mal le feu, reçut de mon bras un coup de serviette tellement appliqué, que la marque fut imprimée sur-le-champ sur sa jambe. Il défit son bas et nous fit voir une tache noire. Un de nos cochambristes dit qu'il plaisantait , et que cette marque ne venait pas du coup ; le pari s'engagea, et le soir la marque disparut. — Après le diner, je descendis chez Larive, et tandis que j'y étais, les commissaires apparurent et nous consignèrent rigoureusement dans nos chambres. Après leur examen, ils dirent aux trois prisonniers visités qu'ils pouvaient aller se promener, et que pour eux ils se rendaient à la mairie , où ils avaient affaire. Ce contre-temps nous a beaucoup affligés, car nous étions ajournés à demain pour la visite.

Un moment après nous apprîmes que d'autres commissaires municipaux étaient en exercice. J'allai passer la soirée chez Ëmery. A peine étais-je entré que les commissaires se rendirent dans la chambre voisine. Ils demandèrent combien il y avait encore de chambres à visiter. On leur répondit qu'il n'y en avait plus que trois. Après s'être assurés du nombre de prisonniers qu'elles contenaient, ils voulaient se

retirer sans terminer leur opération. Je leur observai qu'il y avait déjà cinq jours que nous n'avions joui de la promenade, et que nous avions le plus grand besoin de prendre un peu Tair; je les engageai de finir ce soir, ce qu'ils promirent. Il était alors dix heures et demie. A la tète de mon lit est une porte de communication avec la chambre voisine, elle est tellement disposée que l'on ne peut parler un peu haut sans être entendu de l'autre pièce; nous étions convenus que les prisonniers de la première chambre qui passeraient à l'examen élèveraient la voix pendant l'interrogatoire, de manière que nous pussions recueillir les demandes et les réponses. Ne voulant pas subir l'humiliation d'être déshabillé par les commissaires, je me mis au lit; mes camarades de chambrée en avaient fait autant. Le silence le plus profond ré- (;iiait parmi nous. J'étais aux écoutes, Toreille clouée à la serrure de la porte de communication. J'avais conservé mon couteau sous mon oreiller. D'après les interrogatoires, j'appris qu'on enlevait les couteaux, rasoirs et ciseaux. Je me levai et allai cacher mon couteau sous les cendres. Les commissaires arrivèrent enfin dans notre chambre. Le concierge qui les accompagnait me dit : « Ah! ah! tu savais donc, l'ami, que nous allions venir, puisque tu t'es couché? tu mérites d'aller au cachot. » Je m'aperçus ensuite que le concierge, qui voulait railler, avait voulu m' effrayer par cette plaisanterie. On me demanda si j'avais un rasoir. «Oui. — Des ciseaux? — Oui ; et en même temps je déposai le rasoir et les ciseaux. — As-tu un couteau? — Non. — Des assignats? — Tiens, voilà mon portefeuille; et je tirai un corset de cinq livres et deux billets de dix sous. — Oh ! oh ! dit affectueusement un des commissaires, oui, parbleu, je connais celui-ci, c'est un bon enfant. — Mais qui étes-vous, vous qui me connaissez? — Dans trois jours tu le sauras. — Y a-t-il longtemps que vous me connaissez? — Oui. — Comment m'appelé-je? — Goittant : je te dis que tu es un bon enfant, et je ne dis pas cela de tout le monde. » Enfin ce commissaire ne voulut jamais me dire qui il était , malgré

toutes mes sollicitations. Ces messieurs gardèrent mon aotique rasoir et mes vieux ciseaux. L'examen ne fut pas long, nous étions tous en chemise, en vrais san&-cuIottes. Comme ces commissaires s'en allaient, après nous avoir fait signer le procès-verbal des effets qu'ils emportaient, j'insbtai de nouveau auprès de mon interrogateur pour me dire qui il était. Il me répondit à l'oreille qu'il donnerait le lendemain de ses nouvelles à quelqu'un qui était de ma connaissance. Je n'ai plus entendu parler de ce commissaire. — Aussitôt après leur départ, j'allai retirer de ma cachette ma montre, mes ciseaux neufs, un rasoir, et mon pauvre journal, que le feu avait un peu endommagé. Ainsi se passèrent cent onze heures de véritable agonie. Je regrette beaucoup quelques petites fables que je jetai dans le feu; l'indulgence de l'amitié y avait ajouté quelque prix.

Du 22. — Les communications sont entièrement rétablies. Les commissaires , malgré leur surveillance et leurs précautions, n'avaient pu empêcher les prisonniers de savoir quel était le but de leurs recherches. Chacun s'empressa de cacher les objets auxquels il était attaché. Un prisonnier avait déposé vingt-cinq louis en or dans des latrines sous de la paille. Après la visite il n'eut rien de plus pressé que de voler vers son trésor. Malheureusement il avait disparu; en vain il fouille dans la paille , ses recherches sont inutiles ; il dirige ses pas dans un autre coin et trouve une pareille somme qu'un autre avait cachée et dont il s'empara. Il parait que , dans cette aventure, quelqu'un s'est trouvé subito propriétaire de vingt-cinq louis^ dont un pauvre prisonnier aura été dépouillé. Un autre avait caché des assignats sous un tas d'ordures. Un chien, en cherchant des os, découvre et met en évidence les assignats. Un prisonnier s'aperçoit de la manœuvre et recouvre charitablement les assignats. Le maudit chien revient à la charge, et les découvre une seconde fois. Sur ces entrefaites passe un gardien qui aperçoit les assignats et qui les empoche sans façon. Quand le malheureux propriétaire voulut reprendre son dépôt, il ne trouva plus

que la place. — Tout le inonde avait mis son esprit à la torture pour soustraire à la voracité des inquisiteurs son argent et ses bijoux. Les uns les avaient cachés sous des seuils de porte, sous des appuis de fenêtre; d'autres les avaient mis sous des bandes de papier collées sur des fentes de cloisons, des crevasses de mur, et quelques autres enfin sous des couvertures de livres, en les décartonnant. — Deux prisonniers, pleiifs de jovialité, se débarrassèrent assez adroitement de la visite des municipaux. Ils avaient déposé leurs assignats sur la partie haute du chambranle de leur porte. En attendant la visite, ils s'amusaient à fumer quelques pipes. Ils étaient tranquillement sur leurs lits, quand la sainte hermandad arrive. La cellule était tellement pleine de fumée que la lumière s'éteint. On rallume la bougie. « Ouf! dit un des visiteurs, on étouffe ici. » A ces mots les fumeurs lui lancent, ainsi qu'à la compagnie, plusieurs bordées de fumée. Les municipaux ne pouvant respirer, toussaient avec grand bruit, ce Est-ce que vous n'aimez pas la pipe?» dit un des fumeurs à l'un d'eux ; et il lui obscurcit absolument la vue par une nouvelle bouffée. «Est-ce que vous ne fumez pas?» dit Tautre en renouvelant la bordée. «Oh, mon Dieu! on ne peut pas tenir ici , criaient les frères visiteurs ; avez-vous des armes, des bijoux, des assignats? — Voyez, cherchez; et les flots de fumée roulaient dans la chambre. — Oh ! non, dit un des tricolores en toussant, il n'y a rien ici de suspect ; signez et passons ailleurs. »

Le corrégidor et sa bande furent plus heureux chez le général du Blaisel, vieillard presque octogénaire, homme probe, et qui, s'en rapportant à la bonne foi municipale, n'avait pris aucune précaution pour cacher ses effets. Il avait à peu près pour trente mille livres d'assignats à face , provenant d'un remboursement. La vue d'une aussi forte somme réjouit singulièrement les brigandeauz. « Oh ! oh ! dit l'un, voilà bien des assignats à face royale. Pourquoi en as-tu tant? — C'est qu'on me les a donnés. — Mais, dit un autre en s'en emparant, il y en a beaucoup. — Oui; mais il

me parait qu'ils sont assez de votre goût; allez, continuez vos rapines; emportez ces effigies; mais vous ne m'enlèverez point soixante-dix-huit ans d'honneur, de courage et de probité. » Les municipaux, ne comprenant rien à ce langage , sortirent en ricanant et les poches bien garnies.

Ces messieurs vexaient les prisonniers en proportion de leurs richesses présumées. Quand ils ne trouvaient rien ou peu de chose chez un homme qui, par son nom ou sa qualité, leur promettait une ample moisson, ils ne finissaient pas leurs recherches, et lorsqu'elles étaient infiructueoses, il n'est sorte d'injures dont ils n'accablassent le malheiireiix détenu. Pendant l'opération municipale , on nous a amené madame Audoin, la très-digne moitié de M. Âudoin, exvicaire de Saint-Thomas d'Aquin, gendre de papa Pache et son adjoint dans le ministère de la guerre. Cette femme a amené son enfont avec elle. — Le bruit court dans la prison que Madame d*Orléans et l'homme du 21 janvier, le général Santerre, ont été exécutés. Ce bruit s'est trouvé faux. — M. Fougeret vient d'être amené ; on suppose que c'est pour une confrontation.

Du 23. — Les cris perçants et affreux des filles de M. Fougeret nous apprennent que cet infortuné vient d'être égorgé par le tribunal. C'est quelque chose d'horrible que d'être le témoin de l'excès de la douleur de toutes les familles qui ont un père, un fils, un époux, une épouse à redemander aux assassins brevetés du gouvernement. On meurt autant de fois qu'on enlève une victime et qu'on apprend sa mort. Madame Fougeret annonça cette triste nouvelle à ses trois fiUes en leur disant : a Votre père est tué. » Ces enfants, qui adoraient leur père, le venaient voir régulièrement deux fois par jour, quelque temps qu'il fit, aux Madelonnettes, où il était ci-devant détenu. Je les ai vues arriver ici avec leur mère; elles bénissaient le ciel de leur arrestation, puisqu'elles étaient réunies à leur père. Infortunées ! elles étaient bien loin de prévoir alors le coup qui les frappe aujour* d'hui. Madame Demesmères, sœur de M. Fougeret, était

dans un état horrible; comme elle est sujette aux attaques de nerfs, elle est tombée dans des convulsions effrayantes. Ces sortes de spectacles se renouvellent souvent dans cette prison. Quelle vie, grands dieux!

Du 24. — On nous a axnené cette nuit une femme de Mazarin, âgée de quatre-vingt-quatre ans, sa demoiselle de compagnie et son jardinier. — Le nombre des prisonniers augmente tous les jours ; mais on les amène de manière qu*on ne peut ni les voir ni les connaître. — Il court un bruit sourd sur les commissions populaires; il paraU certain qu'elles sont organisées et qu'elles vont entrer en activité.

Du 27. — On a conduit ici plusieurs patriotes renforcés à bonnet rouge, tels que des membres de comités révolutionnaires et des municipaux. Le major des Invalides les a suivis. — On parle toujoui-s des commissions, comme devant être bientôt en activité ; quelques-uns assurent même qu'elles y sont déjà. — On dit aussi que les comités révolutionnaires de Paris ont été en d^putation au comité de salut public, où ils ont été mal reçus. On ajoute que la division a éclaté entre le comité-roi et le comité de sûreté générale.

Du 29. — La citoyenne Malessi, fille de madame de la Chabeaussière, vient d'accoucher d'une fille dans notre prison. C'est en vain que sa malheureuse mère, qui est toujours au secret, a demandé à la voir. Cette inhumanité fait frémir tout le monde d'indignation. Voici une romance qpe madame de la Chabeaussière a composée sur ce douloureux événement :