DES MÈTRES NOUVEAUX

sième pied, l'autre après le sixième \ vous obtiendrez un des vers les plus harmonieux de notre langue, surtout lorsqu'il est disposé en strophes :

Oui, c'est Dieu — qui t'appelle — et t'éclaire I

A tes yeux a brillé sa lumière,

En tes mains il remet sa bannière,

Avec elle apparais dans nos rangs. {Scribe.)

L'air est plein d'une haleine de roses. {Malherbe.)

Si un vrai poète s'emparait de ce rythme, il pourrait produire le plus grand effet ; car ces deux césures se succédant si rapidement à temps égaux donnent le sentiment d'une harmonie toujours présente, et l'oreille est bercée sans que rien d'inattendu ou de disproportionné vienne la surprendre. La monotonie serait le seul inconvénient de ce vers, si on voulait l'employer pour un trop long poème.

Quant au vers de onze pieds, l'impossibilité où l'on est de le diviser en parties égales ou offrant des rapports simples, nous semble vraiment le condamner. Le voici sous ses deux types, avec la césure après la cinquième ou après la sixième syllabe :

Belle dont les yeux — doucement m'ont tué {Ronsard,) Et le ciel ne voit point — d'amant plus heureux ( Voiture.)

Il a toujours l'air d*un alexandrin manqué ; l'inégalité des deux hémistiches produit l'effet d'une dissonance revenant

1. De ces deux césures, c'est évidemment la première qui est la plus indispensable.

sans cesse. Pour le comprendre, il suffit d'ôter une syllabe aux deux célèbres vers de Racine :

Ariane, hélas I de quel amour blessée Tu mourus aux bords où tu fus délaissée.

Ce distique boiteux fait ressortir toute la différence qui sépare le vers de onze pieds d'un véritable vers. Il ne pourrait servir que là où le poète se donnerait à tâche de causer une sorte d'irritation, d'agacement du système nerveux.

Pour la même raison, le vers de treize pieds n'est pas justifiable :

Le chant de Torgie — avec des cris au loin proclame Le beau Lysios, — le Dieu \ermeil comme une flamme.

[De Banville.)

Il n'est pas moins boiteux, mais il l'est plus lourdement. De même pour le vers de quinze syllabes :

des poètes Tappui — favorise ma hardiesse {Batf.)

Restent donc les vers de quatorze et de seize pieds. On a essayé du vers de quatorze syllabes, divisé par la césure en deux tronçons de six et de huit :

Voici qu'elle reflue et que, Tune de l'autre écloses , Ses vagues sans fracas remontent vers leur lit de roses.

{André Lefèvre.)

Quoique ces deux nombres offrent entre eux une proportion satisfaisante, ils représentent déjà un chiffre trop