Eioge de Tià, Hemsierhuys, par Rahnken

M. Cousin a été , à n'en pas douter, l'initiateur et le guide de ce mouvement d^ recherches, et c'est la partie la moins contestable de sa gloire philosophique. Par sa traduction et surtout par ses Arguments de Platon, M. Cousin, émule de Schleiei*macher, voulut faire pour notre pays ce que celuici avait fait pour lésion, nous retremper à la grande source de la philosophie antique et nous rendre l'intelligence du passé en nous mettant en commerce intime avec le plus illustre de ses représentants. Par ses travaux sur Proclus et sur Olympiodore, il a révélé l'école presque inconnue du néoplatonisme d'Alexandrie ; par ses travaux sur Abélard, il nous a ouvert le moyen âge; par ses travaux d'éditeur, qu'il poursuit encore, il nous a particulièrement appris à recourir aux textes et aux sources , et il a discrédité à jamais les travaux de seconde main. Dans son Histoire générale de la Philosophie, il a donné les grandes lignes, les grands cadres, les' grandes directions. Je néglige tout ce qu'il a écrit sur la philosophie moderne , ses livres sur Locke, sur Kant, sur l'école écossaise, qui sont des travaux de controverse philosophique plutôt que de critique historique, mais qui n'en ont pas moins contribué à répandre parmi nous (a

connaissance des écoles modernes. Pour achever de rappeler tout ce que M. Cousin a fait pour Thistoire de la philosophie , disons que depuis trente ans, à TAcadémie des sciences morales, il suscite ks recherches de la science et les fait porter suc» cessivement sur tous les points encore inexplorés par les concours d'où sont sortis tant d'ouvrages, éminents. Le dernier témoignage de cette infatigable sollicitude a été la fondation récente d'ua prix qui porte son nom , et qui sera consacré exclusivement à l'histoire de la philosophie ancienne. ' Si Ton se demande maintenant quels sont les travaux qui se sont produits sous cette vigoureuse impulsion , nous serions embarrassé par le nombre même. Qu'il nous suffise de rappeler VEsi^ai zur la Métaphysique d*Aris(ùte^ de M. Ravaisson; V Histoire de r Ecole d'Alexandrie, de M. Yacherot; la Kabbale y de M. Fraftck; les Etudes de philosophie grecque, de M. Ch. Lévêque; V Histoire des idée% morales dans V antiquité, de M. J. Denis; VAbélard et le saint Anselme, de M. de Rémusat; la Philoso^ phie scolastique, de M. Hauréau; le /loger Bacon,, de M. Charles; VHistoire de la Philosophie caillétienne, de M. F. Bouillier; V Introduction aux œuvres de Spinoza, d'Emile Saisset; Iq Leibniz, dô

37i LES PROBLÈMES 0U XIX* SIÈCLE.

Jf . NonrrâÊoa; YBiêtoire de la Philosephte Mèmmde^àe M-Willm (1), et tant d'aatres œuvres importantes qae je ne puis citer, sans parler des traductions, des commentaires , des monographies surtout, dont la gloire retient à la Faculté des lettres de Paris ^ à laqifêlle on a r^roché quel- ^efois de rester attardée dans les voies d'une érudition surannée, tandis qull n'est pas une des branches nouTClIes de la critique qu'dle n'ait •encouragée et récompensée dans les travaux da doctorat. Sans doute tout n'est pas fait encore * le monde oriental, malgré les beaux travaux de MM. Emile Bumonf, Franck, Barthélémy Sainlr Hilaire, Munck, Renan, etc., est un champ à peke •défriché où la philosophie est obligée d'attendre les travaux préliminaires de la philologie. Il en est à peu près de même du moyen âge : nous commençons à l'épeler; mais ce que nous savons n'est rleo k côté de ce qu'il nous reste à savoir. En outre la philosophie de la renaissance attend encore son historien. D'intéressantes monographies, par exemple leJon^dano Bruno de M. Bartholmess , le Roiaoïi

1. A tous ces OQTrages, il confient d'ajouter aujoard*liai u iiTre récemment publié : la Philosophie de Platon, parM.Fooiliée, ouvrage déjà cité plus haut.

LA PHILOSOPHIE. ft7S

de M. Waddington, n'ont fait qu'exciter notre curiosité sans la satisfaire. Indépendamment de ces parties encore incûmplèies, ce qui manque surtout à la France, c'est une histoire générale de la philosophie comme il y en a j^lusieurs en Allemagne. C'est là, nous le reconnaissons, le travail de toijte une vie; mais maintenant que les sources sont connues , que les grandes écoles ont été approfondies, une multitude de points particuliers éclaircis, le moment serait venu peut-être d'entreprendre une vaste synthèse qui embrasserait l'histoire générale des systèmes non-seulement en euxmêmes, mais dans leurs rapports avec l'histoire religieuse, politique et scientifique en général.

Cette œuvre n'est pas impossible, puisqu'elle a été réalisée chez nos voisins. Espérons qu'elle tentera quelque penseur qui ne croira pas s'abaisser et descendre en se faisant l'historien de l'esprit hu« mainl