I. Tac, Hist., I, lo. — Cf. Valmaggi, éd. des Hist., Inlrod

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174 LES PROCEDES D Al\T DANS LES JUSTOIUES

chaque chose a sa valeur, trahit une intention. C'est un travail de ciselure ; rapplicalion au détail semble être celle d'un artiste en métaux précieux. Gomme Torlêvre qui monte une pièce rare ou le joaillier qui sertit un bijou, Tacite, ayant une matière de choix entre les mains, refuse de Tavilir par une exécution maladroite ou seulement inférieure à son prix.

Relisez en particulier les lignes : Luxuria, indastria, comitate, arrogantia, malis bonisque arlihus mixlus : niniiae voluptales cum vacaret ; quotiens expédierai, magnae virtates ; palani laadares, sécréta maie aadicbant. Décomposez cet ensemble et dites s'il est rien qui soit plus minutieux. Aucune liaison, d'abord, non seulement entre les phrases, mais entre les éléments de chaque phrase; aucune particule ' ; partout. ce que l'on appelle « l'asyndète » ; d'où l'impression d'un assemblage de petites pierres juxtaposées, et proprement dune mosaïque. Aucun verbe principal, non plus, qui alourdirait cette légère construction ; des compléments sous-entendus. Remarquez aussi la perpétuelle opposition des substantifs entre eux et des propositions entre elles, et la forme de ces oppositions qui affecte l'ordre interverti, le croisement ou « chiasme » des grammairiens". Remarquez encore la préoccupation de variété : en trois lignes, quatre changements de sujets {rnixtiis Mucianus, nimiae voluptales , laudares, sécréta maie audiebanf) ; deux propositions subordonnées, puis deux propositions principales avec changement de modes (c«/h vacarel, quotiens expédierai ; laudares, audiebanl). Ajoutez les pensées brillantes, l'une placée au cours de