FIG. 48. - LES TROIS GRACES, PAR THORWALDSEN

Dessin de Gaillard, gravé par Carbonneau.

Bois emprunté à l’ouvrage de M. Eug. Plon sur Thorwaldsen.

soin, on fait agir la soufflerie pendant un instant, de nanière à produire un nuage de poussière résineuse dans l’intérieur de la boîte; puis on introduit la planche par on châssis pratiqué à la face antérieure de cette boîte et on l’installe sur les tasseaux. Suivant l’instant oü l’on

pratiquera cette opération, la poussière de résine qui recouvrira la surface du cuivre sera plus ou moins grosse; en effet, suivant les lois de la pesanteur, ce sont les molécules les plus volumineuses qui retombent les premières, puis les moyennes, puis les plus fines.

Au bout d’un certain temps, on retire la planche, et, en prenant les précautions nécessaires pour que la couche de résine ne subisse aucune atteinte, on fait légèrement chauffer le cuivre sur un réchaud, afin de ramollir la résine et de la rendre adhérente. Sous l’influence de la chaleur, on voit les molécules se rapprocher, s’agglutiner en formant un réseau plus ou moins serré, suivant la grosseur des grains. On laisse refroidir, puis couvrant de vernis au pinceau les parties où l’on ne veut pas de fond grené, on plonge le cuivre dans le bain d’eauforte. Les parties protégées par le vernis et par les molécules de résine ne subiront aucune atteinte ; seuls les espaces circonscrits dans les mailles du réseau seront creusés par l’acide, d’une façon régulière et avec une intensité variable, car des couvertures partielles suivies de morsures successives permettent de graduer l’effet, comme dans tous les autres systèmes de gravure à l’eauforte.

Cette opération du grenage par la résine peut, du reste, être renouvelée plusieurs fois sur la même planche, en se servant d’une poussière à molécules plus grosses ou plus fines.

Les Anglais procèdent d’une façon différente, mais qui dérive du même système ; cette façon aurait été inventée par l’abbé Saint-Non , et le peintre-graveur français J. -B. Leprince s’en est servi avec le plus grand