CHAPITRE Vlli

DESSINS AU LAYIS

On est arrivé maintenant, de façon satisfaisante, à rendre propres au tirage en relief, des dessins faits au lavis, à la sauce ; des fusains où les frottis à l'estompe ont été employés, etc., grâce au procédé direct dont nous avons dit quelques mots déjà.

Je dis façon « satisfaisante », mais non « parfaite » et ceci n'est point la faute des graveurs, mais la faute du procédé typographique.

11 est urgent en effet pour celui-ci, nous l'avons dit au début, que les traits aient entre eux un espace, fùt-il imperceptible; toute partie unie, fût-elle, sur le dessin, légère comme un souffle, devient carrément un à plat noir au tirage; l'encre d'impression prend sur toute

42 LES PROCÉDÉS Ex\ RELIEF

partie laissée en relief sur le cliché, et comme c'est brutal et que ça ne raisonne pas, une machine, ça vous enduit d'encre tout ce qui dépasse.

Il fallait donc trouver un moyen de rendre, à peu

Fig. 41.

près, TefTet d'un lavis, et on a imaginé, pour ce faire, de surcouper la reproduction d'un dessin ^' " * par des moyens qui seraient trop longs à expliquer ici, mais dont l'un d'eux consiste à se servir d'une glace rayée de lignes si fines qu'on ne les voit presque qu'à la loupe.

Au moment de la morsure, l'acide pénètre dans les petits intervalles que les traits ont laissés entre eux et qui sont tellement imperceptibles que le dessin ainsi

reproduit, conserve l'aspect d'un lavis; mais il est aisé de comprendre que les vigueurs s'amollissent et que ce surcoupage partout le rend quelque peu flou et indécis.

Enfin! il faut bien se contenter de ce résultat puisque, jusqu'à présent; au moins, on n'a point trouvé d'autre moyen que celui-là (fig. 41).

Le dessin destiné à une reproduction de ce genre peut être absolument libre de facture, il sera exécuté comme un dessin destiné à la gravure sur bois, il faudra seulement en exagérer un peu les effets; mettre des noirs vigoureux, des blancs purs, car les deux perdront de leur intensité.

Il va sans dire que, puisque la photographie est ici encore le dem ex machina^ il faudra s'en tenir à l'exécution de dessins en noir ou tout au moins en tons <( rendables » par l'objectif. Le noir est, en tous cas, préférable.