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dans le cadre du typhus historique, présentaient des propriétés particulières.

Neill, en 1917, découvre que le sang de certains malades dits «atteints de typhus », injecté dans le péritoine à des cobayes, détermine chez ces animaux des réactions scrotales.

Torrès, en 1923, montre qu'il existe au Mexique un typhus procédant par cas isolés, rarement par épidémies, et qui se distingue de la forme classique par une moindre gravité, par l’atténuation des symptômes nerveux, par la disposition de l’éruption qui atteint souvent les régions palmo-plantaires et par la fréquence des épistaxis.

Maxcy, Rumreich, Dyer, Badger et Kemp, à partir de 1926, observent dans le Sud-Est des Etats-Unis, en particulier en Georgie, en Floride, au Texas, un typhus distinct du tvphus épidémique, en particulier au point de vue du pronostic très favorable, la mortalité ne dépassant pas 1 %. Cette maladie présentait les particularités signalés par Torrès au Mexique.

Ses caractères épidémiologiques étaient aussi remarquables : il s'agissait d’une maladie urbaine sévissant particulièrement dans les ports de mer et se propageant le Iong des voies fluviales et des voies ferrées.

Mais c'est à Mooser qu'est due la séparation des deux affections, sur des bases expérimentales solides. Cet auteur étudia la réaction de Neiïll et montra son importance pour la différenciation des deux virus épidémique et endémique (ce dernier donnant seul, après inoculation intra-péritonéale au cobaye, la péri-orchite caractéristique). Poursuivant l'étude du virus endémique, Mooser démontra que le rat réagissait à l’inoculation de ce virus en présentant de la fièvre, tandis qu’il n’est pas réceptif au virus épidémique. Une nouvelle méthode de différenciation entre les deux virus était ainsi découverte.

Mooser (et Castaneda, Zinsser) isole, en 1931, une souche de virus biologiquement identique à la souche d’origine humaine, à partir de cerveaux de rats (mus ratus} capturés pendant une épidémie dans la vieille prison de Belem, à Mexico, par inoculation au cobaye, une maladie expérimentale analogue à celle obtenue par Neill avec le sang de l’homme malade.

Ces expériences confirment l'hypothèse que les petits rongeurs, souris Ou rats, sont les réservoirs de virus du typhus endémique mexicain (Maxcy, 1926).

PSE AE

C'est Dyer, en 1931, qui, ne trouvant pas de poux comme agents de transmission à l’origine du typhus endémique, incrimina les puces. |

Poursuivant les recherches de Maxcy, il décela à Baltimore, le virus du typhus endémique chez les puces du rat (xenopsylla cheopis) communes à l’homme et au rat, dans la région atteinte par lendémie de typhus. Le broyat de puces, capturées dans l’entourage des malades, provoque, en effet, en injection intra-péritonéale au cobaye, un typhus typique. Plusieurs souches de virus purent ainsi être isolées. Dyer démontra que xenopsylla cheopis peut également transmettre le virus endémique de rat à rat.

Ces recherches eurent lieu quelques mois avant les découvertes précédemment rapportées de Mooser, Castaneda et Zinsser.

De nombreux auteurs américains confirmèrent ces expériences de Dyer et isolèrent le virus endémique d’autres espèces de puces du rat (Dyer, Rumreich et Badger en 1931, Hardy Kemp en 1931).

Castaneda et Zinsser (en 1931), démontrèrent que le virus se multiplie chez polyplas spinulosum, pou qui se nourrit exclusivement sur le rat et qui peut transmettre le virus de rat à rat.

La spécificité de l'hôte vecteur intermédiaire du virus murin est donc loin d’être stricte. Bien d’autres invertébrés parasites sem- blent offrir un milieu favorable à son développement.

Dove et Shelmire (1931) reproduisent chez le cobaye un typhus murin typique, avec fièvre et périorchite, à la suite d’inoculation d’acariens, parasites des rats des régions chaudes (liponissus bacoti). ;

Mooser et Castaneda (1932) démontrent que les puces autres que xenopsylla cheopis, telles que ceratophyllus fasciatus, leptopsylla musculi, ctenocephalus canis et felis et même pulex irritans (c'est-à-dire les diverses puces du rat, celles de la souris, du chien, du chat, et même de l’homme) peuvent laisser multiplier dans leur organisme le virus endémique.

Depuis ces travaux américains de 1931-1932, l'affection ainsi individualisée porte le nom de typhus murin et le virus correspondant celui de virus murin.

Kodama et Kono (1933), Lépine et Brelinger (1934), montrent que le typhus murin peut être transmis par les poux.