CAUSES EXTERNES ET INTERNES

dépenses de l'activité musculaire et intellectuelle péchant par leur exagération ou parleur insignifiance, la maladie ne tarde pas à apparaître. A les considérer au point de vue de leurs qualités propres, les fadeurs de nialadie dont nous avons parlé ne sont pas par eux-mêmes des agents nocifs; ils ne renferment rien d'essentiellement toxique, rien d'étranger à l'organisme; ils ne deviennent agents morbides qu'en raison du changement de leurs proportions quantitatives dans le milieu extérieur. On peut donc admettre qu'une /nodification (juanlitative dans les éléments du monde cosmique qui entourent l'être vivant peut créer un premier groupe de causes de maladies, tandis que le second groupe de causes morbides résidera dans l'alléralion (jiialilatwe de ces mêmes éléments Les aliments, l'eau, l'air de composition convenable, maintiennent les conditions de la santé moyenne ; qu'à ces aliments s'ajoute une suljstance étrangère qui exerce d'une façon quelconque une action nocive sur des parties isolées de l'organisme, celle-ci deviendra une cause importante et même prépondérante de l'apparition de troubles pathologiques dans un organe ou dans l'économie entière. Cette substance, physiologiquement étrangère, peut appartenir au monde inorganique ou au monde organisé, d'où la subdivision de cette cause de maladie en deux classes : l'une qui comprend les agents physiques et chimiques, les poussières de l'ai'r, les traumatismes, les intoxications minérales, etc.; l'autre qui renferme les parasites d'origine animale ou végétale.

Cependant, les modifications d'ordre quantitatif ou qualitatif que nous avons passées en revue représentent uniquement des causes ci ternes de maladie. Il est des causes internes àoxvl la source est inhérente à l'organisme lui-même. Il faut placer au premier rang l'hérédité. A côté d'elle se range une série de malformations, nanisme et gigantisme, anomalies de développement, etc., qui tiennent à des conditions encore imparfaitement connues de l'organisation même de l'individu, du développement intra et extra-utérin.

Enfin, nombre d'états pathologiques, parmi lesquels s'inscrivent les maladies dites de la nutrition, diabète, goutte, obésité, certaines maladies du sang, comme la chlorose, l'anémie chronique, tirent leur origine de causes combinées, externes et internes, sans qu'il soit facile de dire lequel des deux facteurs étiologiques l'emporte. A ce groupe de maladies appartiennent encore les auto-intoxications, l'urémie, le surmenage, etc.

L'étude des causes des maladies s'appelle étiologie pathologique (à'.-la = cause) et la connaissance du mécanisme suivant lequel agissent ces causes et se déroule la maladie constitue la palJiogènie (y^vô^i; =: genèse).

D'après la classification que nous proposons, l'étiologie comprend

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trois classes de maladies, suivant que les causes sont d'origine externe, interne on combinée.