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Dahomey.

Congo.

Toutefois il faut ajouter que, sur certaines côtes granitiques comme celle de Madag-ascar, on doit se rejetersur les bancs de coraux pour se procurer la chaux dont on à besoin.

Les calcaires lithographiques se rencontrent également dans quelques-unes de nos colonies, on en connaît en Algérie dans les environs de Batna, mais leur grain est un peu trop grossier et ne permet pas de les exploiter. Le Congo et la Nouvelle-Calédonie possèdent également des gisements. Toutefois ces matières se trouvant en Europe à proximité des professions qui les emploient peuvent s'obtenir là à des prix incomparablement moins élevés, et pour le redire une fois de plus, telle est dans nos colonies la principale pierre d'achoppement des industries minérales. A moins d'avoir affaire à un produit spécial que l'on ne rencontre ailleurs qu'en certains points, ou à des produits dont la consommation est énorme, les exploitations coloniales ne pourront entrer dans une phase active qu'au moment où elles trouveront des débouchés rapides, des moyens de transport peu coûteux, et pour les produits qui ont peu de valeur, une utilisation surplace ou tout au moins à de faibles distances. Ces considérations trouvent toute leur force ici puisqu'il s'agit de matières ayant une faible valeur. L'effort des colonies doit tendre à supprimer l'importation et à trouver dans leur sol quand faire se pourra les matières premières nécessaires à leur consommation. . Gypse. — Le gypse ou pierre à plâtre a été reconnu dans Laurent. — Produits coloniaux. 12

Fig. 37. — Gypse en fer de lance.

presque toutes nos colonies, mais les g^isements algériens sont ceux qui ont été le mieux étudiés et qui fournissent les matériaux nécessaires aux constructians des villes auprès desquelles les gisements sont situés.

Le gypse se présente dans la nature, soit à Tétat de grands cristaux translucides rayables à Tongle et ayant la forme d'un fer de lance (fig. 27), soit sous Taspect saccharoïde. Pour le transformer en plâtre, il faut le déshydrater en le chauffant dans des fours spéciaux (ûg. 28) ; on le broie ensuite et on le conserve à Tabri de Thumidité.

Une variété de gypse employée dans

Tornementation est Talbâtre, il en existe

une carrière dans la province de Gonstan-

tine, près à^Ain-Tinn, mais les voies de

communication font défaut et elle a été abandonnée après

avoir été utilisée comme pierre à plâtre.

Nous ne citerons pour mémoire que les principales plâtrières en allant de Touest à Test.

Les plâtrières de la Tafna^ dont les produits sont employés à Tlemcen. Les plâtrières de Tessala qui fournissent Sidi-Bcl-Abbès.

Aux environs de Fleurus se trouvent les principales plâtrières de la province, qui fournissent une grande quantité de plâtre et sont activement exploitées.

Enfin, aux alentours de Mascara et de Mostaffanem, il y a également des gisements qui sont exploités pour les besoins de ces localités.

Dans la province d'Alger, les plâtrières de Ténès donnent des produits, utilisés à Ténès et à Orléansville.

Celle de Zaccar-Cherghui fournissent Milianah, tandis qu'Alger est surtout alimenté en pldTtre par celle de Chat^

terbach.De même, dans la province de Constantine, nous rencontrons au sud de Bougie des gisements exploités par les Kabyles ; on en trouve également près de Sétifet de Constantine qui s'approvisionnent surtout aux plâtrières de Chet- ^a6a activement exploitées.

Les gypses algériens, dune manière générale, appartiennent à peu près

à tous les étages géologiques, mais on les trouve surtout répandus dans le miocène et le crétacé.

Fig. 28. — Four à plâtre.