RÉBINES

Encens. — L'encens est produit par plusieurs arbres de la famille des Burséraccos, principalement par le BosnelUa Carteri Birdwood, petit arbre du pays des Somalis et du sud de TArabie. Des incisions pratiquées sur son tronc déterminent l'écoulement de la résine sous forme de « larmes » blanchâtres, de qualité supérieure lorsqu'elle est récoltée sur le tronc, celle qui touche à terre, « encens marron », étant plus ou moins chargée d'impuretés. Notre colonie de la Côte de Somalis et TÉgypte en sont des pays exportateurs.

Myrrhe. — La myrrhe est également produite par des arbres de la famille des Burséracées qui croissent dans les mêmes régions que les arbres à encens. D'après M. Engler, elle serait surtout fournie par les Commiphora abyssinica Engler et C. Schimperi Engler.

Le Benjoin est une résine balsamique qui est presque exclusivement produite par le Styrax Benzoin Dryander, petit arbre de la famille des Styracées qui croit à l'état sauvage à Sumatra, au Siam et dans l'Indochine. Dans notre colonie d'Extrême-Orient, on le trouve dans le nord de l'Annam et le Haut Tonkin, mais surtout au Laos. L'exploitation se fait en pratiquant des incisions sur le tronc pendant la saison sèche. La résine s'écoule liquide, puis se concrète et elle peut être récoltée un mois après, en détachant du tronc les morceaux de benjoin durcis. (Le parfum du benjoin est dû à ïacide benzoïque.)

Ce produit est surtout fourni à l'Europe par Sumatra et le Siam. L'Indochine en exporte annuellement une trentaine de tonnes, "valant environ 100.000 francs. On l'utilise en parfumerie pour la préparation du « lait virginal », des « pastilles du Sérail », etc.

Diverses espèces de Canarium et de Protium produisent aussi des oléo-résines odorantes, employées comme l'encens dans leurs pays d'origine. Ce sont des élémis (voir le chapitre Oléo-résines).