Odeur camphrée. Rosa muscosa

3. Odeur de térébenthine. Rosa pomifera, R. mollis, R. tomentosa,

4. Odeur de pomme de reinette. Rosa rubiginosa. R. sœpium, R. micran-

tha.

' 5. Odeur douce de citron. Rosa lulea.

* R. Blondel. Le parfum et son mode de production chez les Roses. Bull, de la Soc, Bot, de France, février 1889.

Une observation curieuse à faire, c'est que pas un seul de ces divers parfums n'appartient en propre à la Rose. L'odeur de Rose elle-même, commenousTavons vu, se retrouve pure ou mélangée à d'autres, chez une Pivoine, chez les Pelargonium et dans le bois d'une Légumineuse et d'une Convolvulacée. Les autres odeurs sont empruntées à divers fruits ou à d'autres fleurs. Remarquons aussi que beaucoup de ces odeurs appartiennent déjà à la famille des Rosacées : Todeur de pomme de reinette se retrouve chez la fleur de l'Aigremoine {Agrimoniaeupatorium) et dans toutes les parties de VAgrimonia odorata. L'odeur caryophyllée est également une odeur de la famille : on la retrouve dans le rhizome de la Benoite (Geiim ttrbaniim)^ qui a emprunté à ce fait l'ancienne dénomination de Racine caryophyllée, Radix caryophyllœiy sous lequel il est encore désigné dans les officines. L'odeur de muguet s'observe aussi dans la fleur de plusieurs Prunus.

Nous allons maintenant passer en revue les espèces les plus importantes du genre Rosa et leurs principales variétés spontanées ou cultivées*, en ex:aminant dans quel groupe peuvent rentrer les différents types de parfums qu'ils nous présentent. Nous avons dû omettre un bon nombre de variétés et même d'espèces que nous n'avons pu observer à l'état vivant, soit qu'elles ne croissent pas en France, soit que les jardins botaniques ne les renferment pas. L'ordre que nous avons adopté n'a d'autre règle que la clarté de l'exposition. Nous laisserons volontairement de côté la question de la classification, une des plus discutées de toute la botanique systématique*, ques-

* Nous adressons ici nos remerciements bien sincères à M. Ch. Verdier, à Ivry, et à M. S. Cochet, à Grisy-Suisnes, qui ont bien voulu nous per* mettre l'accès de leurs magniûques collections et nous faire profiter des conseils de leur longue expérience.

* < Species Hosrtri/m, dit Linné, difficillime limitibus circumscribUur ^ cl forte natura vix cos posuit, » Spccics, 1, 2*^ éd., p. 705.

tion qui nous entraînrerait bien au delà des proportions de ce travail. Nous renverrons aux travaux classiques de M. Crépin* et à l'excellent mémoijre déjà cité de M. Hariot, ceux qui attacheraient à ce point particulier un intérêt spécial, et nous adopterons, avec quelques modifications, la classification que Baker* a donnée en 1885, et qui est une des plus simples, sinon une des plus rigoureuses.

§ I. — Gallicanœ

Le groupe des Gallicanœ est incontestablement celui qui renferme le plus de roses odorantes et le plus de fleurs à odeur de Rose proprement dite. On peut même dire que c'est la seule odeur que Ton observe dans tout le groupe, à des degrés très divers et avec des nuances presque infinies. Cette homogénéité du groupe, à ce point de vue spécial, coïncide avec une homogénéité réelle du côté botanique. La section ne se compose guère, en effet, que d'une seule espèce, le R. Gallica^ et de trois formes que Ton regarde aujourd'hui, selon Topinion de M. Crépin, comme dérivées de celle-ci, à savoir le i?. centifolia^ qui n'en est qu'une simple variété et les /?. damascœna et R, iurbifiata, résultant tous deux d'un croisement du jR. gallica aveo le R, canitia. Le /?. muscosa n'est qu'une variété de/f. centifolia.

La plus odorante de toutes, à l'état spontané, est le /?. centi" folia MiLL. C'est aussi la plus anciennement cultivée pour la douceur de son parfum. Hérodote en parle déjà avec éloge, comme l'avons vu', et Pline cite la /?. à cent feuilles parmi celles

* Crépix. Vrimitiœ mongraphise Rosarum. Bruxelles, 1869-1888. Que le savant directeur du lard in de l'Etat, à Bruxelles, veuille bien agréer nos remerciements reconnaissants pour les renseignements qu'il nous a si obligeamment communiqués sur l'origine de certaines Roses.

* J.-G. Baker. A Classification of Garden Roses, in Journal of Botany, t. XXUI, 1885, p. 281.

' HÉRODOTE, liist. liv.VIII, cap. cxxxviii.

que Ton récoltait en grand en Italie à son époque : c'est également une des plus anciennes espèces de Roses connues*.

Les feuilles, d'un vert tendre et bordées de rouge, doublement dentées et glanduleuses sur leurs [bords, glanduleuses également au niveau des nervures de la face inférieure, ne donnent point spontanément d'odeur spéciale; mais lorsqu'on les froisse entre les doigts, elles dégagent une odeur caryophyllée bien nette. Le calice est glanduleux et couvert de poils capités, de couleur brune, assez clairsemés, se continuant sur le pédicelle et sécrétant un liquide résineux, gluant, àodeurtérébenthineuso et poivrée. Les pétales, très nombreux et très minces, sont d'un rose tendre et rayés de fines nervures : ils exhalent une odeur douce, exquise, un peu fugace, à peine mêlée, à la longue, de l'arôme caryophyllé, et correspondant bien à ce que nous avons appelé 1' « odeur de Rose ». Ces pétales arrachés ou blessés deviennent rapidement bruns au contact de l'air.

Les variétés que donne cette espèce en culture sontassez nombreuses : elles ne sont point remoîitanteSy c'est-à-dire qu'elles ne fleurissent qu'une fois, enjuin-juillet. A cette espèce appartiennent les Rosiers nains, dits Rosiers pompons^ et les Rosiers moussus dont nous allons parler. Ces variétés, si appréciées autrefois, sont de plus en plus délaissées aujourd'hui dans les cultures pour les Hybrides remontants j formes à double floraison, issues du i?. centifolia et du R. indica. Néanmoins le R. centifolia est encore cultivé en grand pour la production de l'eau de Roses dans une grande partie de la Provence, et dans plusieurs parties de l'Allemagne et de l'Angleterre, à Putney, Hammersmith, Fulham , à Mitcham surtout, oh l'on cultive une variété très odorante, à fleur très volumineuse, VOld Cabbage.

La variété connue sous le nom de R. moussue ou mousseuse, représente un accident fixé du R, centifolia chez lequel l'appareil glanduleux a pris sur toutes les parties vertes un développement véritablement monstrueux : les piquants eux-mêmes, au moins dans le jeune âge, disparaissent sous un

• C'est la Rose pdle «les anciennes pharmacopées.

amas de glandes ramifiées en choux-fleurs, dont la sécrétion résineuse et gluante possède une forte odeur de poivre et de térébenthine \

Les variétés de culture qu'elle donne sont assez nombreuses, et toutes de couleur rose {Cristaia, Carnée, Mousseuse à feuilles de sang, etc.). L'odeur de toutes ces variétés est exquise. C'est le parfum du Rosa centifolia avec toute sa finesse, mélangé d'une très légère arrière-odeur camphrée, provenant de l'appareil glanduleux des sépales et du pédicelle. Les folioles, les pétioles et les rameaux jeunes possèdent la même odeur camphrée et donnent au toucher la même sensation glutineuse que les parties vertes de la fleur.

A ces variétés, il convient d'ajouter les formes désignées sous les noms de Rosa parvifolia Ehrh, Rosa burgundica RossiGN., Rosa remensis Desf., toutes roses très odorantes, possédant, à des degrés variables, le parfum de la Centfeuille.

Le Rosa gallica L. est l'ancienne Rose de Provins, la Rose rouge des droguistes [Rosa incarnata, Mill. Rosa provincialis MiLL.), qui fut si longtemps cultivée en France, et qui, jusqu'au commencement du siècle, était la plus recherchée dans les collections. Son origine n'est pas très nettement établie, bien qu'on la place avec beaucoup de vraisemblance en Orient. Sa fleur était connue des Romains, car c'est bien elle que Pline désigne sous le nom de Rose milésienne. La tradition veut que

* L'origine de la il. mousseuse est assez récente, car Bauhin, dans la description des diverses variétés de roses connues à son époque, n'en fait aucune mention (Bauhin. Pinax theatri bolanici, 1671). Selon Furber [Calalo'jue of Englùh and fordgns trees coUected, increased and slield by Robert FuRBBR at his nursery over againat the Park gâte ai Kensington, near London, 1724), c'est le D"* Martyn qui l'aurait introduite ou du moins fait connaître en Hollande, vers la fin du xyii® siècle, dans son édition du Garderner's Dietionary. On la croit originaire de Provence. La première figure qui en fut faite, parut dans le Botanical magazine, en 1788 (pL 69). Linné la considéra commme une simple variété du il. centifolia. Miller en lit, sous le nom de B. muscosa, une espèce particulière. Redouté, dans son magnifique ouvrage sur les Roses (1824), ne la connaissait et ne Ta figurée qu'à fleurs simples, ce qui tendrait encore à impliquer son origine récente.

Thibault, comte de Champagne, Tait importée en France au retour de la Croisade : on a dit cependant que Fespèce s'était tout simplement répandue de Tltalie en France, et, au commencement du siècle, une polémique mémorable s'est engagée à ce sujet entre Parmentier et un pharmacien de Provins, M. Opoix, défenseur acharné de la tradition locale. Il paraît tout au moins établi que les comtes de Champagne, qui avaient à Provins une véritable cour en dehors de leur capitale (Troyes), ont développé considérablement dans cette ville l'industrie des Roses : la bibliothèque de THôtel-Dieu de Provins renferme encore plusieurs chartes * de Thibault le Chansonnier et de ses successeurs, Henri le Libéral, etc., réglementant cette industrie qui paraît avoir acquis dès leur époque une importance considérable. Elle est aujourd'hui complètement délaissée, et c'est à peine si à Provins on pourrait trouver un millier de pieds cultivés de Itosa gallica. Cette culture s'est transportée à Angers, à Metz et surtout on Hollande. Les pétales dits de Provins^ que l'on trouve aujourd'hui dans les pharmacies proviennent de toutes les Roses rouges de culture des environs de Paris, dont beaucoup appartiennent

* La plupart de ces documents ont malheureusement disparu. La plus grande partie fut vendue au commencement du siècle pour le 'poids de la cire des sceaux qu'ils portaient. Ce qui restait, déposé aux archives de THôtel-Dieu actuel (ancien château de Blanche de Castille), a été dépouillé de ses pièces les plus intéressantes par le trop fameux Libri, qui les vendit en Angleterre. Provins qui, pendant la guerre de Cent-Ans, subit vingt-huit ans la domination des Anglais, et ne fut délivré que par Jeanne d'Arc, renferme en effet un assez grand nombre de familles d'origine anglaise, descendant des soldats du xiv° siècle, et dont la souche a donné en Angleterre des branches collatérales plus ou moins intéressées à la possession de ces documents. La Rose rouge de Provins, rapportée en Angleterre par ceux des survivants de la garnison anglaise qui ne s'établirent point dans le pays, devint l'emblème de la maison de Lancastre dans la guerre dite des Beux-Ko$es.

^ Si l'on en croit Koch {Bendrologie^ 1869, I, 250), la Rose cultivée primitivement à Provins était le J{. damascœna, et ce n'est que dans la seconde moitié du xviuo siècle qu'on lui aurait substitué le R. gallica, — fait absolument contredit, comme le fait remarquer Hanbury, par la description très exacte de la Rose de Provins que donna Pomet en 1694.

au groupe des hybrides remontants*, — plus souvent aussi d^iine Rose du même groupe, cultivée spécialement pour cet usage dans le département du Var, et connue sous le nom de « Cramoisi supérieur ». — En Hollande, les principaux centres de culture du Rosa gallica sont Wassnaar et Noordwyk. En Allemagne, on la cultive également autour de Hambourg et de Nuremberg. En Angleterre, on la récolte dans le Derbyshire et TOxfordshîre, en faible quantité à Mitcham, où elle est à peine un peu plus cultivée que le Rosa centifolia : elle porte dans ce pays le nom tout à fait impropre de Damask Rose. La Perse exporte encore une assez grande quantité de fleurs de cette espèce à l'état sec, et, en 1871-1872, Bombay en a reçu du golfe Persique jusqu'à 1,162 quintaux '.

Cette espèce se rencontre à l'état sauvage dans diverses parties de l'Europe centrale et orientale. La fleur est d'un beau rouge pourpre. Les pétales, larges, concaves, plus charnus que ceux du Rosa centifolia, présentent en dessus un aspect velouté du plus bol efi'et. Les sépales, de même que les folioles et les stipules, sont dépourvus de glandes. Par contre, le réceptacle et les pédicelles peuvent se montrer, sur certaines variétés, couverts de soies glanduleuses. L'odeur est fine, peu différente en somme de celle du Rosa.centifolia, et non moins agréable, à notre avis, car il ne s'y mêle point l'odeur camphrée de l'appareil calycinal de celui-ci. Fait curieux, observé dès longtemps,

* L*habitude paraît en avoir été prise très anciennement, si l'on en juge par le passage suivant du livre fort curieux que nous citions plus haut, XHlstoire générale des Drogues, par le sieur Pomet, marchand épicier et droguiste à Paris. Paris, 1694, 1. VI, ch. n, p. 174-177. L'auteur dit fort bien qu'il existait dès cette époque deux variétés de Roses de Provins. Leur couleur et leur odeur se conservaient en lieu sec jusqu'à dix-huit mois. Mais dès son temps, elles avaient atteint déjà un prix élevé: a Depuis quelque temps, dit-il, que les roses de Provins sont chères, à cause du peu de récolte que l'on en fait, la plupart des épiciers, apothicaires ou autres personnes qui vendent ou emploient des Roses de Provins, se contentent assez mal à propos de nos Roses rouges, soit de celles qui se cultivent autour de Paris ou dans les autres endroits. »

* Statement of the Trade and Navigation of the Presidency of Bombay, i 87 1-72, II, 43, cité par Flùckigbr et Hakbury. Pharmacograpkia, I, 466i

d'ailleurs, Todeur des pétales augmente avec le temps, sous rinfluence d'une dessiccation bien ménagée. A Provins, pour obtenir le maximum d'odeur, on recueille les pétales dès que la fleur commence à s*épanouir et on les étale sur une claie, où ils sèchent d'eux-mêmes, à l'air et à l'ombre, pendant soixantequatorze heures : puis on les expose pendant quelques minutes au grand soleil.

Il est évident que les éléments constitutifs des pétales ne sont plus ici les mêmes que dans le Rosa centifolia^ en particulier les tannins. Outre que le Rosa gallica est doué d'une saveur astringente beaucoup plus marquée, on sait que ses pétales, par l'exposition à l'air, prennent une teinte plus vive, alors que ceux du Rosa centifolia brunissent et s'altèrent. Il est vrai qu'il suffit d'une goutte d'eau, tombée pendant la dessiccation, pour produire le même effet sur les pétales du Rosa gallica\

Les feuilles de cette espèce ne sont point odorantes. Selon les variétés, elles sont glabres ou velues. Les formes dites glabres étaient préférées à Provins 'pour leur odeur.

Le R, damascœna Miller (Die t. n** 15), (if. belgica Mill., R.portlandica Hort., i?. biferaFEïiS., R. calendarum Mœnch., R. yan>ya^a Andrews) n'est, comme nous l'avons dit, qu'un hybride de R. gallica et de R. canina^ mais beaucoup plus voisin du premier que du second au point de vue du parfum, de même qu'au point de vue morphologique. C'est la Rose de Dama^ des horticulteurs, la Rose de Puteaiix^ là Rose des Quatre-Saisom des droguistes. Beaucoup d'auteurs voient en elle la Rose de Pœsiiim remontante, dont parle Virgile dans les deux vers célèbres des Géorgiques cités plus haut. Cependant, Pline parle des Roses de Milet, de Préneste, de Campanie, mais non de celles de Pœstum. La seule Rose trouvée à Pœstum de nos jours par

« Les pétales recueillis dès le début de la floraison ou même sur la fleur encore en bouton, n'ont pas d'onglet, ou n'en ont qu'un très peu développé. Ceux qui ont été recueillis après l'entier épanouissement présentent au contraire un large onglet blanc, qui trahit, pour les connaisseurs, uhe récolte faite trop tard et par suite la qualité inférieure du produite

M. Wood, est le /?. sempervi'rens. A en croire même Monardès *, le Rosa damascœna n'aurait été importé en Europe que depuis le commencement du xvi* siècle; mais il paraît avoir confondu cette espèce avec le R. moschata, comme tous les écrivains de son époque, qui écrivaient indifféremment Roses damasquines ou musquées.

Quoi qu'il çn soit, cet hybride est vraisemblablement d'origine fort ancienne et paraît provenir réellement de Syrie. La plante fut rapportée de Damas et introduite ou réintroduite en Europe vers 1575. Il est vrai de dire qu'on n'en trouve plus aujourd'hui, paraît-il, à Damas même. — La Rose de Damas fut longtemps cultivée dans les jardins seigneuriaux et on la retrouve encore à l'état isolé dans quelques propriétés. Sa culture en grand, tout à fait abandonnée en France, est pratiquée aujourd'hui en Bulgarie, au pied des Balkans, pour l'extraction de l'essence de Roses, ainsi qu'aux Indes , paraît-il, mais là en moins grande abondance *.

La fleur, de couleur blanche, rpsée ou franchement rouge, possède l'odeur agréable du R, centifolia^ mais moins prononcée, plus fine encore. Quelquefois même on a pu la trouver à peu près inodore. Les sépales et le pédîcelle floral sont recouverts de poils glanduleux abondants, donnant une résine gluante à odeur camphrée, faible, non désagréable. Les feuilles sont glanduleuses sur leurs bords et dégagent une odeur très faible, lorsqu'on les froisse entre les doigts.

Cette espèce, ou plutôt cet hybride, a donné un assez grand nombre de variétés dont la distinction est basée sur la disposition de rinflorescence, la couleur des fruits et la taille des folioles. Le R, belgica Mill., dont on a voulu faire une espèce à part, n'est qu'une variété à inflorescence corymbiformeetmultiflore. Le R. portlandica Uokv. est une forme de culture, très répandue dans les jardins, qui a donné des hybrides doués de la plus suave odeur, figurant, sous le nom de Roses Portland^

* Monardès. Tract, de ^osa, 1561.

» Brandis. Forestal Flora of Norlh-Western and Central India, 1874, 200.

parmi les plus parfumées de toutes les Roses (^Rose du Boty La France, etc.).

Le Rosa turbinata Ait. [R. campanulata Ehrh., R, francofiirtensis Desf.) est un autre hybride de R, canina et de R. gallica^ frère par conséquent du R. damascœna, qui doit son nom à l'aspect remarquable de son réceptacle en forme de toupie. L'odeur de sa fleur est celle de toutes les Gallicanes, mais faible.

Le Rosa alba L., autre hybride de R, gallica et de R. canina, est au contraire beaucoup plus voisin de ce dernier, non seulement au point de vue morphologique, mais encore, chose curieuse, au point de vuedu parfum. Ce n'est pas Todeur de Rose véritable, c'est le parfum faible et presque caractéristique des i?. canina odorants. On le trouve en Bulgarie dans les cultures industrielles de Rosiers, où sa présence, comme nous le verrons plus loin, est tout accidentelle.

§ 2. — Caninœ,

Ce groupe est loin de présenter, au point de vue du parfum, la même homogénéité que le précédent, dont il n'a pas davantage Thomogénéi té morphologique. L'odeur y est en général très faible, souvent nulle, en tout cas nettement distincte de celle des Gallicanes.

Le/?, canina L. {Rose sauvage. Eglantier, DogRose des Anglais) est peut-être la plus répandue de toutes les Roses à l'état sauvage. La fleur en est bien connue : on la trouve abondamment en France dans les bois et les haies. On ne peut dire qu'il en soit fait de culture véritable, sinon par les horticulteurs rosiéristes qui s'en servent comme sauvageon ou support, pour la greffe des variétés cultivées. Le calice, le pédicelle, les folioles sont dépourvus de tout appareil glanduleux. La feuille froissée ne dégage aucune odeur. La fleur, souvent à peine odorante, exhale, surtout lorsque la teinte de ses pétales est plus foncée, un parfum d'une grande finesse, tout à fait distinct de celui du R. centifolia et des Gallicanes en général : ce parfum, qu'il est

bien difficile de définir et de faire connaître à qui ne Ta pas observé, se rapproche de celui du réséda cultivé, mais avec une délicatesse beaucoup plus grande. Il est tout à fait caractéristique du R, caniiia^ et peut suffire, selon nous, à faire reconnaître une Rose du groupe des Caninœ ou affiliée à ce groupe; il faut dire toutefois qu'il manque souvent, même chez les espèces voisines; mais lorsqu'il existe, il ne peut laisser dans l'esprit aucun doute.

Le nombre des formes issues du R. canina est considérable. On en trouvera la liste dans l'ouvrage de Déséglise, avec une abondante et claire synonymie*, chose absolument indispensable dans le cas présent, les mêmes noms ayant été employés par plusieurs auteurs pour désigner des espèces très différentes.

Le R, rubrifolia Vill. {Rosier à feuilles rouges) que l'on trouve dans les bois montagneux de la France, a des fleurs complètement inodores. II en est de même du R. Maneti, dont Torigine n'est pas bien déterminée, et que lès horticulteurs emploient aujourd'hui comme sauvageon pour la greffe, concurremment au ^. canina^ — du R. biserrata Mér., du R. collina jAcg., dont les feuilles dégagent, lorsqu'on les froisse, une odeur résineuse, — du R. ramealis, du R, medioxina Deséglise, du R, Kluckii Besser. du R. sylvatica Tauschn., du R, obtusifolia Desv., du R, frutetorum Bess., du R. montana Vill., etc.

L'espèce la plus importante de tout ce groupe est le R. iiidica L. {R. chinensis Jacq., R. benghalensis Pers., etc.), souche de la belle série des Roses-Thés. Son origine est mal connue : on tend cependant à admettre qu'elle provient du Japon et qu'elle n'est pas sans quelque affinité avec le R. Siebboldii Crépin. La première variété en fut introduite en Europe en 1810 isousle nom de R. odorata : \dL Rose-Thé \di\m% fut introduite en 1824, et c'est du croisement de ^ces deux variétés que provint, par

' Db3£6li&b. Catalogue raisonné des espèceê du genre Roeier^ 1877i

hybridations successives, l'abondante lignée des Roses-Thés des horticulteurs.

Il est bien difficile d'indiquer d'une façon générale quelle est Fodeur des Rpses-Thés, car il n'est rien de plus variable. Ketlen a bien parlé d'une variété American Banner dont les fleurs posséderaient véritablement Todeur du thé : nous n'avons pu en juger par nous-même. Mais chez les Roses cultivées en France, nous avons vainement cherché à en constater l'existence. M. Crépin,dont l'autorité en matière de Roses est indiscutable, nous écrit « qu'il faut avoir le nez singulièrement organisé, lui semble-t-il, pour retrouver dans l'odeur de cette Rose, qui est fine et délicate, l'odeur du thé ».

Une grande partie des Roses-Thés sont complètement inodores *. — Quelques-unes posîsèdent des odeurs spéciales, empruntées à d'autres plantes; odeur de pêche % odeur de melon ' odeur de violette *, odeur d'œillet', etc. Un certain nombre possèdent une odeur des plus suaves, qui ne ressemble que de très loin à V odeur de Rose^ et se rapproche plutôt de celle de la framboise. Citons, parmi les jaunes « Maréchal Niel », parmi les rouges « Goî/ÂawA», parmi les blanc-crème « Madame Bravy ». Entre toutes ces Roses, on trouvera des nuances d'une finesse exquise, mais dont il nous est impossible de considérer chacune comme un type spécial, sous peine d'en créer autant qu'il existe de variétés de Thés.

Enfin certaines Roses-Thés possèdent une odeur douce, indéfinissable et pour laquelle tout terme de comparaison nous manque. Telle est cette belle variété à large fleur d'un jaune transparent, un peu saumoné, à pétales légèrement charnus, que Ton cultive dans beaucoup de jardins, sous le nom de « Gloire de Dijon ».

* « Mélanie Souppert >*, « Marie Guillot », « Marie-Caroline de Sertoux », « Triomphe de Milan », etc.

* « Socrate ».

' « Elisabeth Barbenzien ».

* « Isabelle Nabonnand ».

^ u Safrano >n

Notons que la variété « Safrano^ » à fleurs d'un jaune de cuivre, à pétales minces, à calice légèrement glanduleux, qui a servi de souche à toute une série de Thés inodores, est cultivée en Provence, où elle est quelquefois distillée pour la fabrication de Teau de Roses. Son odeur est très faible et légèrement caryophyllée : c'est une Rose d'automne, qui ne donne à la distillation qu'un produit de très basse qualité et dont le mélange avec l'essence tirée du R. centifolia constitue une véritable fraude.

Les variétés voisines des Roses-Thés ou issues d'elles par croisement, sont nombreuses et plusieurs d'entre elles ont une importance considérable pour l'horticulture.

Le R. fragrans Red. (R. odoralissima Sweet) est une variété indienne de Rosa indica^ à odeur forte, pas toujours agréable*.

Le R. caryophyllea Red. passe pour posséder l'odeur de l'œillet.

Le Rosa semperflorens Curt. (R, ôenghalensis Pers.) ou Rose du Bengale^ est la souche de toute une race de culture à fleurs fréquemment simples, jamais largement pleines comme celles des Thés cultivés, à taille en général très réduite. Leur histoire au point de vue du parfum est très courte : elles sont à peu près toutes inodores. C'est à ce groupe qu'appartiennent la Rose naine ou Rose de Miss Lawrence^ Lilipui Rose des Anglais, {Rosa Laurenceana Sweet, R, miiiima Curt.), complètement inodore, — la fameuse Rose verte (R, viridiflora) ^ spontanée, paratt-il, en Amérique, dont tous les pétales, comme les sépales, ont conservé la couleur verte, la forme et jusqu'à la nervation des feuilles, et qui possède une très légère odeur caryophyllée, — la rose « Cramoisi supérieur^ » cultivée aujourd'hui en grand dans le département du Var, pour la production des pétales secs destinés aux pharmacies, où ils remplacent ceux de la Rose de Provins, etc. Cependant quelques variétés cultivées de Ben-

* Gardener's Chronicle 1887, II, 430.

gales donnent souvent une très légère odeur, voisine de celle de certains Thés, la rose « Ducher », par exemple.

Ici se place Thistoire des Roses horticoles nées de Thybridation des Thés avec d'autres espèces.

La plus importante de ces races, à l'heure actuelle, est celle dite des Hybrides remontants^ issue du croisement des Thés avec le R. centifolia.

Un second croisement des Thés avec les Hybrides remontants qui en étaient déjà issus, a donné la race des Hybrides de Thés.

Le croisement du R. indica avec le R. moschata a donné la race des Roses Noisette, du nom de Thorticulteur français P. Noisette, qui Tobtint en Amérique à la suite d'une pollinisation artificielle faite au pinceau, ainsi qu'il résulte d'une lettre écrite d'Amérique par lui-même à Son frère L. Noisette *. Les variétés cultivées aujourd'hui ne proviennent ordinairement plus de la Rose Noisette primitive, mais d'un croisement de celle-ci avec les Thés^ croisement qui a donné la race à^^Hybrides de Noisettes.

Le croisement du Rosa indica avec le R. Damascœna a donné la Rose Rourbon {Rosa borbonica Red.), introduite en France en 1819: le croisement des Roses Bourbon avec les Hybrides remontants a donné les Hybrides de Bourbon,

Le croisement du R. indica avec le Rosa alpina a produit la Rose de Boursault (R, reclinata Red.).

Enfin un dernier croisement avec le R. arvensis a donné le R, ruga Lindley.

Les Hybrides remontants comprennent aujourd'hui plus d'un millier de variétés, dont la couleur varie du blanc au rouge violacé, en passant par toutes les nuances du rose, et dont l'odeur varie dans d'aussi larges limites : il est facile de prévoir, en effet, que dans l'union des Centifolia^ toutes fortement odorantes, avec les JA^setles Bengales^ dont les premières sont très inégalement odorantes et les secondes tout à fait inodores,

^ On eD a fait une espèce sous le nom de B. NoUetUana Bosc.

on aura toutes les variétés possibles de combinaisons d'arômes. Beaucoup sont complètement inodores*. Un certain nombre possèdent une odeur d'une grande douceur', le parfum des Roses- Thés odorantes. D'autres ont un parfum très léger*, à peine perceptible pour beaucoup d'odorats, et qui rappelle celui de quelques Thés. Quelques-unes possèdent très exactement l'odeur du R. centifolia *. D'autres* ont l'odeur fraîche et fine du Rosa canina. D'autres enfin possèdent, comme certains Thés, une odeur de fruit, la « Souveraine » par exemple, qui donne exactement Todeur du melon. D'une façon générale, dans le groupe à^^ Hybrides remontants^ les Roses rouges donnent plus d'odeur que les blanches ou les violettes*. Les Roses blanches sont inodores presque sans exception, et peu de Roses violettes ou d'un rouge très foncé sont agréablement odorantes.

La série des Hybrides de Thés touche de très près à celle des Hybrides remontants, puisqu'elle résulte d'un second croisement de ceux-ci avec les variétés du Rosa indica dont ils sont euxmêmes issus. Il semble donc à priori que les caractères des Roses-Thés vont s'y trouver doublement accusés, ce qui n'est vrai qu'en partie. Ces hybrides sont beaucoup plus odorants que ne le sont en général les hybrides remontants et les Thés euxmêmes ; un très petit nombre sont absolument inodores et appartiennent uniquement aux variétés blanches ou claires : la grande majorité a hérité du parfum des Thés odorants, et partout où ces derniers sont entrés en croisement, c'est leur

» « Victor Verdier », c Baronne de Rothschild », « Baron Taylor », t Ernest Prince », etc.

^ On la trouvera prononcée surtout chez« Charles Lefebvrc », « Baronne Prévost », etc. « Charles Lefebvre » exhale une odeur très One, toute spéciale.

^ « Eugénie Verdier », c Marquise de Castellane ».

* € Lady Sheffield », « Adélaïde de Meynot », « Docteur Garnier ». ^ < Comtesse de Mailly §, « Madame Lelièvre ».

* « Eugène Furst », « Abel Carrière », « Scipion Cochet », « Général Jacqueminot », roses des plus odorantes, sontd*un rouge pourpre ou vermillon. « Sidonie », « Comtesse de Jaucourt », c Madame Scipioa-Cochet » très odorantes encore, sontd'un rouge un peu plus clair.

odeur qui s'est imposée*. C'est à ce groupe qu'appartient une des plus belles Roses de culture comme forme et comme parfum, la rose « la France», dont Todeur délicate rappelle celle des lloses-Thés les plus exquises, comme Maréchal Niel ou Devonicnsis, mais avec une nuance qui lui est propre.

Nous ouvrons ici une parenthèse pour un petit groupe allié indirectement aux Roses-Thés, les Hybrides de mousseux, issus du croisement du R, centifolia, var. muscosa, avec les Hijbrides remo7itants. Ils sont en général très odorants, souvent même plus odorants que la Rose mousseuse primitive non remontante*. Une variété d'un rose vif, à centre pâle, la Rose « Salet » passe pour exhaler une odeur nettement musquée, que l'on ne trouve guère que chez elle.

Les Roses Noisettes sont en grande majorité absolument inodores. La variété « Unique jaune ))fait exception dans ce groupe en donnant une légère odeur de jacinthe. Quelques variétés possèdent une légère odeur assez agréable de Rose-Thé '. La variété « Desprez » a une odeur de fruit très accusée, telle qu'on la trouve chez certains Thés. C'est dans ce groupe que l'on trouve les rares hybrides ayant conservé intacte la couleur jaune primitive du R. indica. Beaucoup ont des tiges sarmenteuses.

Les Roses Bourbo7i, hybrides du R. damascœna et de la Rose Bengale, autre variété de R. indica^ ont la taille réduite de

* « Devoniensis » une des plus délicieuses Roses-Thés, au point de vue du parfum, croisé avec « Victor Verdier », hybride inodore, a donné « Lady Marie Fitz-William », chez laquelle le parfum de « Devoniensis » se retrouve avec toute son intensité. cPrésident », Rose-Thé doucement odorante, croisée avec < Charles Lefebvre », hybride très odorant, a donné « Countess of Pembroke > dont l'odeur est celle de « Président ». Il faut dire cependant que cette règle n'est pas sans comporter quelques exceptions. « Beauty of Stapleford» Rose complètement inodore, est issue de « Countess of Oxford », hybride assez odorant, et de «Madame Bavy », la plus délicieusement odorante des . Roses-Thés blanches.

2 C'est le cas des variétés « Clémence Robert », c Eugène de Savoie ». La variété naine « Soupert Notting », que l'on rencontre assez fréquemment dans les jardins, est douée d'une odeur qui rappelle plutôt celle du Ro^a centifolia que celle des Roses mousseuses, bien que la nuance soit faible.

' « Célc'stine Forestier », « Claire Carnot », t Earl of Eldon ».

cette dernière, mais avec des fleurs beaucoup plus doubles. Ces fleurs, plus belles et plus abondantes en automne qu'en été, sont presque toutes peu ou point odorantes. Les Roses d'ornement les plus connues et les plus recherchées de la race des Bourbons sontinodores^ Les Hybrides résultant du croisement des Roses Bourbon avec les Hybrides remontants^ sont dans le même cas.

La Rose Boursault, hybride de R, alpina et de Rose-Thé^ issue de deux espèces peu odorantes, est elle-même inodore : mais plusieurs de ses variétés de culture ont des feuilles et des pédicelles très glanduleux, exhalant, quand on les froisse, une forte odeur de résioe.

§ 3. — Synstylœ^.

Ce groupe, caractérisé par l'union des styles en une colonne centrale, est étroitement allié au précédent; le passage se fait par l'intermédiaire du Rosa stylosa Desv., qui a été tour à tour placé dans l'un et l'autre groupe. La preuve de cette affinité, si elle était à faire, serait donnée par la similitude complète d'odeur que Ton observé entre le R. canina^ et l'un des types les mieux caractérisés des Sy?istyléeSy le/?, arvensis L. C'est de de part et d'autre la même odeur fine de Réséda, que nous avons signalée plus haut. Il en est de même des R. synsiyla Bast., r. leucochroa Desv., R. repcns Scop., et de la plupart des variétés du R. sempervirens L. Le /?. moschata Miller possède, parait-il, une odeur douce d'œillet, sans rapport aucun avec celle du musc : nous n'avons pu avoir la fleur entre les mains : sa variété moussue R. Brunonii Lindl {R. Brownii Tratt.), a des pédicelles et des sépales fortement hispido-glanduleux et dégageant également une odeur d'œillet des plus fines.

Le R, arvensis a donné une variété cultivée, la Rose du comté d'Ayr^ Ayrshirc Rose des Anglais (/?. capreolata Neill), dont

* < Souvenir de la Malraaisou », « Madame Pierre Oger >, «Louise Odier ».

les jolies fleurs T)lanches exhalent une odeur très légère, un peu résineuse.

A ce groupe se rattache le R, multiflora Thunb. {R. polyantha Siebold), espèce de petite taille, originaire également de la Chine et du Japon. Les fleurs sont petites, simples ou très doubles, blanches ou roses, groupées en corymbes très fournis, et exhalent une odeur exquise, rappelant un peu celle du R. arvensis et du R. canina, mais voisine plutôt de celle du muguet, du moins sur les échantillons cultivés que nous avons pu observer.

§ 4. — Rubiginosm,

Cette section, dont l'homogénéité, au point de vue morphologique, n'est pas très grande, renferme des plantes qui toutes ont pour caractère commun d'avoir des feuilles plus ou moins odorantes. Le R. rubiginosa L. [R. Eglanteria Mill., R. suaveolens Pursh.), le R. micrantha Smith, le R. graveolens Pers., le R. glutinosa Sibth, ont des folioles couvertes, à leur partie inférieure, de glandes très petites et très rapprochées, qui exhalent, lorsqu'on les froisse, une odeur agréable que l'on a très justement rapprochée de celle de la pomme de reinette. Pline, qui avait déjà fait cette observation, comparait cette odeur à celle de la cannelle. Le /?. rubiginosa^ chez qui elle est le plus nettement prononcée, la dégage même spontanément, et il peut fort bien arriver que, par une journée chaude, en se plaçant sous le vent qui a passé sur l'arbuste, on la perçoive nettement à quelque distance.

Le R. lutea Dalèch. \R. Eglanteria L.), Rose jaune ou Rose capucine^ a des feuilles douées d'une odeur plus fine encore, rappelant celle du jasmin.

Les fleurs, dans ce groupe, sont ordinairement inodores. Celles du R. rubiginosa et des espèces voisines, R, arvatica Puget, R, glandulosa Bell., R. umbellaia Leers., R. jordani DesÉGL., R, mentita Deségl., R, comosa Ripart., R. virgulto-

Tum RiPART., sont absolument dépourvues d'odeur; mais il faut prendre soin de faire abstraction complète de Todeur du pédi- . celle et des sépales, et de ne point froisser ceux-ci en saisissant la fleur pour l'odorer, sous peine de faire dégager l'odeur de pomme de reinette émise par toutes les parties vertes, et d'être tenté de rapporter celle-ci à la fleur elle-même.

Les fleurs de la Rose Capucine^ ^ grandes, jaunes, souvent mordorées au dedans des pétales, ont une odeur désagréable de punaise ou plus exactement de coriandre, prononcée surtout dans sa variété R. bicolor Jacq., et ses formes de culture •.

Le Rosa sulfurea^ Ait., à fleurs doubles et pâles (originaire de Perse, introduit au xvi* siècle en Angleterre par Nicolas Lete, réintroduit plus tard par Jean de Franqueville), est sensiblement moins odorant que la forme précédente.

Ici devrait se placer une sous-section des SepiaceâSj intermédiaire aux i?MÔ2yî7i05a? et aux Villosêe^ et réunie par certains auteurs aux Caninœ; cette sous-section comprendrait le R. sœphim. et les espèces voisines R. Seraphini Viviani, R. Lugdunensis Deseguse, r, agrestis Savi, R. inodora, Fries, etc. : toutes ces formes, que Ton range habituellement avec les Rubiginosœ^, parfois avec les Villosœ^ présentent des rapports réels avec les Canines, dont elles différent surtout par les glandes odorantes qui couvrent la face inférieure de leurs folioles. Or, toutes ont des fleurs blanches ou rosées qui, à Texception de la dernière espèce citée, présentent, surtout lorsqu'elles sont roses, le parfum caractéristique du R. canina. Ce caractère, venant

* Le R. Eglanteria existe à Félat spontané dans tout l'Orient. Il a été importé en 1596.

> « William double Yellow », <t Globe Yellow », c River's Yellow », « Jaune d'Italie », c Jaune simple », « Cuivrée », « Carnée ». La variét'é € Persian Yellow » a des fleurs tout à fait inodores.

' Le R. sulfurea a été trouvé à l'état sauvage, avec fleurs simples (R. Rapini Boiss.) par le D^ Thompson, dans l'ouest de l'Himalaya, province de Kishtevar, près Kashmir. Voy. Hoorer. GarJenefs chronicle, 1857.

* M. Hariot (loc, cit.) divise les Rubiginosae en trois sous-sections : suavifoliœ, micranthm, sœpiaceœ.

s'ajouter à ceux que donne la morphologie, peut fournir un argument de plus aux auteurs qui songent à rattacher ces espèces aux Caninœ.

§ 5. — Villosée.

Ce groupe est délimité d'une façon aussi contestable que celui des Rubiginosm et celui des Caninœ^ auxquels il confine. Le R. alba L., par exemple, appartient probablement à ce groupe, bien qu'il soit rattaché par certains aux Tomentosœ^ et rapporté aux Caiiin^ par Baker : au point de vue du parfum, il tient à la fois des caractères des deux groupes, car ses fleurs possèdent une odeur légère diQR.canina, et ses pédicelles et ses feuilles une odeur aromatique intermédiaire à celles des Rubiginosœ et des Villosœ^. On trouve'd'ailleurs exceptionnellement des Tomentosœ dont la fleur donne Todeur de Réséda propre aux Ca7iinœ {R. thononiensis Dés., et surtout R, subglobosa Smith), ce qui ne fait que confirmer les relations existant morphologiquement entre ces deux groupes. Mais presque toutes les Villosœ ont des fleurs complètement inodores, tandis que leurs parties vertes exhalent, lorsqu'on vient à les froisser, une odeur résineuse que l'on a comparée à celle de la térébenthine, et qui parfois devient fort désagréable [R. tomentosa Smith, R. villosa L., R. mollis Smith, R, fœtida Bast., R, pomifera Herm., r. scabriuscula Smith, R. terebinthinacea Besser). Cette odeur n'est pas également prononcée dans toutes les espèces. En outre, elle ne se perçoit pas aussi bien à toutes les heures de la journée : c'est surtout quand le soleil a frappé longtemps la plante que celle-ci dégage son odeur résineuse, perceptible, dans ces conditions, même à distance. Le terme de térében* thine n'est d'ailleurs pas très bien choisi pour désigner cette odeur, qui se rapproche plutôt de celle de l'encens froid, ou

* C'est à ce A. alba que se rattache la forme curieuse connue sous le nom de Rose à feuille de chanvre.

même de la myrrhe : tout au moins doit-on entendre qu'il s'agit non des térébenthines de Conifères, mais de celles des Burséracées.

§ 6. — Cinnamomese.

Les Rosiers Cannelle doivent leur dénomination, non pas à Todeur de leurs fleurs, mais à la couleur jaune cannelle de leurs rameaux jeunes. Les fleurs sont inodores : exception doit être faite cependant pour le R, Woodsii^ espèce américaine, à odeur caryophyllée assez nette, et pour le R, carolina L. (R. corymbosa Erh., R. Budsoniana Red.), à odeur spéciale, plutôt voisine de celle du R. centifolia. Les feuilles sont en général inodores : toutefois celles du R. Kamschatika Vent., variété du R. rugosa Thunb. du Japon, dégagent, lorsqu'on les froisse, une odeur très fine de dragée. — Le Jî. microphylla LiNDL., espèce originaire des bords du lac Hakone (Japon central], a donné comme lui un certain nombre de variétés horticoles (Roses châtaignes) yk petites feuilles rugueuses, cultivées comme ornementales : leurs fleurs sont à peu près modores.

§ 7. — Pimpinellifoliœ,

Le Jî. pimpinellifolia L., qui a donné son nom au groupe, doit aujourd'hui s'appeler R, spinosissima L., aucun caractère de valeur ne permettant de le distinguer de cette seconde espèce. Ses fleurs, jaunes, blanches ou roses, selon les variétés, sont à peu près inodores, de même que ses feuilles. Il en est ainsi, d'ailleurs, dans tout le groupe, à l'exception du R. Ripartit Deséglise, dont la fleur exhale une exquise odeur de muguet, et du R. alpina L. *, avec ses variétés R. pyre-

* Le H. alpina commence à être employé aujourd'hui en parfumerie à Paris, pour la préparation de certaines pâtes, savons, etc., auxquels il communique sa Une odeur de réséda.

naîca Willd. eiR.pendulina L., que plusieurs auteurs rangent d'ailleurs en dehors du groupe des Pimpinellifolùs^ et qui possèdent une odeur très nette de R. canina, indice curieux d'une affinité que plusieurs caractères morphologiques tendraient à confirmer. Ajoutons que la fleur du M. Beggeriana {R. coriosma Decsn,) dégage une légère odeur de punaise, comme le R. eglanteria.

§ 8. — Banksiœ.

Ce petit groupe ne comprend qu'une espèce chinoise dont les deux variétés à fleurs doubles peuvent être observées aisément à l'état frais dans les cultures ; c'est le R, Banksùe R. Br.^ Rose de Banks ou de Lady Banks, arbrisseau grimpant, à rameaux inermes, introduit en France en 1817, par Boursault. Ses deux variétés, bien distinctes au point de vue delà couleur, le sont encore plus au point de vue du parfum : la variété blanche, Banksia alba, exhale une odeur douce de violette; la variété jaune, Banksia hctea, est complètement inodore.

§ 9. — Bracteatœ,

Les Bracteatœ ne comprennent en réalité que trois espèces légitimes, que l'on réduit même ordinairement à deux : le R, bracteata Wendl., originaire de la Chine, et le R. involucrata Roxb. {R. palustris Hamilt.), originaire de l'Inde, caractérisés tous deux par la présence de bractées réunies en une sorte d'involucre à la base du pédicelle floral. Le premier a été introduit en Europe, en 1793, par lord Marc Artney, dont il porte quelquefois le nom {Rose Marcartney, R. Macartnea DuM.) ; l'odeur en est douce et rappelle celle de l'abricot : on cultive sa variété alba odorata. Le iî. Lyelli Lindl., que Ton

rattachait autrefois à ce groupe comme espèce, est un hybride de R. involucrata et de R, moschata.

§ 10. — Simplicifoliœ.

Ce groupe ne comprend qu'une seule espèce, que plusieurs auteurs regardent même comme étrangère au genre Rosa : c'est la Rose à feuilles dépine-vinette [R, berberifolia Pallas, R. simplicifolia Salisb.), dont on a fait parfois un genre à part sous les noms HEulthemia berberifolia Dum. *, de Lovea berberifolia Link* ou de Rhodopsis berberifolia Ledeb*. Seul, en effet, parmi toutes les Roses, le R, berberifolia n'a pas de feuilles composées. Sa feuille serait, selon les interprétations proposées, ou réduite à la foliole impaire et terminale, « ou plutôt à la base du pétiole, de chaque côté duquel les stipules ont pris un grand développement* ». On voit parfois en effet un rudiment de foliole apparaître à l'extrémité de la nervure médiane *, montrant bien que celle-ci est un véritable pétiole, et que les deux moitiés de la fausse feuille représentent deux stipules connées avec lui. Les fleurs, d'un jaune foncé, tachées de rouge brun au niveau de l'onglet de chaque pétale, sont inodores. Olivier les décrit cependant comme douées d'une odeur douce : peut-être cette différence est-elle due à Tinfluence de la culture.

Cette plante, originaire de la Tartarie chinoise et de la Perse, est cultivée aujourd'hui dans quelques jardins botaniques. Elle a donné, dans les cultures du Luxembourg, un hybride des plus curieux, le R, Hardiji Paxt., né de soi\ croisement avec le

* DuMORTiER. Commentationes botanicXy 1823.

* LiNDLEY. Botanical Kingdom, 1. 1261.

' Ledebourg. Flora altaica^ II, 224.

* H. Bâillon. Eist, des Plantes, I, 348.

* Le Maodt et Decaisne. Traité gén. de Bot. descriptive et syst,^ 2« édit., 1876, p. 312.

R. involucrata Roxb. Cet hybribe est également inodore : ses feuilles sont composées.

Jetons maintenant un coup d'œil en arrière et recherchons quelles peuvent être les relations existant entre les groupements d'odeurs que nous avons déterminés et les groupements botaniques. Nous verrons que les Roses à odeur de Rose franche forment un groupe à part et très homogène, celui des Gallicanœ^ dont le R. centifolia peut être regardé comme le type, à ce point de vue. En dehors de ce groupe, l'odeur de Rose ne se retrouve que chez les races issues des Gallicanes les plus odorantes {R, centifolia^ R. damascœna), à savoir les Hybrides remontants, nés d*un croisement avec les The's et beaucoup plus faiblement chez les Roses Bourbon, nées d'un croisement avec les Roses Bengale. Encore, dans le groupe des Hybrides remontants, l'odeur de Rose est-elle loin de s'être transmise intacte : non seulement elle a totalement disparu dans la plupart des variétés, mais là même où elle a persisté, elle s'est modifiée très sensiblement par le mélange de la sève des Thés. Chez les Bourbons, il est souvent très difficile de la reconnaître.

L'odeur de réséda du R. canina ne saurait suffire à caractériser tout le groupe des Caninœ, où beaucoup de Roses sont inodores, dont souvent le /?. canina lui-même*. Mais elle peut nous fournir de précieux indices pour déceler, dans d'autres groupes, les affinités de certains types avec les Caninœ. On la retrouve chez les Sepiaceœ, qui, longtemps ballottées entre les Rubiginosœ, les Villosse et les Caninœ, pourraient présenter, grâce à la constatation de ce nouveau caractère, une raison de plus d'être rattachées à ces dernières. On la retrouve chez le R. arvensis et plusieurs autres types du groupe des Synstylœ, dojit on connaît déjà d'autre part les rapports étroits avec les Caninœ, par l'intermédiaire du R. stylosa. On l'observe même exceptionnellement chez une ou deux Villosœ, classées

* Kampfer Ta décrit au Japon comme inodore {Vlor, Jap,, p. 862).

souvent à part dans une section spéciale des Tomentosœ^ qui ne sont pas dépourvues de toute affinité avec les Caninœ; enfin, au milieu du groupe inodore des Pimpinellifoliœy elle se montre encore chez la seule espèce qui présente d'autre part quelques caractères communs avec les Caninœ^ le R. alpina et ses variétés.

Les odeurs de fruits sont plus particulièrement localisées chez les Thés et les races remontantes qui en sont issues.

Les odeurs empruntées à d'autres fleurs ne représentent jamais que des accidents, et, comme telles, se trouvent disséminées, sans loi apparente, à peu près dans tous les groupes.

Les odeurs fournies par les feuilles ne sont réellement caractéristiques que chez les Rubiginosœ : Todeur de pomme de reinette qu'elles donnent dans ce groupe s'observe aussi, mais un peu altérée, dans les organes végétatifs d'une espèce assez difficile à mettre en place, qui présente cependant plusieurs points de contact avec les Rubiginosœ, le R. alba. On la retrouve encore chez le /?. rugosa Thun., à fleurs doubles [Cinnamomeœ) : il est vrai que le type à fleur simple ne la présente pas : y a-t-il eu hybridation ?

L'odeur de térébenthine que Ton observe dans la feuille des VilloscB, ne leur appartient pas tout à fait en propre : outre que, chez beaucoup d'espèces, elle est très peu prononcée, on peut dire que toutes les nuances intermédiaires existent entre l'odeur résineuse atténuée de certaines Villosœ et Todeur camphrée que donnent beaucoup de folioles glanduleuses des Gallicanœ, des Synstylœ et des Caninœ. — Quant aux odeurs do fleurs données par quelques feuilles lorsqu'on les froisse, on ne peut évidemment les considérer que comme des accidents sans portée générale.

Nous sommes donc loin de songer à proposer pour le genre Rosa, qui a déjà vu tant de classifications, une classification nouvelle reposant uniquement sur la considération de l'odeur.

Nous avons simplement voulu établir que, dans la plupart des groupes, Todeur constitue un caractère assez fixe de plusieurs espèces importantes, pour pouvoir nous donner des renseignements utiles sur certaines filiations, et nous permettre de suivre, dans ses divers croisements, la trace de Tune de ces espèces iondamen taies. En un mot, le parfum, pris dans un sens général, et abstraction faite des variations horaires, saisonnières et locales dont nous avons parlé, est un caractère de Tespèce, au même titre que tous les autres, et, de même que ceux-ci, régulièrement transmissible par l'hérédité.

Cette transmissibilité est facile à constater dans beaucoup de cas : l'exemple fourni par le groupe des Gallicanes^ issu tout entier, comme on le sait, du Rosa gallican et resté d'une si grande homogénéité au point de vue du parfum, est très démonstratif à cet égard. En outre, chez presque tous les hybrides nés du croisement de deux espèces bien nettement caractérisées, on observe, comme dans toutes les hybridations, une superposition assez régulière des caractères des deux parents, de leur odeur comme de tous les autres.

Notons aussi qu'il advient souvent de ces races d'hybrides, ce qui advient également chez nos animaux domestiques, c'est qu'avec le temps la race née par hybridation se divise peu à peu en deux séries divergentes, dont chacune tend à reproduire les caractères de lun des parents au détriment de ceux de l'autre : au lieu d'une race hybride, il y en a deux et chacun des deux ancêtres se trouve bientôt doublé d'une véritable lignée collatérale qui le suit parallèlement. C'est ainsi que le croisement du /?. canina et du R. gallica a donné naissance à deux races divergentes, dont l'une, le R. turbinatay s'est rapprochée sensiblement du R. gallica, et Tautre, le R. alha^ du Rosa canina. Il est même vraisemblable que, dans bien des cas, si la sélection n'intervenait dans les cultures pour maintenir l'intégrité de la forme hybride, on observerait finalement un retour complet au type ancestral. C'est ce que l'on voit nette-

ment chez les animaux, où la race artificielle des léporideSy issue du croisement du lièvre et du lapin, tend manifestement à revenir partie au lièvre, partie au lapin.

Mais lorsqu'on aborde l'étude des variétés horticoles, la question de rhérédité apparaît avec un degré de complication telle que Ton pourrait être tenté d'y douter de l'action de ses lois. Elles n'ont cependant pas cessé de s'y appliquer.

Il est bien vrai que dans la série des Hybrides remontants^ pour ne nous occuper que de la plus complexe, il n'est pas rare de voir le croisement de deux variétés donner naissance à une troisième qui ne présente aucun rapport d'odeur avec l'un quelconque de ses parents. « Heinrich Schultheiss », rose extrêmement odorante, est issue du croisement de « E. Y. Teas », dont l'odeur est faible, et de « Mabel Morrison », qui est complètement inodore. « Jules Margottin », Rose à odeur très faible, a produit des variétés à odeur beaucoup plus forte et plus agréable que la sienne, et que celle de l'autre parent, « Fortunée Besson », par exemple. La Rose « Victor Verdier », une des plus belles et des plus fécondes souches de la série des Hybrides remontants y est complètement inodore, et dans sa riche lignée, à côté de variétés inodores telles que « Baronne de Rothschild ^) y « Captain Christy », on trouve des Roses qui comptent à bon droit parmi les plus odorantes de toute la série, « Charles Lefebvre » entre autres, chez qui la sève inodore des Verdier paraît donc être demeurée sans la moindre influence. Le « Général Jacqueminot y) y admirable fleur d'un rouge velouté et éclatant, qui exhale la plus délicieuse odeur, a donné, à côté d'un grand nombre d'hybrides très odorants *, plusieurs variétés parfaitement inodores^.

De ces exemples, qu'il serait facile de multiplier, devonsnous conclure que le principe d'hérédité soit ici faux ou pour le moins inconstant? Dans le cas contraire, quelles sont donc les lois suivant lesquelles se fait la transmission des caractères chez les hybrides?

* € Alfred Colomb >, t Madame Victor Verdier >, t Comtesse de Castéja >, < Horace Vernet >, t Maurice Bernardin », t Pierre Notting », etc.

* < Rosalie de Wincop », etc.

M. A. Gautier, au cours de ses belles recherches, que nous avons déjà eu l'occasion de citer*, sur les matières colorantes des vins, s'est posé la même question : se trouvant en présence de divers cépages de raisins dont la filiation était exactement connue, ayant, en outre, déterminé rigoureusement la formule de la matière colorante propre à chacun d'eux, il s'est demandé quelles relations pouvaient exister entre la matière colorante de l'hybride et les matières colorantes de ses deux parents. Il a voulu, en un mot, comme il le dit lui-même, rechercher, la balance à la main, la loi mathématique de la transmission héré* ditaire d'un caractère donné.

M. A. Gautier est alors parvenu à une conclusion d'une simplicité véritablement séduisante : c'est que la formule de la matière colorante de l'hybride représente la moyenne arithmétique des deux formules correspondant aux matières colorantes de chaque parent. M. A. Gautier avait choisi comme exemple un cépage dont l'origine est bien connue des viticulteurs, le Petit'Bouschet, créé de 1840 à 18S0 par M. Bouschet- Bernard, à Montpellier, en faisant agir le pollen de Varamon sur des ovaires de teinturier^ les fleurs de ce dernier ayant été soigneusement privées de leurs étamines. Or, en étudiant la composition de la matière colorante du Petit-Bouschety M. A. Gautier lui a trouvé la formule G*' H'* 0^°, celle du teinturier étant C" H*' 0*' et celle de l'aramon G'» W 0'\ La matière colorante de l'hybride y représente donc bien exactement la moyenne arithmétique des matières colorantes des deux parents *.

Si nous appliquions ces données, que M. Gautier regarde comme susceptibles d'une généralisation absolue, au problème

.*A Gautier. Lu mécanisme chimique de la variation des êtres vivants, in Hommage à M, Chevreul à l'occasion de son centenaire. Paris, J886, p. 29 à 52.

• Plus exactement, voici les chiffres donnés par M. Gautier :

Aramon

(mâle)

Teinturier

(femelie)

Petit'Bomchet

(Hybride)

Moyenne

qui nous occupe, nous devrions pouvoir constater, dans tout croisement d'une espèce odorante avec une espëce inodore, la production d'un hybride d'odeur exactement mixte, comme quantité et comme qualité. Or, nous venons de voir que, dans bien des cas, il en est tout autrement.

C'est qu'en réalité les lois de l'hérédité sont beaucoup plus complexes que ne l'a admis l'éminent chimiste. En choisissant, comme il l'a fait, deux races aussi nettement caractérisées et surtout fixées d'aussi longue date que le sont, parmi les raisins, Xaramon et le teinturier^ il est possible que le premier hybride issu de leur croisement possède un parfum représentant, autant qu'une pareille estimation peut être faite, la moyenne arithmétique des parfums particuliers de ses deux parents. Mais outre que les influences de culture agissent assez profondément sur toutes les races artificielles pour en modifier des caractères d'une fixité bien supérieure à celle de leur parfum, qu'un simple changement d'exposition suffit souvent à altérer, — sans même parler de la tendance régressive vers l'une des souches, marquée par tout hybride, et que nous avons indiquée tout à l'heure, — il ne faut pas oublier que les variétés de culture employées à ces croisements sont toutes de formation récente, à peine fixées même, pour la plupart, incapables, par conséquent, de transmettre à l'hybride un caractère dont la solidité originelle garantisse la durée dans l'avenir.

Or, c'est un principe de biologie générale, que le degré de fixité d'un caractère soit proportionnel au temps depuis lequel il est acquis, autrement dit au nombre de générations écoulées depuis qu'il est entré dans la morphologie de la race. Lorsque deux tendances héréditaires sont en présence, comme il arrive dans tout croisement, c'est la plus anciennement fixée qui l'emporte sur l'autre, et pour rendre la formule de M. Gautier complètement exacte, il faudrait y faire entrer cette notion capitale de la durée, affecter, par exemple, chaque terme, dans sa moyenne arithmétique, d'un coefficient correspondant à Tancienneté du caractère transmis.

Dans la pratique, il est évident que, passé un certain chiffre

— Gide générations, un caractère peut être considéré comme acquis et peut, sans désavantage, soutenir dans un croisement la lutte avec un caractère d'ancienneté à peu près égale, sans que le nombre des années importe beaucoup : la formule de la moyenne arithmétique est donc parfaitement applicable au croisement de races suffisamment anciennes, telles que Yaramon et le teinturier parmi les raisins. Aussi voyons-nous les vieilles races d'hybrides, telles que le R, alba el le R, turbinata que nous citions plus haut, présenter assez exactement cette moyenne arithmétique entre les caractères de leurs deux ancêtres, bien qu'avec une tendance assez accusée au retour vers Tun d'eux, comme nous l'avons d'ailleurs fait remarquer.

Mais jusqu'ici nous avons considéré, et M. Gautier aussi, chacun des parents accouplés dans l'hybridation comme ne transmettant au descendant qu'un seul caractère : en réalité, il en transmet une quantité bien plus considérable, et l'on peut dire, sans exagération, qu'il n'est pas un trait de sa structure qui ne soit également candidat à la transmission. Or, il s'en faut de beaucoup que tous aient chez lui le même degré de fixité. C'est donc ici encore que la question de date va intervenir, pour les échelonner, en quelque sorte, sur une véritable liste d'ancienneté, dont les premiers inscrits auront le plus de chances de passer dans l'hybride.

Songeons maintenant que c'est ce tout complexe, dont les éléments possèdent chacun une fixité variable, qui va, dans la procréation de l'hybride, être mis en contact et entrer en lutte avec un tout non moins complexe et des éléments aussi inégalement fixés, apportés dans la collaboration par l'autre parent. Il en résultera, dans chaque organe de l'hybride, une sorte de lutte corps à corps des caractères contraires qui tendent également à s'imposer, lutte se terminant toujours à l'avantage du plus fixe, — et dans d'autres cas, par contre, une addition pure et simple des caractères semblables. Les caractères de l'hybride, pris un à un, représentent donc tous, soit un caractère commun aux deux parents, s'il est le même chez tous deux, soit le caractère le mieux fixé chez l'un d'eux, s'il y a discordance. Les variétés horticoles de Roses, croisées ainsi hâtivement,

dès leur formation, au milieu même de la période d'inégale fixité des caractères, constituent un excellent terrain pour Tétude de ces lois si curieuses de Thérédité, car c'est sous nos yeux mêmes que s'opère ce choc des caractères mis en présence et ce que Ton peut appeler, si Ton veut, leur « lutte pour la transmission, avec persistance du plus fixe », phase intime et élémentaire de l'immense concurrence vitale dont les lois ont été si admirablement tracées par Darwin.

Comment dès lors s'étonner, lorsque nous créons un hybride, des résultats de cette lutte invisible dont les phases nous demeurent cachées, de même que la valeur des forces mises en jeu?

Qu'y a-t-il d'étonnant qu'une Rose très odorante, chez qui le parfum n'est qu'une acquisition récente, due à la culture, à la sélection ou à cette sorte d'initiative organique qui réside en tout individu, et que la sélection artificielle permet d'exploiter si admirablement, — donne, par son croisement avec une Rose inodore, chez qui l'absence d'odeur est un caractère d'une fixité séculaire, un hybride complètement inodore luimême? Si la moyenne arithmétique s'est effectuée entre les deux termes affectés chacun de leur coefficient de durée, comme nous le disions plus haut, le second a été évidemment écrasé dans la lutte.

Quoi d'étonnant encore que deux Roses inodores donnent naissance à une rose odorante, lorsque l'on sait, comme Darwin l'a fait remarquer, et comme l'observation le montre tous les jours, jusque dans l'espèce humaine, — que certains caractères ancestraux franchissent une génération, sommeillent même, pour ainsi dire, pendant un temps beaucoup plus long, pour réapparaître à l'improviste chez un terme quelconque de la série? Quelle conclusion tirer de ce fait, sinon qu'un des parents, bien que privé d'odeur, a dû admettre, à un moment donné de l'évolution de sa race, le croisement avec une Rose odorante?

Quoi d'étonnant, enfin, que deux roses odorantes donnent, en se croisant, un hybride moins odorant que chacune d'elles, plus odorant qu'eUes deux, inodore même, si Ton veut,

lorsqu'on sait quelle série de tâtonnements a souvent précédé la constitution de la race horticole à laquelle appartient chacun des parents, lorsqu'on évalue surtout la masse énorme de caractères contradictoires accumulés ainsi chez eux en puissance, à l'état d'hérédité latente, prêts à se faire jour si la lutte leur est favorable? Et bien complexe serait la formule du principe immédiat qu'un habile chimiste découvrirait chez Thybride si la formule donnée par M. Gautier s'était trouvée vérifiée à chaque génération.

Cependant nous n'avons pas tout vu : car nous avons discuté jusqu'ici les termes de la question comme si le parfum constituait un de ces caractères matériels et tangibles, qui ne sauraient disparaître sans laisser de traces. Lorsqu'une Rose à stipules connées est croisée avec une rose à stipules libres, les stipules seront connées ou libres, mais il y aura toujours des stipules ; lorsqu'une Rose à cinq folioles se croise avec une Rose à sept folioles, on constatera aisément à quel chiffre se sera arrêté l'hybride. Dans ces cas mêmes, on pourra fort bien aboutir, pour l'organe envisagé, à une forme ou à un chiffre intermédiaire, dérivé de la combinaison des deux formes ou de la moyenne des deux chiffres fournis par les parents. Mais lorsqu'on croise une Rose à odeur de Centfeuille avec une Rose à odeur de Canine, comment reconnaître dans le parfum mixte de l'hybride, la trace de chacune des odeurs primitives?

C'est ici que les formules chimiques seraient particulièrement précieuses pour nous montrer ce que l'odorat ne peut plus nous apprendre. Car nous nous heurtons alors à deux questions tout à fait distinctes de celle de l'hérédité et bien plus mal connues encore, à savoir la loi des combinaisons des principes odorants, et, ce qui est plus complexe que tout cela, la loi des combinaisons de nos sensations olfactives.

Dans ces conditions, il n'est plus de résultat qui doive nous étonner chez l'hybride, quant à la transmission du parfum. Il pourra, tout en présentant une combinaison parfaite des caractères morphologiques des deux parents, ne posséder que l'odeur de l'un des deux, si cette odeur est de celles qui peuvent

masquer complètement Tautre, fait d'observation fréquente en parfumerie. — Il pourra présenter une odeur mixte, nuancée des deux odeurs originelles, ce qui satisferait pleinement la loi de la moyenne arithmétique. — Il pourra fort bien être inodore ou même donner une odeur nouvelle, différente de celles des deux parents, si ces odeurs sont de celles qui se combinent pour en former une troisième, ou de celles qui s'éteignent TécipvoqnQ'ment, au point de vue de l'odorat, par un de ces phénomènes physiques si curieux, dont nous avons des exemples pour Touïe et la vue, dans le cas des interférences.

Complexité extrême des lois de la transmission héréditaire, en raison de la complexité même des deux généalogies mises en présence chez l'hybride, — complexité non moins grande des combinaisons aromatiques résultant de l'union des parfums, — complexité plus grande peut-être, et en tout cas ignorance absolue pour nous, des lois d'après lesquelles s'ajoutent, se superposent ou se détruisent nos sensations olfactives, — tels sont les obstacles que l'on peut, sans honte, accepter comme insurmontables, qui s'opposent à ce que nous ayons, dans tous les cas, une notion nette des lois de la transmission héréditaire du parfum chez les Roses, — ce qui nous conduit à reconnaître, non pas la non^existeuce de ces lois, mais notre humaine impuissance d'en embrasser toutes les conditions d'application.