AVANT-PROPOS XI

plus efficaces entre les causes observables » : « elles semblent tout comprendre puisqu'elles comprennent toutes les puissances qui façonnent la matière humaine, et par lesquelles le dehors agit sur le dedans * ». Nous croyons, au contraire, qu'il faut faire une grande place, la plus grande, aux causes morales. C'est la conclusion que l'on tirera, pensons-nous, des pages qui suivent.

Toute l'histoire du peuple anglais se résume dans deux qualités qui paraissent s'exclure et qu'il a unies en lui : esprit de discipline et esprit d'indépendance. Il a cultivé sa conscience, et il a eu foi dans la liberté humaine. « Il a cru, disait Matthew Arnold , fermement et ardemment à cette grande loi que des causes morales régissent la grandeur et la décadence des hommes et des nations. »

En publiant la fin de ce travail sur V Éducation et la Société en Angleterre, c'est pour moi un devoir agréable que d'exprimer ici ma profonde gratitude à l'École des sciences politiques qui m'a

1. Taine, Histoire de la littérature anglaise, t. I, introd.,

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