LES RESTAURATIONS

Daniel reprend la prophétie de Jérémie en termes à peu près identiques; mais il en ajourne le complet achèvement1. Les expressions dont il se sert sont trop solennelles pour supposer qu'il n'ait eu en vue qu'une restauration précaire.

Il sait, par les prophètes ses devanciers, qu'il était réservé au Messie d'effacer et d'expier les péchés2, et il salue dans l'avenir celui qui prendra sur sa personne les iniquités de nous tous. Il attend aussi le règne de la justice éternelle que devait inaugurer un fils de David3. Ce règne, il le découvre : c'est celui que le Fils de rhomme doit établir sur les débris des empires païens. Mais il n'aura sa pleine réalisation qu'à l'avènement des choses éternelles : justitia sempiterna. L'arbitraire et la violence doivent encore régner longtemps sur la nation choisie.

Bossuet résume magnifiquement notre interprétation : <( Jérusalem, cité bienheureuse que le Seigneur

captivité et de la fin des soixante-dix années de l'exil (9-15),'prédiction précédemment consignée au chapitre xxv.

1 Daniel parle de la proximité de l'avenir messianique , comme Jésus de la proximité de la fin du monde, au sujet de la ruine de Jérusalem : « Aussitôt après ces jours, » dit Jésus-Christ. N'oublions pas que les prophètes inspirés de Dieu, et Jésus-Chrisl d'une façon suréminente, jouissaient d'une vue qui embrassait à la fois le passé, le présent et l'avenir. Le temps perd alors son importance, comme la distance au milieu des espaces infinis : l'œil aperçoit, comme sur un même plan, les constellations du firmament.

2 Is. iv, 4 ; lui , 4-12 ; Jerem. m , 17; xxx , 21 ; xxxi , 34 ; Ezech. xi, 19; xxxvi, 2i'> : Os. n, 17: xiv. 5 ; Mich. vu, 18-19.

3 Ps. lxxi ; Is. xi, 4; xn , 1 -6 ; liv, 10 ; lx, 13 ; lxv, 17 et seqq. Jerem. xxm, 5; xxx, 19; Ezech. xi, 20; xxxiv. 2o ; Am. ix. 13 ; Mich. vu, 14.

avait choisie, tant qu'elle demeura dans l'alliance et dans la foi des promesses, fut la figure de l'Eglise et la figure du ciel où Dieu se fait voir à ses enfants. C'est pourquoi nous voyons souvent les prophètes joindre, dans la suite du même discours, ce qui regarde Jérusalem à ce qui regarde l'Eglise et à ce qui regarde la gloire céleste : c'est un des secrets de la prophétie , et une des clefs qui en ouvrent l'intelligence. Mais Jérusalem, réprouvée et ingrate envers son Sauveur, devait être l'image de l'enfer; ses perfides citoyens devaient représenter les damnés: et le jugement terrible que Jésus-Christ devait exercer sur eux était la figure de celui qu'il exercera sur tout l'univers, lorsqu'il viendra à la fin des siècles, en sa majesté, juger les vivants et les morts ' . »

Alors non seulement les visions et les prophéties seront entièrement accomplies, les oracles de Jérémie et de Daniel seront réalisés2, mais toute prophétie et toute vision prendront fin3. Car le Christ, dit saint Paul, est l'objet et la fin de tous les oracles de l'Ancien Testament4.

L'Ange a répondu à chacune des prières de Daniel. Le prophète avait demandé pardon pour les péchés de son peuple : Dieu lui fait dire que

1 Bossuet , Hist. univers., p. II, c. xxn.

2 C'est le sens que donnent à ces mots Clément d'Alexandrie , Tertullien, saint Éphrem , dom Calmet, le P. Corluy, etc., et, parmi les protestants, Hœvernick. Lengerke, Ewald, Hitzig.

3 C'est le sens que donnent Origène, saint Athanase, saint Chrysostome, saint Basile, Valable, Beinke, Palmieri, Keil.

4 Rom. x.