ELIE ET ELISÉE

ils en laissèrent, suivant la parole de Jéhovah*.

Jésus, au désert, voyant les foules qui le suivaient pressées par la faim, dit aux disciples : « Donnez à manger à cette multitude. » Philippe lui répond : « Du pain pour deux cents deniers ne suffirait pas pour que chacun en eût un peu. » Or il se trouvait dans la foule un jeune homme qui avait cinq pains d'orge et deux poissons : « Mais qu'est cela pour les cinq mille personnes qui vous suivent ? » demande Philippe à Jésus. Le Sauveur ordonne aux foules de s'asseoir; il prend les cinq pains, les bénit et commande aux disciples de les distribuer. Tous mangèrent et furent rassasiés. Or des morceaux qui restèrent on emplit douze corbeilles^.

Il serait trop long de citer dans leurs détails les autres rapprochements qui ont été faits entre la vie de Jésus et celle dKlisée : on ne peut que les énumérer. Elisée envoie Naaman, le lépreux, se laver dans les eaux du Jourdain; Jésus envoie un lépreux se laver dans la piscine de Siloé ^. La Bible dit d'Elisée qu'il connaissait les desseins les plus cachés de ses ennemis, et jusqu'à leurs pensées les plus intimes; l'Evangile dit de Jésus qu'il voyait les pensées secrètes de ses ennemis et lisait dans les cœurs *.

Sur le point d'être saisi par ceux qui en veulent à sa vie, Elisée dit à son serviteur : « Ne crains point, il y a plus de monde avec nous qu'il n'y en a avec

' IV Rcg-. IV, 42-44.

^ Marc. VI, 41.

3 IV Reg. V, 1-27; Joan. ix, 7-11.

^ IV Reg. V, 12; Mattli. xxii, 18.

eux. » Et il lui moutre des armées mystérieuses prêtes à le défendre. Jésus dit à Pierre, effrayé à la vue de la troupe qui vient saisir son Maître au jardin de Gethsémani : « Penses-tu que mon Père, si je l'en priais , ne me donnerait pas aussitôt plus de douze légions d'anges? » Jésus et Elisée veulent qu'il ne soit fait aucun mal à ceux qui viennent les arrêter * .

Tous les Pères, saint Chrysostome en particulier, se sont complu à ces rapprochements ; ils ont reconnu que le ministère d'Elisée a été l'image prophétique du ministère de Jésus-Christs Après avoir montré les traits de ressemblance , saint Jean Chrysostome s'écrie : « 0 Christ , nouveau dans les anciennes figures , ancien dans les nouvelles ! Elisée ferme les yeux et les ouvre , il aveugle et il éclaire ; il échappe à ses ennemis, dont il obscurcit les yeux, et il leur rend la vue quand il les a conduits où il veut. Il fait ses amis de ses ennemis; il gagne à lui ceux qui lui étaient hostiles. Le Christ a accompli la figure. »

Tous deux ont pleuré sur les malheurs futurs de leur patrie et se sont désolés sur ses ruines. A la vue d'Hazaël, le futur roi de Damas, le prophète est saisi d'une profonde émotion et verse des larmes. Hazaël lui demande jDourquoi il pleure : « Je sais, répond le prophète, tous les maux que vous devez causer aux enfants d'Israël ; vous brûlerez leurs villes; vous passerez leurs jeunes hommes au fil de

1 IV Reg. V, 13-17; Matth. xxvi, 53.

^ Cbrysost. apud CorneL a Lapid.