LE PÉCHEUR
Au-dessus de toi il n'y a pas de dieu dii'ecleur. Fais -moi grâce, prononce mon pardon, calme -toi. Jusqu'à quand me présenterai-je en suppliant devant toi ? Je me suis tu; comme la tourterelle je gémis. Apaise ta colère.
(Lenormaul, Etudes accadiennes, t. III. [>. Kil ; llist. anc. de l'Orient . l. V. p. 304.)
PROGRÉS MORAL A BABYLONE o4l
Le lecteur a entendu , dans ce psaume , un écho des plaintes du serviteur de Dieu , quelques notes d'espérance inspirées par les restaurations que Dieu prépare. Aux yeux du psalmiste, la captivité prend fin. Sion se couronne de gloire, les peuples convertis viennent se prosterner devant Jéhovah.
Les chants des captifs n'étaient pas absolument ignorés des Babyloniens, bien qu'on évitât de les leur faire entendre ^ Quelques-uns pouvaient les blesser. Mais si un écho de la plainte des captifs arrivait à leurs oreilles, on aime à penser qu'ils savaient tout ce qu'il faut pardonner à l'exil et au malheur. Il est sûr que la curiosité des Chaldéens était aiguillonnée ; ils auraient voulu savoir ce que l'on chantait dans le mystère : « Chantez-nous, disaient-ils, les hymnes de Sion. » L'Israélite s'y refusait. Aurait-il pu en effet chanter devant ses vainqueurs un cantique comme celui-ci :
0 Dieu, les païens sont entrés dans votre patrimoine: Ils ont profané votre saint temple .
Ils ont fait de Jérusalem un monceau de ruines^.
* Ps. cxxxvii, 3.
* Reuss, qui place à l'époque des Machabées la plupart des psaumes, s'appuie, pour iixer à cette époque la composition de celui-ci, sur les mots : «' Ils ont profané votre temple. » « A l'époque de la captivité, dit -il, le temple était plus que profané : il était détruit. » Mais la profanation n'exclut pas la destruction, et le psalmiste dit de Jérusalem qu'elle était alors détruite. Quant aux mots : >• Ne garde pas le souvenir des péchés de nos pères. )i rien n'empêche de les mettre sur les lèvres de la nouvelle génération de l'exil. Les Machabées citent ce psaume comme déjà ancien (I Mach. vu, 17).
o42 LES PROPHÈTES ET LE MESSIE
Ils ont donné les cadavres de vos serviteurs
En pâture aux oiseaux du ciel,
La chair de vos fidèles aux bêtes sauvages.
Sous les murs de Jérusalem Ils ont versé le sang des victimes comme de l'eau
Et personne ne leur donnait la sépulture.
Nous sommes en opprobre à nos voisins,
La risée de ceux qui nous entourent.
Jusques à quand, ô Jéhovah, serez-vous irrité? Votre colère nous consumera-t-elle comme du feu? Déversez A-otre colère sur les peuples qui vous méprisent. Sur les empires qui n'invoquent pas votre nom!
Car ils ont dévoré Juda,
Ils ont ravagé sa demeure.
Oubliez les péchés de nos pères;
Que A'os compassions arrivent sans retard A vos enfants malheureux!
Aidez -nous pour l'honneur de votre nom. Sauvez-nous, pardonnez nos péchés, pour votre gloire! Pourquoi les païens diraient -ils : Où est leur Dieu? A nos veux . vengez le sang de vos serviteurs Sur les nations qui l'ont versé !
Puissent les soupirs de vos captifs arriver jusqu'à vous !
Selon la grandeur de votre puissance.
Épargnez vos enfants qui sont voués à la mort.
Rendez à nos voisins au centuple L'injure qu'ils ont jetée à votre nom, Seigneur. Et nous , votre peuple , le troupeau de votre pâturage ,
Nous vous célébrerons à jamais; D'âge en âge nous raconterons votre louange ^
Ce psaume, dont deux versets ont été appliqués à
1 Ps. Lxxix. Cf. Jerem. x, 25.
JésLis-Chrisl jDar l'apôtre saint Paul \ rappelle les vives peintures de Jérémie. Peut-être en effet le prophète l'avait-il envoyé, avec ses autres prophéties, à ses frères de Babylone pour les consoler.
' Les versets 26-28 du psaume sont appliqués par saint Paul (Hebr. i. 10-12) à Dieu manifestant sa présence et sa protection au milieu d'Israël. Or cette présence et cette protection se sont surtout manifestées j^ar le Messie.
