Gabriel Salvador, p

» combats soutenus J3ravement, les armes à » la main, des violences, pires encore, subies » avec une égale fermeté, par les protestants » persécutés dans leurs affections, dans leurs » biens, dans leurs personnes, pour l'indé- » pendance de leur foi, pour la liberté de leur » culte, lui avaient fait retrouver, au cœur » de ces vaillantes montagnes, une héroïque » et religieuse image de l'antique Judée. »

La conciliation religieuse, rêvée par Salvador, se réalisa autour de sa tombe. Le cercueil, asu'ivé au Vigan le vendredi 21 mars, fut déposé dans le parvis du temple protestant, dont la cloche sonna le glas funèbre : c'était comme le premier son de cloche de l'Eglise universelle qui retentissait sur le cercueil du premier apôtre du catholicisme biblique. Ensuite, toute la population protestante et catholique du Vigan et des environs vint accompagner au champ du repos les restes du noble croyant et écouter en silence et en respect les vieilles prières hébraïques qui rendent la poussière à la poussière. Les prières terminées, le rabbin

rappela ces grandes espérances d'alliance universelle tombées des lèvres de Moïse et des Prophètes, transportées an loin parle Christ, et dont le dieu vivant de l'avenir nous fera saisir la valeur entière et conquérir le plein accomplissement.

Tel fut le premier triomphe de la doctrine dont Salvador fut l'historien, le prophète et l'apôtre. L'avenir lui en réserve d'autres. Dans le chaos de la pensée contemporaine, dans cette mêlée aveugle de mots oii se heurtent obscurément amis et ennemis, où les hommes de l'avenir n'empruntent guère aux hommes du passé que leurs préjugés, leurs haines et leurs procédés de lutte, et mutilent l'avenir de tout ce que ce passé a eu de grand, de noble et d'éternel, il viendra un jour, où, au-dessus de ces cris discordants des sectes philosophiques et religieuses, se dégagera le cri de ralliement de l'humanité non sectaire : elle recueillera pieusement du passé tout ce qu'il a de vivant et de durable et le jettera dans le courant de l'avenir. Ce ne sera pas une conciliation, ce sera une

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reconnaissance; car l'esprit humain reconnaîtra dans la plus vieille des paroles sacrées le son même des rêves qui l'agitent. C'est pour cela que le rôle de la Bible n'est pas épuisé. C'est aujourd'hui un livre inconnu; quand il cessera de l'être, on sera étonné de voir qu'après tout il n'existe pas encore de livre meilleur que celui-là pour instruire l'homme, pour lui apprendre ses droits et ses devoirs, pour faire de lui un être de vérité, de justice, de fraternité; et qu'il n'y en a pas de meilleur non plus pour enseigner aux peuples qu'ils ont un idéal à atteindre et une œuvre universelle à réaliser. Joseph Salvador est l'homme qui, dans ce siècle, a le mieux compris ces choses, et c'est pour cela que son nom doit rester au premier rang parmi les noms de ceux qui ont bien mérité de la vérité.