Rois II, XV

LES PROPHÈTES d'iSRAEL. q3

« Pour les briques tombées, disait-il, nous rebâtirons en pierres de taille ; pour les sycomores coupés, nous mettrons des cèdres à la place* ». Son nouveau roi, Osée, nouait des intelligences avec l'Egypte, ombre de l'ancienne Egypte conquérante, « frêle roseau qui perce la main qui s'appuie sur lui ». — « Les guides de ce peuple le fourvoient, s'écriait Isaïe, et ceux qu'ils guident s'engouffrent. Aussi, Jéhovah arrachera d'Israël tête et queue, en un seul jour^ . » Israël, révolté contre l'Assyrie, succomba après une résistance de trois années (721); son dernier roi alla mourir aux bords du Tigre.

Isaïe avait déjà prophétisé de longues années en Juda quand arriva la nouvelle de la chute de Samarie. Pendant longtemps, il avait prêché à la façon d'Amos contre l'avidité du riche, contre l'iniquité du juge, contre le vide du culte : <( Malheur à ceux qui joignent maison