PRÉFACE III

reconnaître leiirs rôles divers, et s'y assigner leurs rangs de collaborateurs.

La Révolution française et avant elle la Révolution anglaise avaient déjà proclamé la liberté iJidmduelle. La guerre des nations a proclamé à la fois la liberté des peuples et la solidarité humaine.

Dans cette croisade héroïque, où la France joua le rôle superbe de choryphée et d'entraîneuse, quel est le Français dont la pensée ne se serait pas portée tout d'abord sur les destinées de sa patrie et sur l'énigme de son âme en gestation d'un idéal nouveau? Ce fut mon cas, comme celui de tous les espri-ts engagés dans cette lutte. Aussi, plus d'une fois, sous le coup des émotions poignantes du combat gigantesque, où l'étoile de la France semblait tantôt monter au zénith tantôt pencher vers l'abîme, fus-je tenté d'ébaucher une histoire de l'Ame celtique à travers les âges, pour essayer de me retremper, comme dans une fontaine de jouvence, à nos sources premières. Si je finis par renoncer provisoirement à ce rêve téméraire, ce ne fut pas seulement parce que je reculai devant les difficultés innombrables et devant l'énormité de la tâche, ce fut encore par une