PRÉFACE V

raux, plastiques et picturaux de ces merveilleux génies, à Fombre desquels j'écrivis jadis les pages capitales de mes Grands Initiés^ je compris mJeux que jamais l'importance souveraine de la Renaissance italienne pour le monde moderne.

Sa synthèse, en effet, rt'est pas seulement une synthèse plastique d'art et de beauté. Elle est en outre le prélude nécessaire de la rénovation philosophique, sociale et religieuse qui est l'œuvre de notre temps et du prochain cycle humain. Si l'on regarde le fond des choses, on voit ceci. La synthèse helléno-chrétienne, qui rend ses droits à la science indépendante, à la pensée libre, à l'inspiration individuelle, accomplit sans le savoir et sans le vouloir une œuvre promêthéenne et ludférïenne. La Renaissance parachève cette œuvre hardie au centre même de la métropole chrétienne, au cœur du Vatican. Elle le fait ingénument, tranquillement, sans ébranler les bases essentielles du christianisme, mais en y jetant une foule de ferments nouveaux.

En se plaçant à ce point de vue, on s'aperçoit que, derrière la Renaissance, se cachent un certain nombre d'Idées-Mères qui Féclairent