CHAPITRE IX

Iehou bèn-Hanani. — Azariahou bèn-Oded.

La durée de la période de cohésion et de stabilité des sociétés varie avec les races.

La race juive paraît peu encline à l’organisation sociale. Le peuple d’Israël n’a été véritablement une nation que durant les règnes de David et de Schelomo. Cette société, qui avait mis tant de siècles à se constituer, n’a vécu qu’un demisiècle. Schelomo mort, elle se démembra et se décomposa comme un cadavre. La précoce dégénérescence de la race se traduisait par la décadence de la nation. larobeâm ouvre l’ère de l’anarchie juive.

L’ancien ouvrier du bâtiment avait trompé les espérances des nabis et du parti clérical. Il en fut de même de Baëscha.

Baëscha semble en effet appartenir au groupe des conspirateurs cléricaux. La façon dont le livre des Rois raconte son avènement est caractéristique :

« Nadab, fils d’Iarobeâm, avait commencé d’ètre roi sur Israël, la deuxième année d’Assa, roi d’iehouda. Son règne sur Israël fut de dix ans. Il fit ce qui est mal aux yeux d’Iahvé, marcha dans le chemin de son père et dans le péché que celui-ci avait fait commettre à Israël. Aussi Baëscha, fils d’Ahiya, de la maison d’Issakar, conspira-t-il contre lui, et le tua-t-il devant Guibbethon des Pelischtim, au temps même que Nadab, avec tout Israël, tenait assiégée la ville de Guibbethon. Ce fut la troisième année d’Assa, roi d’iehouda, que Baëscha accomplit ce meurtre. Après quoi, il régna à la place de Nadab. Dès qu’il fut roi, il frappa toute la maison d’Iarobeàm, ne laissant pas âme qui vive à Iarobeam et l’exterminant complètement,

selon la parole qu’avait dite Iahvé par l’intermédiaire de son serviteur, Ahiya, le Schilonite. C’était à cause des péchés d’Iarobeâm et de ceux qu’il avait fait commettre à Israël, excitant ainsi la fureur d’Iahvé, l’Elohim d’Israël 1 . »

Devenu roi, Baëscha « fit ce qui est mal aux yeux d’Iahvé, marchant dans la voie d’Iarobeâm et dans le péché que celui-ci avait fait commettre à Israël 2 . » Aussi Iahvé s’adressa-t-il à Iéhou, fils de Hanani, pour lui dire ceci contre Baëscha :

« Parce que je t’ai élevé de la poussière, que je t’ai établi comme guide sur mon peuple d’Israël, et que tu as marché dans le chemin d’Iarobeâm, faisant pécher mon peuple d’Israël, à ce point qu’il a excité ma fureur par ses fautes, (ces reproches confirment l’hypothèse que Baëscha avait été suscité contre l’impie Nadab par le parti clérical), eh bien!... j’écarterai Baëscha et sa maison, et je ferai de ta famille comme de celle d’Iarobeâm, fils de Nebat. Qui de la race de Baëscha mourra dans la ville, les