n, Schemouël, XXIV

ÉLIE

parle lahvé, je te propose trois choses, choisis celle que tu préféreras. »

Gad se rendit près de David pour lui tout apprendre, et lui dit : « Veux-tu que viennent sur ton pays sept années de famine ; ou bien que tu fuies, pendant trois mois, devant tes ennemis acharnés après toi; ou que, trois jours, la peste sévisse dans ta terre? Vois, maintenant, ce que je dois répondre à celui qui m’envoie. »

Nous avons vu que, pour le nabi Schemouël, la parole d’Iahvé consistait en hallucinations verbales.

Il se peut qu’il en fût de même pour Gad.

Mais il est possible aussi que, chez ce prophète, elle consistât en inspirations , c’est-à-dire en images ou en idées surgissant, au cours de la rêverie, des profondeurs du cerveau, venant crever comme des bulles d’air à la surface de la conscience, et prises par le mystique pour des messages du dieu.

On remarquera, dans cette prédiction de Gad, très vraisemblablement remaniée après l’épidémie à laquelle elle fait allusion, l'emploi des

nombres fatidiques, trois et sept, qui reviennent à chaque page de la Bible,

— « Je suis pris d’une grande angoisse, dit David à Gad ; mais tombons plutôt dans les mains d’Iahvé, car nombreuses sont ses miséricordes ; ne tombons pas dans les mains de l’homme 1 . »

Alors une peste éclata, qui fit de grands ravages. David supplia lahvé de faire grâce.

Mais le dieu exigea le prix de son pardon, sous la forme d’une contribution au développement de son culte.

Ces exigences divines se retrouvent d’ailleurs dans toutes les religions, parce que le développement du cul te profite aux prêtres.

Le même jour, Gad se rendit près de David et lui dit :

« Monte, dresse à lahvé un autel dans l’aire d’Orna l’Ieboussite. »

« D’après la parole de Gad, interprète d’Iahvé, David monta et exécuta l’ordre 1 . »

Ce répit est reproduit presque textuellement