II. Chroniques, XVl

DES ORIGIINES A ÉLIE 261

Et vraiment rirritation d'Assa se comprend.

Il avait été Tadorateur et le serviteur intolérant d'Iahvé, il avait persécuté les infidèles, il avait accordé toutes satisfactions au parti clérical ; et voici qu'un nabi se permettait de s'immiscer bruyamment dans une affaire où le salut du royaume était en jeu, et, selon l'habitude de ces fanatiques, lui adressait des reproches et des menaces.

lehoschaphat (Josaphat), fils et successeur d'Assa, fut aussi un adorateur exclusif et un fidèle serviteur de TElohim d'Israël. Comme son père, il supprima les bamoths, détruisit les ascheras, et, qui plus est, envoya des cohènes et des lévites dans les villes de son royaume pour y enseigner la thora d'Iahvé.

Mais, pas plus que son père, il ne trouva grâce devant l'irascible lehou bèn-Hanani.

Il s'était en effet permis de faire campagne avec Ahab, roi d'Israël. Ahab n'était pas un infidèle comme l'araméen Bèn-Adad; mais, aux yeux des fanatiques, il avait le très grand tort d'être tolérant à l'égard des religions étrangères.

Àussi^ lorsque après celle campagne, lehoschaphal remonla à lerouschalaïm,

a au-devàûi de lui sorlil lehou bèti-Hananl, lé voyant, lequel dit au roi lehofechaphat : w Dévais-tu aider ce méchant et aimer ceux qui haïssent lahvé? A cause de cela, la colè^ dlahvé est allumée contre la personne. Toutefois, il se trouve en toi de bonnes choses^ puisque tu as enlevé du pays les ascheras, et que tu as appliqué Ion esprit à rechercher Elohim K »