Il, Schemouël, xxiv.li, Ainoc. vu

Les prophètes étaient donc, pour les juifs même, des voyants, des visionnaires, des proclamateurs, c'ëst-à-dire des fous.

D'ailleurs le fou et le prophète étaient désignés par le même mot : roè\ khozeh ou naM.

Autrement dit, pour les Bénè-Israël, la folie n'était pas une maladie, mais Fétat de Thomme possédé par un dieu.

Peut-être la biographie des prophètes juifs de\Tait-elle commencer par Mosché (Moïse).

Mais le problème de Mosché est extrêmement complexe. Les plus anciens documents qui le concernent lui sont postérieurs de quatre ou cinq cents ans. Les discours qui lui sont attribués dans le Pentateuqice ne sont pas de lui. « La légende, dit Ernest Renan, a entièrement recouvert Moïse*. »

Assurément ce n'était pas le grossier imposteur que voyait en lui Hermann Reimarus. Mais était-ce un de ces hommes supérieurs, un de ces conducteurs du peuple qui mettent la foi du vulgaire au service de leur propre raison^ et font collaborer la divinité à leurs desseins? C'est ce