Exode, XV

Après Mosché, le premier prophète dont il soit fait mention dans la Bible apparut au temps dloschoua (Josué).

De Guilgal, lit-on au chapitre II des Juges, « le Maleàk d'Iah vé vînt à Bokim : « C'est moi, s'écriat-il, qui vous ai fait monter de Miçraïm^ et qui vous ai conduits dans la terre que j'avais promise avec serment à vos pères^ disant : « Je ne romprai pas mon alliance avec vous. Mais vous, vous ne conclurez point de pacte avec les habitants de ce pays; vous jetterez bas leurs autels! » Or vous n'avez point écouté ma voix. Pourquoi avez-vous agi ainsi? Je ne les chasserai point, vous dis-je encore, devant vous, mais ils seront pour vous comme des lacs, et leurs Elohim vous seront des filets. »

« Quand le Maleâk d'Iahvé eut dit cela aux Bénê-Israël, le peuple éleva la voix et pleura. Aussi appelèrent-ils ce lieu Bokim (les pleurants), et là ils sacrifièrent à lahvé *. »

i. Juges, II. Traduction Ledrain. Lejnerre 1886.

DES ORIGINES A ÉLlfi 61

Qu'étail-ceexactemeut quece maleâk d'Iahvé?

Les premiers sémites nomades étaient polythéistes. Leurs dieux étaient les Elobim.

Lorsqu'ils se groupèrent en peuplades indépendantes, chaque peuplade s'attribua un dieu personnel. Celui des Bénê-Israël fut lahvé. Ce dieu national devint naturellement pour eux le plus puissant des dieux, puis le dieu, TËI ou Elohim par excellence, enfin le seul vrai dieu, les dieux des autres peuplades n'étant que des faux dieux ou des démons.

* lahvé avait été créé à l'image des souverains orientaux. Il avait un généralissime onsar-saba et un messager ou maleàky qui était son alter ego, son grand vizir, son parèdre, son double, l'interprète de sa volonté.

Le sar-saba et le maleâk dlahvé étaient, de la part des dégénérés mystiques, l'objet de nombreuses hallucinations.

C'est ainsi que le maleâk apparut à laâqob (Jacob)*, àMosché^ àGuideôn^(Gedeon), àManoah*,