I, Schemouël, i

J'aborderai, à propos de cette prédiction, un sujet considéré comme scabreux. Je pourrais m'en excuser. Je ne le ferai pas, estimant que la pudeur, telle qu'elle est comprise de nos jours, est un sentiment ridicule au premier ^hef. .

On sait qu'il y a deux morales, la morale scientifique, qui a sa source dans la raison et qui s'appuie sur l'observation des phénomènes sociaux, sur la sociologie, et la morale traditionnelle, qui a sa source dans les sentiments et s'appuie sur les dogmes.

La morale traditionnelle admet que certaines parties du corps sont honteuses, qu'elles doivent être cachées au regard, et qu'on n'en doit point parler. Ces parties seraient honteuses, parée qu'elles sont le siège d'une volupté qui est condamnée par certaines religions, surtout par la religion catholique.

La morale scientifique estime que la volupté sexuelle n'est pas plus condamnable que la volupté provoquée par les saveurs, les parfums et la musique, et elle s'en remet à l'hygiène et à l'esthétique pour déterminer quelles parties du corps doivent être cachées au regard, et com-

ment doivent être réglées les fonctions sexuelles.

Or, en cette matière, les hygiénistes condamnent le défaut, l'excès et la perversion, également nuisibles à la santé de Tindividu et de la race, mais conseillent l'exercice normal et modéré, nécessaire au bon équilibre des fonctions et des facultés. Les esthéticiens d'autre part etles plus grands artistes estiment que le corps de l'homme ou de la fenîme est un tout harmonieux, et qu'il n'y a lieu de cacher aucune de ses parties. La ridicule feuille de vigne est aujourd'hui condamnée, et une admirable poésie de Théophile Gautier en a fait justice.

Dans ces conditions, la pudeur doit être ramenée à de plus justes limites. Elle ne doit s'appjiquer qu'à ce qui est laid. C'était du reste ainsi qu'on la comprenait avant le triomphe du christianisme. Les anciens voulaient que les gens difformes et les vieillards se couvrissent le corps, mais, en revanche, ils faisaient courir nus sur le stade des jeunes hommes et même des jeunes filles, des vierges, qui, étant belles, ne songeaient nullement à s'en offusquer.

Au surplus, la pudeur chrétienne va directe-

ment contre son but. Elle conduit à des excitations et à des perversions dont nous n'avons que trop d'exemples.

D'ailleurs, ce sentiment qui, ainsi compris, est l'œuvre de la suggestion, s'éveille et s'éteint par suggestion le plus aisément du monde.

Nous autres médecins, nous savons bien que si, interrogeant une femme sur ses fonctions sexuelles, nous usons de circonlocutions, nous lui suggérons aussitôt le sentiment que nous paraissons éprouver, et que le rouge de la honte lui monte aussitôt au visage. Si, au contraire, nous employons froidement le mot propre, elle répond, la plupart du temps, sur le même ton et sans aucune gêne.

Ceci dit, je reviensr à la stérilité de Hanna et à sa guérison.

Il est évident que la stérilité de la femme due à l'absence, à l'atrophie ou à la dégénérescence sclérokystique des ovaires, à l'antéflexion congénitale de l'utérus, aux atrésies du col, aux malformations du vagin empêchant la copulation, ou à l'incongruence des deux éléments sexuels mâle et femelle,

ne saurait être modifiée par suggestion.

Mais peut-être n'en est-il pas de même de la stérilité due aux salpingites ou aux métrites, les premières déterminant un boursouflement de la muqueuse salpingienne qui en arrive à fermer l'isthme, les secondes des sécrétions mortelles pour les zoospermes ou une turgescence de la muqueuse utérine qui empêche la nidation.

C'est qu'en effet il s'agit là de maladies inflammatoires, et que, par l'intermédiaire des neurones vaso-moteurs ou trophiques, il semble qu'on puisse agir par suggestion sur les tissus enflammés.

Bien mieux, il existe une stérilité d'origine nerveuse. D'après la théorie de Pflûger, reprise par Eugène Coulonjou \ le follicule ovarien en voie de croissance déterminerait une compression et peut-être une irritation chimique des filets nerveux centripètes qui l'entourent. Les ondulations nerveuses ainsi produites gagneraient la moelle, puis reviendraient à l'ovaire

1. Eugène Coulonjou. Sur t aménorrhée d'origine nerveuse % Archives de neurologie, octobre 1899.

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par les nerfs vaso-raoleurs. 11 en résulterait une vaso-dilatation intense, qui aurait pour conséquence la rupture des vaisseaux et des follicules ovariens et une hémorrhagie entraînant Tovule dans Tutérus. L'ovulation, d'une part, la menstruation, derautre, seraient donc sous Tinfluence directe du système nerveux. Un grand nombre de faits plaident en faveur de cette manière de voir.

Pour ce qui est de la menstruation, Eugène Coulonjou cite cinq cas d'affections mentales compliquées d'aménorrhée. Chez une maniaque, les menstrues étaient supprimées à chaque accès.

Une violente terreur ou un grand chagrin peut aussi les interrompre brusquement ou déterminer une métrorrhagie. Enfin, on peut faire cesser ces deux états morbides par suggestion, ainsi que l'ont montré Auguste Voisin *, Burot ^ Journée % Marandon de Montyel *, Lie-

1. Auguste Voisin. Communication k la Société médicopsychologique. Séance du 29 novembre 1886.

2. Burot. Grande hystérie guéme par Remploi de la sugges» tion et de l'autosuggestion. Revue de l'hypnotisme, 1891.

3. Journée. Petite hystérie et troubles dysménorrhéiques traités par la suggestion hypnotique. Revue de l'hypnotisme,

4. Marandon de Montyel. Deux cas de fausse grossesse. Revue de Thypnotisme, 1897, p. 289.

plaide en faveur d'une anomalie mentale chez beault, Bernheim, ^Dècle, Edgard Bérillon*, André Gascard ^ Bugney, Milne Bramwell, Jules Voisin, Paul Joire.

D'ailleurs lovulatibn pouvant se produire sans la menstruation^ et une aménorrhéique pouvant être fécondée, il ne suffit pas de prouver qu'on peut agir par suggestion sur la fonction cataméniale, pour qu'il soit démontré qu'on peut agir de même sur la stérilité.

Mais il y a d'autres preuves. On sait que les névroses produisent des effets fâcheux sur l'ovulation, et il existe des cas nombreux où des altérations subîtes du système nerveux ont enrayé soudain la fonction ovarique. Marandon de Montyel a constaté que les familles où les affections mentales sont héréditaires se distinguaient par une fréquence plus grande de la stérilité (1 sur 7), ce qui^ soit dit en passant,

i. Edgard Bérillon, XVI* session de TAssociation pour ravancement des sciences médicales. Séances des 22 et 24 septembre 1887.

2. André Gascard. Influence de la suggestion sur certains troubles de la menstruation. Revue de Thypnotisme, 1890^ p. 100.

la mère de Schemouël. D'autre pari, il n'est pas douteux que Texcitation sexuelle de la femme au moment du coït ne joue un rôle dans la fécondation. C'est là une croyance populaire qu'Eichstedt, Kehrer et Kisch soutiennent de leur autorité.

Kisch a constaté la dyspareunie (anaphrodisie de la femme) chez 30 pour 100 des femmes stériles, et il attribue ce phénomène à l'absence, chez ces sujets, de la sécrétion cervicale propre à exciter la motricité des zoospermes, et à favoriser leur pénétration dans la matrice, sécrétion qui accompagnerait l'orgasme. Une femme du monde, mère de plusieurs enfants, lui racontait que non seulement elle savait reconnaître si, chez elle, le coït serait suivi de conception, mais qu'elle pouvait le rendre fécondant ou non. Demeurait-elle passive ? La fécondation n'avait pas lieu. Était-elle active et s'abandonnait-elle à la volupté? La conception était certaine.

Mandats de son côté, rapporte le cas d'une femme qui, frigide à l'égard de son mari et

1. Mandat. De la stérilité chez l'homme et chez la femme. «833, p. 152.

Stérile, rencontre au bal un ancien amant, éprouve des désirs, coïte en rentrant avec son mari, et conçoit sur l'heure.

Les dyspareuniques sont presque toutes des hystériques, anesthésiques ou hyperesthésiques du vagin, et Kisch a observé souvent cette affection chez les juives de la Pologne russe.

Or, si Ton songe que les hystériques sont extrêmement suggestion nables, et que rien n est plus susceptible d'être n^odifié par suggestion que les émotions sexuelles, on sera bien près d'admettre qu'on peut, dans certains cas, agir par suggestion sur la stérilité de la femme. Quoi qu'il en soit, on relève, dans plusieurs endroits de la Bible, le fait d'une stérilité guérie sous l'influence de la divinité, c'est-à-dire par suggestion \

Quelque temps après sa prière exaltée et le souhait d'Éli^ Hanna conçut et enfanta un fils qu'elle appela Schemouël, ce qui veut dire <c demandé au dieu».

A l'occasion du sacrifice annuel suivant, Elqana confirma devant lahvé le vœu de sa