QUATRIÈME PROPHETIE

Balac entre dans une violente colère. Si Balaam ne fuit au plus vite , il va éprouver le poids du courroux du roi irrité. Balaam répond qu'il est prêt à retourner en Mésopotamie , mais auparavant il dira ce qui doit arriver aux Moabites, à'ils persistent à combattre Israël. C'est un conseil , c'est un dernier avis qu'il veut donner au roi avant de se retirer. Balac ne se possède plus de colère; il frappe avec violence ses mains Tune contre l'autre (1) , et il s'écrie : « Balaam , je t*ai appelé pour maudire mes ennemis , et tu bénis Israël jusqu'à trois fois! Je voulais te combler" d'honneurs et de biens, mais Jéhovah t'a tout ravi. »

— « Ne vous avais-je pas prévenu, répond Balaam ,

(4) La même expression de courroux est employée dans Job, Xxvii, C3. Dieu, irrité contre tlmpie, frappe des mains l'une contre l'autre. La Vulgate a traduit : Stringet»uper eum manus «tu».

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que , lors même que vous me donneriez votre maison pleine d'or, je ne pourrais contrevenir aux volontés 4e Jéhovali ? Mais, écoutez : j'ai à vous dite o* qui suivra l'attaque que vous préparez centre Israël ; je vais vous révéler ce qui doit arriver à la lin des temps (1). »

Le but de la quatrième prophétie est donc nettement défini : Baham promet de révéler f«venir et mètre l'avenir le plasjointain. C'est par là que cette prophétie va différer des précédentes, dont le but était de montrer, plutôt dans le présent que dans l' avenir, la puissance et la faveur divine aocnrdées à Israël.

Balaam prélude à cette quatrième prophétie à peu près dans les mômes termes que nous avons commentés et expliqués dans la prophétie précédente. Les même phénomènes d'extase se reproduisent , et le prophète-devin appelle de iiouveau l'attention sur la dignité de sa personne et sur la .grandeur du fôle qu'il remplit comme interprète inspiré de Jéhovah. Il est ravi en esprit dans le lointain des kges futurs. Les destinées d'Israël lui sont révélées. La royauté universelle, réservée à Juda, lui apparaît figurée par un sceptre et une étoile. Cette royauté est celle du Messie. Le sceptre d'Israël doit briser Moalj, anéantir Édom, écraser Am*lec , triompher d' Assur. L'Occident se jettera enr l'Asie; des vaisseaux viendront de Kittitn. Le pays de l'Ettphrate sera dévasté et la ruine sera entière.

Nous donnons maintenant la traduction de cette prophétie suivant l'hébreu :

N. xxiv. 15. «H prophétise Balaam, le fils de Béor; 11 prophétise l'homme aux yeux fermés.

(1) %M TOttÇ fcfXÔHRC jfyUpIRÇ,

Septante.

.V. xxiv. H>.. Il prophétise celui qm«nteitd Dira parler,

Celui qui coanaït les pensées du Très- Haut,

Oelui qot a vu le visage du Tout-Puissant,

Celui qui tombe et dont les yeux s'ou- .. yrent.

' *■ 17. Je le vois; taais il «e viendra pas si tAt;

Je le-oouaidère , mais il n'est pas proche :

Une étoile sort de Jaoob l

Un soeptre s'élève d'Israël!

Il brise le royaume 4e Hoab.

U détruit tous les «enfants de la vio-

. ience (J).

18. L'Iduméç deviendra «a possession; Séir, terre de ses ennemis, sera sa conquête.

Israël est triomphant !