APRÈS LA BATAILLE

Un jeune soldat de l'armée de Napoléon 1er a été blessé à la bataille de Leipsig (1813). Il est tombé, frappé d'une balle à l'épaule, dans une des rues d'un village. Il revient à lui pendant la nuit et raconte ce qu'il aperçoit autour de lui.

Je rae réveillai dans la nuit au milieu du silence. Des nuages traversaient le ciel, et la lune regardait le village abandonné, les canons renversés et les tas de morts, comme elle regarde, depuis le commencement du monde, l'eau qui coule, l'herbe qui pousse et les feuilles qui tombent en automne. Les hommes ne sont rien auprès des choses éternelles; ceux qui vont mourir le comprennent mieux que les autres.

Je ne pouvais plus bouger, et je souffrais beaucoup; mon bras droit .seul remuait encore. Pourtant je parvins à me dresser sur le coude, et je vis les morts entassés tout autour de moi; la lune donnait dessus;(1) ils étaient