Bercement, routine

Les Prosateurs Français du XIXme Siècle. 149

masquant un peu d'égoïsme, lui disait-il : Tu seras leur mère un jour? Peut être de telles pensées aspiraientelles parfois à naître; mais jamais elles ne revêtirent un corps. Elle était heureuse et ne souhaitait pas que son état prît fin.(1) Elle eût été ainsi jusqu'à la mort, sans un regret, sans une amertume. Un instinct profond, cependant, l'empêchait de prononcer ses vœux. Ses supérieures lui en parlèrent plusieurs fois; elle se retrancha sur des raisons d'humilité.

Elle était si modeste, en effet, qu'on trouva cela de sa part tout à fait naturel.

* * Or, cette possibilité qu'elle n'avait jamais nettement entrevue, mais qui, sans qu'elle le sût, avait été le mobile secret de sa vie inconsciente, devint tout à coup une réalité. Anna M.., avait une sœur dans la maison des Ursulines. Un jour, selon l'usage, on demanda des prières pour la proche parente d'une des dames de la communauté qui était à l'agonie. Tout se sait très vite dans les couvents. Le nom de la personne à l'agonie fut répété le soir devant Emma. Les deux petites filles qui n'avaient plus de mère furent confiées à leur tante religieuse; Emma put les caresser. Le lendemain, le glas funèbre de l'église principale annonçait la mort de la pauvre Anna. Puis ce furent les funérailles. Emma suivit par les sonneries(2) toutes les phases de la messe, le Sanctus, l'élévation. Un service se faisait(3) en même temps dans le couvent. Emma pria comme les autres,

1. Ne souhaitait pas que son état prît fin, did not wîsh that her condition should be changed.

2. Suivit par les sonnettes, followed by the ringing of the bells.