Mangées de soleil, faded by the sun

ig2 Les Prosateurs Français du XIXme Siècle.

s'amuser. Maintenant la ruine est arrivée, et n'ayant pas d'autre métier sous la main, il essaie de s'en faire un avec son passe-temps du dimanche.

L,' appareil, que les enfants entourent d'une admiration craintive, occupe la place d'honneur, au milieu de l'atelier, et dans ses cuivres flambants neufs, (1) ses gros verres bombés et clairs, semble avoir absorbé tout le luxe, toute la splendeur du pauvre petit logis. Les autres meubles sont vieux, cassés, vermoulus et si rares ! La mère a une méchante robe de soie noire, fripée, un bout de dentelle sur la tête, la tenue d'un comptoir(2) où les chalands ne viennent guère. Le père, lui, par exemple, (3) s'est payé une belle toque à l'artiste, une veste en velours pour impressionner le bourgeois. Sous cette défroque reluisante, avec son grand front lunaire, plein d'illusions, ses yeux étonnés et bonasses, il a l'air aussi neuf que son appareil. Et comme il s'agite, le pauvre homme !(4J Kt comme il se prend au sérieux ! Il faut l'entendre dire aux enfants : " N'entrez pas dans la chambre noire." La chambre

noire ! on croirait l'antre d'une pythonisse Au fond,

le malheureux est très troublé. Le loyer payé, le bois, le charbon, il ne reste plus un sou en caisse. Kt si les clients ne montent pas, si la vitrine d'exposition qui est en bas au coin de la porte n'accroche personne au passage, qu'est-ce que les petits mangeront ce soir?... Enfin, à la garde de Dieu. L'installation est terminée.

1. Et dans ses cuivres flambants neufs, and with its brand new brass flxtures.