Dimanches gras, the last Sunday bef ore Lent

206 Les Prosateurs Fra?içais du XIXme Siècle.

de course, en chantant. C'étaient des gamins de douze à quinze ans, affublés de chassepots,(1) de ceintures rouges, de grandes bottes, aussi fiers detre déguisés en soldats que quand ils courent, les mardis gras,(2) avec des bonnets en papier et un lambeau d'ombrelle rose grotesque dans la boue du boulevard. Cette fois, au milieu de la bousculade, le petit pâtissier eut beaucoup de peine à garder son équilibre; mais sa tourtière et lui avaient fait tant de glissades sur la glace, tant de parties de marelle en plein trottoir, que les petits pâtés en furent quittes pour la peur.(3) Malheureusement cet entrain, ces chants, ces ceintures rouges, l'admiration, la curiosité, donnèrent au mitron l'envie de faire un bout de route en si belle compagnie; et dépassant sans s'en apercevoir l'Hôtel de ville(4) et les ponts de l'île Saint-Louis, il se trouva emporté je ne sais où, dans la poussière et le vent de cette course folle.

Depuis au moins vingt-cinq ans, c'était l'usage chez les Bonnicar de manger des petits pâtés le dimanche, A midi très précis, quand toute la famille — petits et grands — était réunie dans le salon, un coup de sonnette vif et gai faisait dire à tout le monde :

" Ah !... voilà le pâtissier."

Alors avec un grand remuement de chaises, un froufrou d'endimanchement, une expansion d'enfants

3. Chassepots akind of rifle used in ihe French army about 20 years ago. Chassepot was the name of the inventor of that weapon.