Mon frère y compris, for my brother &lso

Les Prosateurs Français du XIXme Siècle. 367

pour nous, détesté également de ses soldats et de ses chefs. . .

— Ah ! il était mort, lui... Ça, par exemple; c'était juste ! m'écriai-je.

— N'est-ce pas? Tu trouves que c'était juste, interrogea le vieil inspecteur, et ses yeux brillaient, comme je ne les avais jamais vus briller...

— Et votre frère? insistai-je... Qu' est-il devenu ?

— Je t'ai déjà dit que je l'ai perdu tout jeune, répondit-il.

... Passant par Issoire, il y a quelques années, je me trouvai chez une de mes parentes éloignées, (2) avec une vieille dame de quatre vingts ans qui était un peu la cousine de mon vieil ami l'inspecteur. Nous en parlâmes longuement, et à un moment je lui demandai :

— Est-ce que vous avez connu son frère ?

— Quel frère ? dit- elle.

— Celui qui est mort tout jeune.

— Vous faites erreur, reprit-elle. Optât était fils unique.

Je comprends aujourd'hui pourquoi M. Viple ne voulait pas passer sur la place où se trouvaient les prisonniers autrichiens. C'était lui, l'enfant qui avait vengé son père outragé, lui le vieil universitaire, qui depuis lors n'avait peut-être jamais touché une arme. Quels étranges mystères il y a parfois dans les plus paisibles et les plus humbles destinées !

PAUIv Bourgkt.

1. Je me trouvai chez une de mes parentes éloignées, I met at one of my ■distant relatives.

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