LA FEMME EN SUCRE

Il y avait une fois un monsieur, une toute petite fille et un ruisseau.

L,e monsieur, c'était n'importe qui.(1) L,a toute petite fille était une gaminette de trois ou quatre ans à peine, très, crasseuse et très déguenillée, aussi large que haute, et fagotée on ne sait comment, à la je m'en moque. (2) Le ruisseau était un filet d'eau omnicolore qui passait devant le trottoir du monsieur et dans lequel la petite fille trempait ses doigtelets pour y pêcher des feuilles de chou, des semelles de bottine et d'autres monstres aquatiques analogues.

Oh ! le monsieur se rappelle bien l'impression que lui fit la toute petite fille, la première fois qu'il la vit. Une impression très étrange. Il n'avait vu d'elle d'abord qu'une petite taille, haute de deux doigts, tout près des aisselles, et puis des petons bizarres, couleur de café au