UNE SURPRISE DE JE AN- JACQUES

M. d'Épinay, voulant ajouter une aile qui manquait à son château de La Chevrette, faisait une dépeuMe iumieose pour l'adiever. Étant allé voir un

jour avec madame d*Épinay ces ouvrages, de sa maison d*Épînay, où nous étions alors, nous poussâmes notre promenade un quart de lieue plus loin jusqu'au réservoir des eaux du parc qui touchait la forêt de Montmorency , et où était un joli potager avec une très-petite loge fort délabrée qu'on appelait TErmiCàge. Ce lieu solitaire et très-agréable m'avait frappé quand je le vis pour la première fois avant mon voyage de Genève. Il m'était échappé de dire dans mon transport : Ah , madame ! quelle habitation délicieuse ! voilà un asile tout fait pour moi ! Madame d'Épinay ne releva pas beaucoup mon discours; mais, à ce second voyage, je fus tout surpris de trouver au lieu de la vieille masure une petite maison (M'esque entièrement neuve , fort bien distribuée et très-i(^eable pour un petit ménage de trois person*nés, Madame d'Épinay avait fait faire cet ouvrage en silence et à peu de frais, en détachant quelques matériaux et quelques ouvriers de ceux du château* 'A ce second voyage, elle me dit en voyant ma sur* prise : Mon ours, voilà votre asile ; c'est vous qui l'avez choisi, c'est l'amitié qui vous l'offre ; j'espère qu'elle vous ôtera la cruelle idée de vous éloigner de moi. Je ne crois pas d'avoir été de mes jours plus vivement, plus délicieusement ému ; je mouillai de pleurs la main bienfaisante de mon amie, et, si je ne fus pas vaincu dès cet instant même , je fus ex*trêmement ébranlé. Madame d'Épinay, qui ne voulait pas en avoir le démenti , devint si pressante, employa

tant de moyens , tant de gens pour me circonvenir , jusqu'à gagner pour cela madame Le Vasseur et sa fille, qu'enfin elle triompha de mes résolutions. Renonçant au séjour de ma patrie, je résolus, je promis d'habiter l'Ermitage ; et, en attendant que le bâtiment fût sec , elle prit soin d'en préparer les meubles, en sorte que tout fut prêt pour y entrer le printemps prochain. (Confessions, )