NICOLE

Pierre Nicole, célèbre écrivain moraliste et polémique, naquit à Chartres. Il se lia de bonne heure avec les solitaires de Port-Royal , et enseigna les belles-lettres pendant plusieurs années dans cette pieuse et savante maison. Il prit une part active à la guerre de plume que les jésuites suscitèrent aux religieux, et il travailla avec Arnauld à plusieurs écrits pour la défense de la doctrine janséniste. Lorsque Port-Royal fut fermé, il se réfugia dans les Pays>Bas. On a de Nicole des Essais de morale , des Instructions théologiques , et plusieurs ouvrages de con-

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troverse, qui lui assurent uno des premières places parmi les célèbres écrivains de Port-Royal. Cet homme, si puissant la plume ù la main , avait , dans le monde , la candeur, la simplicité, la natveté du bon La Fontaine.