MONTESQUIEU

Charles de Secondât, baron de la Brède et de Montesquieu, naquit au château de la Brède, près de Bordeaux. Conseiller, puis président à mortier au Parlement de cette ville, il se dégoûta bientôt de la procédure, et se consacra tout entier à l'étude de la philosophie, des lettres et des sciences morales et politiques.

Nous avons du président de Montesquieu : 4° les Lettres Persanes, satire vive, piquante, moqueuse, et quelquefois impie, de noB lois, de no» mœnrs, de notre gouvernement, et mémo de la religion chrétienne, dont les prétendus voyageurs persans parlent en vrais mahométans ; S» les Considérations sur les causes de la grandeur et de la décadence des Romains f petit volume qui résume admirablement toute l'histoire politique de ce peuple célèbre; 3° l'Esprit des Lois, son chef-d'œuvre, et lo livre le plus profond do tout le dix-huitième siècle. C'est un résume des lois de tous les peuples, rapportées et expliquées comme des faits historiques; l'auteur en recherche les causes et les conséquences ; il les blûmc ou les loue , comme on le ferait pour des événements accomplis. Ce livre valut à Montesquieu la première plane parmi les publicistcs modernes.

Lo style de Montesquieu est nerveux et précis , rempli d'expressions vives et fortes; on lui reproche d'être quelquefois haché et privé d'harmonie.