Aviser, apercevoir d'asiei loin

m de maison. Plus il approche, plus il reconnaît que c'est la sienne; pour s'assurer mieux de ce qui lui tourne la tête, il présente sa clef; il ouvre, il enire, il retrouve tout ce qu'il y avait laissé, et précisément dans la même place ; il est prêt à en pâmer, et est convaincu que c'est un tour de sorcier. La journée ne fut pas bien avant, que la risée du château et du village l'instruit de la vérité du sortilège, et le met en furie; il veut plaider, il veut demander justice à l'intendant *, et partout on s'en moque; le roi le sut, qui en rit aussi , et Charnacé eut son avenue libre.

( Mémoiret, ch. LU.) Aspect de la cour à la mort du Dauphin >

Les premières pièces offraient les mugissements contenus des vaiets , désespérés de la perte d'un maître si fait exprès pour eux, et pour les consoler d'une autre qu'ils ne prévoyaient qu'avec transissement, et qui par celle-ci devenait la leur propre. Parmi eux s'en remarquaient d'autres des plus éveillés de gens principaux de la cour, qui étaient accourus aux nouvelles, et qui montraient bien à leur air de quelle boutique ils étaient balayeurs.

Plus avant commençait la foule des courtisans de toute espèce. Le plus grand nombre , c'est-à-dire les sots , tiraient des soupirs de leurs talons, et avec des yeux égarés et secs, louaient Monseigneur, mais toujours de la même louange, c'est-à-dire de bonté, et plaignaient le roi de la perte d'un si bon fils. Les plus fins d'entre eux, ou les plus considérables, s'inquiétaient déjà de la santé

1. blindant de la province, officier qui était a la tête de l'administration. S. Pline* vulgaire, fils de Louis XIV. 11 mourut en 1711 à l'âge de cinquante ans .

du roi; ils se savaient bon gré de conserver tant de jugement parmi ce trouble, et n'eu laissaient pas douter par la fréquence de leurs répétitions. D'autres, vraiment affligés et de cabale frappée, pleuraient amèrement, ou se contenaient avec un effort aussi aisé à remarquer que les sanglots. Les plus forts de ceux-là, ouïes plus politiques, les yeux fiebés à terre, et reclus en des coins, méditaient profondément aux suites d'un événement si peu attendu, et bien davantage sur eux-mêmes. Parmi ces diverses sortes d'affligés, point ou peu de propos, de conversation nulle, quelque exclamation parfois écbappée à la douleur et parfois répondue par une douleur voisine, un mot en un quart d'heure, des yeux sombres ou hagards, des mouvements de mains moins rares qu'involontaires, immobilité du reste presque entière; les simples curieux et peu soucieux presque nuls, hors les sots qui avaient le caquet en partage, les questions et le redoublement du désespoir et Timportunité pour les autres. Ceux qui déjà regardaient cet événement comme favorable avaient beau pousser la gravité jusqu'au maintien chagrin et austère , le tout n'était qu'un voile clair, qui n'empêchait pas de bons yeux de remarquer et de distinguer tous leurs traits. Ceux-ci se tenaient aussi tenaces en place que les plus touchés, eu garde contre l'opinion, contre la curiosité, contre leur satisfaction, contre leurs mouvements; mais leurs yeux suppléaient au peu d'agitation de leur corps. Des changements de posture, comme des gens peu assis ou mal debout; un certain soin de s'éviter les uns les autres, même de se rencontrer des yeux ; les accidents momentanés qui arrivaient de tes rencontres; un je ue sais quoi de plus libre en toute la personne, à travers le soin de se tenir et de se composer; un vif, une sorte d'étinceiant autour d'eux les distinguaient malgré qu'ils en eussent...

La promptitude des yeux a voler partout en sondant les

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âmes, à la faveur de ce premier trouble de surprise et de dérangement subit, la combinaison de tout ce qu'on y remarque, l'étonnement de ne pas trouver ce qu'on avait cru de quelques-uns, faute de cœur ou d'assez d'esprit en eux, et plus en d'autres qu'on n'avait pensé, tout cet amas d'objets vifs et de choses si importantes , forme un plaisir à qui le sait prendre, qui, tout peu solide qu'il devient , est un des plus grands dont on puisse jouir dans une cour.

{iltmoire», ch. ccxclil.)