VAUVENARGUES

Luc de Clapiers marquis de Vauvesargues, naquit à Aix. Il servit quelque temps avec distinction, fut forcé de quitter le service par la faiblesse de sa santé, et vécut dans la retraite et la méditation. Il mourut à trente-deux ans. Ce jeune seigneur, qui eut quelque chose de l'accent de Pascal et de la douceur de Fénelon, serait peut-être devenu un grand écrivain, s'il ne fût pas mort si jeune. On a de lui une Introduction à la connaissance de l'esprit humain, suivie de maximes morales et de réflexions sur divers auteurs, ouvrage inachevé, qui rappelle un peu le grand soli taire de Port -Royal par la candeur et la vérité du style, mais non par le génie, la profondeur, la justesse et surtout le sentiment chrétien.

Réflexions morales

Le fruit du travail est le plus doux plaisir. C'est un grand signe de médiocrité, de louer toujours modérément.

On doit se consoler de n'avoir pas les grands talents, comme on se console de n'avoir pas les grandes places. On peut être au-dessus de l'un et de l'autre par le cœur.

La ressource de ceux qui n'imaginent pas est de conter.

Les grandes pensées viennent du cœur.

Faisons généreusement , et sans compter, tout le bien qui tente nos cœurs ; on ne peut être dupe d'aucune vertu.

Rien n'est si utile que la réputation , et rien ne donne la réputation si sûrement que le mérite.

L'utilité de la vertu est si manifeste, que les méchants la pratiquent par intérêt.

On ue peut être dupe de la vertu; ceux qui l'aiment sincèrement y goûtent un secret plaisir, et souffrent à s'en détourner. Quoi qu'on fasse aussi pour sa gloire, jamais ce travail n'est perdu s'il tend à nous en rendre dignes.

Nous querellons les malheureux pour nous dispenser de les plaindre.

Clu7.oir.cno, ou I» vertu malheureuse)

Clazomène a eu l'expérience de toutes les misères de l'humanité. Les maladies l'ont assiégé dès son enfance, et l'ont sevré, dans son printemps, de tous les plaisirs de la jeunesse. Né pour les plus grands déplaisirs, il a eu de la hauteur et de l'amhition dans la pauvreté. 11 s'est vu, dans ses disgrâces, méconnu de ceux qu'il aimait. L'injure a flétri sa \ertu, et il a été offensé de ceux dont il ne pouvait prendre de vengeance. Ses talents, son travail continuel, son application à bien faire, n'ont pu fléchir la dureté de sa fortune. Sa sagesse n'a pu le garantir de

1. VauTciiargues semble te peindre lui-rotne su.it la» tr.its de Clazonuric.

faire des fautes irréparables. Il a souffert le mal qu'il lie méritait pas et celui que son imprudence lui a attiré. Lorsque la fortune a paru se lasser de le poursuivre, la mort s'est offerte à sa vue. Ses yeux se sont fermés à la fleur de son âge; et quand l'espérance trop lente commençait à flatter sa peine, il a eu la douleur insupportable de ne pas laisser assez de bien pour payer ses dettes, et n'a pu sauver sa vertu de cette tache. Si l'on cherche quelque raison «l'une destinée si cruelle, on aura, je crois, de la peine à en trouver. Faut-il demander la raison pourquoi des joueurs très-habiles se ruinent au jeu, au lieu que1 d'autres hommes y font leur fortune? ou pourquoi l'on voit des années qui n'ont ni printemps ni automne, où les fruits de l'année sèchent dans leur fleur? Toutefois, qu'on ne pense pas que Clazomène eût voulu changer sa misère pour la prospérité des hommes faibles. La fortune peut se jouer de la sagesse des gens vertueux, mais il ne lui appartient pas de faire fléchir leur courage.

(Caraciéru, 0.)

Charles de Secondât, baron de La Brède et de Montesqthec, naquit an château de La Brède, près de Bordeaux. Conseiller, puis président à mortier au parlement de cette ville, il se dégoûta bientôt de la procédure, et se consacra tout entier à