AMYOT

humaine, où il y a si peu de fiance que c'est moins que rien. Ainsi commença peu à peu à courir un propos de douceur par les bouches du peuple, qu'il fallait avoir souvenance des grâces qu'il leur avait faites auparavant, et de la liberté qu'il leur avait rendue, quand il chassa de Mflssène le tyran de Nabis. Au contraire, il y en avait d'autres, mais bien peu, qui, pour gratifier à Dinocrate, disaient qu'il lui fallait donner la géhenne (torturé), et puis le faire mourir comme un très-dangereux ennemi et qu ne pardonnait jamais depuis qu'on l'avait une fois offensé: au moyen de quoi il serait plus à craindre à Dinocrate. s'il s'échappait après avoir reçu de lui une telle ignominie, et avoir été prisonnier entre ses mains, qu'il n'était auparavant : toutefois à la fin ils le portèrent en un certain caveau dessous terre qu'ils appellent le trésor, lequel n'a ni air ni lumière de dehors aucunement, ni porte, ni demie (demi-porté), sinon une grosse pierre dont on bouche l'entrée : ils le dérobèrent là-dedans, et puis refermèrent le pertuis (l'ouverture) avec la pierre, et mirent des hommes armés à l'environ pour le garder...

Mais Dinocrate ne craignait rien plus que le délai du temps, parce qu'il se doutait bien que c'était ce qui seul pourrait sauver la vie à Philopœmen. Par quoi, pour prévenir toutes les provisions que les Achéens y pourraient donner, quand la nuit fut venue, et que tout le peuple messénien se fut retiré, il fit ouvrir le caveau, et y fit dévaler l'exécuteur de haute justice, avec un breuvage de poison pour lui présenter, lui commandant de ne partir d'auprès de lui qu'il ne l'eût bu. Or était Philopœmen, lorsque l'exécuteur entra, couché sur un petit manteau, non qu'il eût envie de dormir, mais bien le cœur serré de douleur et l'entendement troublé d'ennui. Quand il vit de a lumière et cet homme auprès de lui, tenant en sa main un gobelet où était le breuvage du poison, il se leva en son séant, mais ce fut à grand'peine, tant il était faible,

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et prenant le gobelet demanda à l'exécuteur s'il n'avait rien ouï dire des chevaliers qui étaient venus avec lui, principalement de Lycortas (1). L'exécuteur lui fit réponse que la plupart s'était sauvée. Adonc il fit un peu de signe de la tête seulement, et en le regardant d'un bon visage, lui dit : « Il va bien, puisque nous n'avons pas été malheureux en tout et partout. » Et sans jeter autre voix ni dire autre parole, il but tout le poison, et puis se recoucha comme devant ; si ne fit pas sa nature grande résistance au poison, tant son corps était débile, mais en fut tantôt étouffé et éteint.

fl'ie de l'hilopœmen.)