DE BONALD

expriment les qualités natives ou acquises, positives ou négatives de l'esprit, être éclairé, avoir des lumières, s^énoncer avec clarté , esprit lucide , pensée obscure , aveuglement (qui même ne se prend qu'au sens monil) ; et même le mot vision s'applique aussi à certains états de l'esprit, puisqu'on dit vision mentale , comme ou dit vision corporelle.

Ainsi, comme la lumière matérielle est nécessaire à notre faculté d'imaginer pour qu'elle se forme des images des corps, de même la parole est nécessaire à notre faculté de concevoir pour qu'elle se forme des idées d'objets intellectuels : en sorte qu'en transposant les termes on peut dire que la lumière parle à l'imagination pour lui révéler l'existence des corps, et que la parole éclaire l'entendement pour lui montrer les objets intellectuels.

Il semble que Duclos ' ait saisi cette analogie de la parole à la lumière, lorsqu'il dit : « L'écriture est née tout à coup, et comme la lumière. »

Ainsi, quand nous cherchons nos propres idées, noua ne faisons réellement que chercher les mots qui les expriment, puisque l'idée ne se montre à l'esprit que lorsque le mot est trouvé; et même les mots dont on se sert pour exprimer la correspondance des mots aux idées, rendre, exprimer, représenter, signifient tout seuls que le mot nous rend l'idée que nous cherchons, et qui serait perdue sans l'expression qui la représente ou la rend présente à l'esprit.

{Recherches philosophiques, chap. nu.)

i. Duclos (1704-177 1). oé à Ttinan, historien et moraliste, autiur <i uae Uit- Ui»-« ie Louit XI, d9 Considérations sur les mœurs, etc.