LAMARTINE

M. Alphonse de Lamartine, un des premiers poètes élégiaques et lyriques de notre littérature., est aussi un des plu» brillants prosateurs de notre époque. Il a écrit en prose de» Souvenirs et impressions pendant un voyage en Orient, livre incomplet, souvent formé de notes à peine terminées, mais d'une richesse descriptive éblouissante ; une Histoire des Girondins, brillante œuvre d'art, d'imagination et de style, dont l'auteur a eu le bon goût de signaler les imperfections sous le rapport de l'exactitude historique; le récit de son enfance et de sa jeunesse dans Mes Confidences, dans Raphaël et dans Fior d'Aliza, où l'on trouve des pages qui rivalisent de jeunesse, de fraîcheur et de grâce avec les Harmonies et les Méditations; une Histoire de la révolution de 1848, qui est moins une histoire qu'une apologie du gouvernement provisoire et du rôle que l'auteur y joua.

M. de Lamartine se montre, en prose comme en vers, doué de tous les dons. Son style est facile, abondant, flexible, brillant, harmonieux. On y désirerait plus de correction, de précision, de simplicité, plus de mesure dans les images et de sobriété dan» les détails, plus de variété dans sa merveilleuse abondance. On voudrait aussi qu'il n'oubliât pas dans les récits historiques que la raison doit dominer l'imagination , et qu'une exactitude sévère est le premier mérite du narrateur *.

Des embarras de fortune ont contraint M. de Lamartine à écrire une foule d'ouvrages, rapidement improvisés, qui n'ajouteront guère à sa gloire. Il a publié entre autres une Histoire de la Restauration, une Histoire de Russie, une Histoire de Turquie, le Conseiller du peuple, le Civilisateur, un Coura familier de littérature, etc.

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