VICTOR HUGO

chant; maintenant voulez-vous me donner pour moi? — Comment! et ce que je viens de vous donner! — C'est pour la fabrique, monsieur, à laquelle je dois deux francs par persoiine; mais à présent monsieur comprend bien qu'il me faut quelque petite chose pour moi. » Pourboire.

Vous redescendez. Tout à coup une trappe s'ouvre à côté de vous. C'est la cage des cloches. Il faut bien voir les cloches de ce beau clocher. Un jeune gailLird vous les montre et vous les nomme. Pourboire. Au bas du clocher vous retrouvez le bedeau, qui vous a attendu patiemment, et qui vous reconduit avec respect jusqu'au seuil de l'église. Pourboire.

Vous rentrez à votre hôtel, et vous vous garder bien de demander votre chemin à quelque passant, car le pourboire saisirait cette occasion. A peine avez-vous mis le pied dans l'auberge que vous voyez venir à vous d'un air amical une figure qui vous est tout à fait inconnue. C'est l'estafier qui vous rapporte votre passe-port. Pourboire. Vous dînez, l'heure du départ arrive, le domestique vous apporte la carte à payer. Pourboire. Un garçon d'écurie porte votre bagage à la diligence. Pourboire. Un facteur le hisse sur l'impériale. Pourboire. Vous montez en voiture, on part, la nuit tombe; vous recommencerez le lendemain.

Récapitulons : Pourboire au conducteur, pourboire au postillon, pourboire au debàcheur, pourboire au brouetteur, pourboire à l'homme qui n'est pas de l'hôlel, pourboire à la vieille femme, pourboire à T/ibens, pourboire au suisse, pourboire au sacristain, pourl~>ire au sonneur, pourboire au baragouineur, pourboire à ic fabrique, pourboire au sous-sonneur, pourboire au bedeau, pourboire à l'estaGer, pourboire aux domestiques, pourboire au garçon d'écurie, pourboire au facteur : voilà dix-huit pourboires dans une journée. Otez l'église, qui est fort chère il en reste neuf. Maintenant calculez tous ce?

pourboires d'après un minimum de cinquante centime» et un maximum de deux francs, qui est quelquefois obligatoire, et vous aurez une somme assez inquiétante. N'oubliez pas que tout pourboire doit être une pièce d'argent. Les sous et la monnaie de cuivre sont copeaux et balayures que le dernier goujat regarde avec un inexprimable dédain.

Pour ces peuples ingénieux, le voyageur n'est qu'un sac d'écus qu'il s'agit de désenfler le plus vite possible. Chacun s'y acharne de son côté. Le gouvernement luimôme s'en mêle quelquefois; il vous prend votre malle et votre porte-manteau, les charge sur ses épaules et vous tend la main. Dans les grandes villes, les porteurs de bagages redoivent au trésor royal douze sous et deux liards par voyageur. Je n'étais pas depuis un quart d'heure à Aix-la-Chapelle, que j'avais déjà donné pourboire au roi de Prusse.

(Le l'.hm, lettre XII».)