Comparaison poétique, imitée di Virgile

154 PROSATEUHS FRANÇAIS

doit faire ; U marche chancelant vers la ville, et demande son fils 1.

Cependant le peuple touché de compassion pour l'enfant et d'horreur 2 pour l'action barbare du père, s'écrie que les dieux justes l'ont livré aux Furies. La fureur leur fournit des armes ; ils prennent des bâtons et des pierres; la discorde souffle dans tous les cœurs un venin mortel. Les Cretois, les sages Cretois , oublient la sagesse qu'ils ont tant aimée; ils ne reconnaissaient plus le petit-fils du sage Minos 3. Les amis d'Idoménée ne trouvent plus de salut pour lui qu'en le ramenant sur ses vaisseaux ; ils s'embarquent avec lui, ils fuient à la merci des ondes. Idoménée, revenant à soi 4, les remercie de l'avoir arraché d'une terre qu'il a arrosée du sang de son fils, et qu'il ne saurait plus habiter. Les vents les conduisent ▼ers l'Hespérie 6, et ils vont fonder un nouveau royaume dans le pays desSalentins6.

(Tilèmaque, li». V.) Les Champs-Elysées '.

C'est dans ce lieu qu'habitaient tous les bons rois qui avaient jusqu'alors gouverné sagement les hommes : ils

1 . Ce trait peint l'égarement de ce malheureux père et excite la sympathie, qnoique son crime inspire l'horreur.

2. Tuiiché de compassion et d'horreur. On dit plutôt saisi d'horreur.

5. Minos, sage roi de Crète, dont les poètes araient lait un juge dans le* En fera.

4. Soi. Aujourd'hui on met lui quand le sens est déterminé, et soi quand il est Indéterminé. Au xtii* (iècle on employait lui et soi l'un pour l'autre.

5. Ilespérie (de vesper, hesper, couchant), nom que les an lens Grecs donnaient • l'Italie, et plus tard a l'Espagne.