Tulent, monnaie grecque qui valait enTiron i 500 fr

3. S'empresser à, al c'est une habitude générale; — t'emprttttr de, et c'est un fait particulier. — A l'envi, avec émulation.

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rement dès ce jour, et renonça à toute autre étude et à tout autre plaisir.

L'école d'Isocrate *, d'où sortirent tant de grands orateurs, était pour lors à Athènes la plus renommée. Mais, soit que l'avarice des tuteurs de Démosthène ne lui permît pas de profiter des leçons d'un maître qui les faisait payer fort cher, soit que l'éloquence douce et paisible d'Isocrate ne fût pointdès lors de son goût, il étudia sous Isée 2, dont le caractère était la force et la véhémence. Jl trouva pourtant le moyen d'avoir les préceptes de la rhétorique que ie premier enseignait. Platon 3 fut, à proprement parler , celui qui contribua le plus à former Démosthène; il lut avec grand soin ses ouvrages, et reçut même de ses leçons ; et il est aisé de reconnaître dans les écrits du disciple le style noble et sublime du maître. *

Le premier essai qu'il fit de son éloquence fut contre ses tuteurs, qu'il obligea de lui restituer une partie de son bien. Animé par ce premier succès, il se hasarda de4 parler devant le peuple. Il y réussit tout à fait mal. Il avait une voix faible, la langue embarrassée et une trèscourte haleine ; et cependant ses périodes étaient si longues, qu'il était souvent obligé de les interrompre pour respirer. 11 fut sifflé de tout l'auditoire, et s'en retourna entièrement découragé, et résolut de renoncer pour toujours à un emploi dont il se croyait incapable. Un de ses auditeurs, qui, au travers de ses défauts, avait aperçu en lui un excellent fonds de génie et une éloquence assez approchante de celle de Périclès 5, lui fit reprendre cou-

i. Isocrate, orateur, ué à Athènes en 436 »t. J.-C. 2. Uie, orateur grec, né à Cbalcis, dans l'Ile ilF.ubée. S. Platon, célèbre philosophe, disciple de So rate.