Thucydide (470-395), célibre historiée grec

Il avait une très-longue et parfaitement belle avenue devant sa maison en Anjou, dans laquelle était plantée une maison de paysan et son petit jardin ', qui s'y était trouvée lorsqu'elle fut bâtie. Jamais Charnacé et son père n'avaient pu réduire ce paysan à la leur vendre , quelque avantage qu'ils lui en eussent offert; et c'est une opiniâtreté dont quantité de petits propriétaires se piquent, pour faire enrager des gens à la convenance et quelquefois à la nécessité desquels ils sont. Charnacé, ne sachant plus qu'y faire, avait laissé cela là depuis longtemps, sans en plus parler. Mais enfin , fatigué de cette chaumière qui lui louchait la vue et lui ôtait tout l'agrément de son avenue, il imagina un tour de passe-passe 2. Le paysan qui y demeurait, et à qui elle appartenait, était tailleur de son métier, quand il trouvait à l'exercer; et il était tout seul chez lui sans femme et enfants?. Charnacé l'envoie chercher, lui dit qu'il est demandé à la cour pour un emploi de conséquence4, mais qu'il lui faut une livrée. Ils font un marché au comptant5; mais Charnacé stipule qu'il ne veut point se fier à ses délais, et que, moyennant quelque chose de plus, il ne veut pas qu'il sorte de chez lui que sa livrée ne soit faite, et qu'il le couchera, le nourrira et le payera avant de le renvoyer. Le tailleur s'y accorde 6 et se met à travailler. Pendant qu'il est occupé, Charnacé fait prendre avec la dernière exactitude le plan et là dimension de sa maison et de son jardin, des pièces de l'intérieur, jusqu'à la position des

1. Était plantée une maison et son petit jardin. Le reste est au singulier, malgré les deux sujets. Planté ne saurait s'appliquer ici a jardin.

2. Patte-paste, tour d'adresse, d'escamotage. S- Sans femme ni enfants serait plus correct.