CHAPITRE PREMIER

dure, il est vrai, qu'il n'y avait même pas 4.000 places, si Roslagny, dont les observations sont généralement aussi dignes d'atlention que malveillantes, ne nous disait de son cùlé :

Des quatre mille hommes souvent Qui rempliront ces galeries... (1)

Il mol donc 4.000 places dans les galei-ies seules.

En dehors de Charenlon, nous savons que le premier temple de Diepj)e pouvait contenir de o à 6.000 personnes. Le Grand-Temple de La Rochelle en contint do 3.000 à 3.500, lors de l'inauguration. Celui d'x4nduze en pouvait contenir 2.000; le grand lemple de Monlauban, 1.400, ce qui paraît bien peu, vu les dimensions qu'on lui connaît. Quant aux autres, je n'ai point trouvé de chiilres et ne veux point me livrer à des conjectures^ même en m'appuyant sur des dimensions connues. Un seul chiffre donc, avant de terminer sur ce point. On compte environ, à Nîmes, 0"'40 par place, de telle sorte qu'un banc de quatre places, a de 1™Ô0 a l™6o de longueur (2).

Ce qui semble hors de doute, c'est que nous n'avons plus de temples aussi grands que ceux de Charenton, de Dieppe, ou d'ailleurs. Cela tient à ce qu'aujourd'hui, on peut multiplier les temples,

(1) Instruction, p. 41.

(-2; Cons. de yimes, 17 mai 164G, entre autres Bibl. Nat. 8668.

30 LES PROTESTANTS n'AUTREFOlS

et aussi à ce que le nombre des protestants était alors bien supérieur. « Vous avez, Sire, disent, dans la dédicace au Roy de la Défense de la Confession des E(j lises Réformées, les quatre pasteurs de Paris [\), plusieurs millions de personnes faisant profession de la religion cbrestienne ancienne », etc. Et les ministres de Montpellier, dont on va démolir le temple, disent dans un document également officiel, du 21 novembre 1G82, qu'il y a encore 1.900.000 familles de Réformés en France (2). Ce cbiffre est évidemment inexact. J'estime que la Révocation, avec les mesures qui la précédèrent et qui la suivirent, n'a laissé en France qu'un cinquième de la population protestante antérieure.

(1) Je me sers de l'éd. de Genève, 162S.

(2) Bibl. Nat. n° 1966, fol. 213, V.