CHAPITRE PREMIER

« devait avoir, d'après les plans de Philibert de Lorme, la forme d'un quadrilatère peu allongé, à pans coupés, ou d'un octogone à côtés illégaux. Le traité n'indique ni sa longueur, ni sa largeur... Les murailles, entièrement en pierres de taille et légèrement talutées à l'extérieur, devaient avoir 30 pieds d'élévation hors de terre et plus si besoin était. Elles devaient se terminer, dans toute leur étendue, tant en dehors qu'en dedans, par un entablement en forme de corniche.. . Chacune des quatre faces principales devait avoir une porte et deux fenêtres; chacun des quatre pans coupés devait contenir une fenêtre divisée par des meneaux en pierre. Trois de ces portes... devaient avoir douze pieds de hauteur, sept de largeur et être encadrées entre deux pilastres cannelés d'ordre corinthien, surmontés et couronnés a de pieds d'estras, bosse et chapiteaux, équitrave, frèze . corniche. . ., avec trois armoiries et sentences de l'Ecriture ». Chacune de ces trois portes devait être précédée d'un perron de six pieds de face et de sept pieds et demi de hauteur, formé d'un escalier double de sept marches avec garde-corps. La quatrième porte... ne devait avoir que six pieds et demi d'élévation, sur trois pieds de largeur... On admirait surtout l'immense charpente qui n'était supportée d'aucun pilier, mais soutenue par deux clefs de bois d'une riche invention. Elle était recouverte d'un immense tillis (toiture) qui s'y élevait, en forme de dôme, à vingt mètres de hauteur. L'intérieur du temple était garni de bancs placés en amphithéâtre .. Les dessins qui nous restent de cette époque, représentent un clocher à la place de la porte de l'est... »

Ce sont là beaucoup de détails. ^Jais aussi, le Grand-Temple de La Rochelle étail-il, d'après l'avocat'général Talon^ « le plus superbe lem-

LF.S PROTESTANTS D AUTRF.rOIS

pic que IMiéiésie ail eu dans ce royaume (1) ». Quant au temple de Cacn, voici ce qu'en dit M. S. JJeaujoui" :

« Il existe de ce temple de pioportions grandioses, et qui a été démoli eu 1085, un dessin .. (2). L'édifice de forme circulaire à pans coupés, était couvert de deux toits d'inégale hauteur, recouvrant, le moins élevé, une espèce de bas côtés régnant tout autour de la partie centrale; et l'autre, cette dernière partie (3). Le toit supérieur était surmonté d'une tourelle élevée, garnie de sa cloche et couronnée d'une croix, avec coq par dessus. Le tout était éclairé par de vastes croisées en plein cintre, ménagées dans les parties perpendiculaires de l'édifice, tant au-dessous qu'au-dessus du toit intérieur. »

A ces quelques lignes, j'ajouterai, en me basant sur le dessin du temple de Rouen, dont la forme générale rappelle un peu le temple de Caen, sauf pour le toit, qui ressemble ainsi à celui d'un cirque ; j'ajouterai, dis-je, que les galeries, commençant probablement, comme celle du temple de Mer, à

il pieds du sol, étaient en gradins, mais que ces lins ne partaient pas du sol, comme dans des

(1; Bidlclin, 1887, 220.

(2) Il ea existe au moins deux, puisque j'en possède un du xvii' siècle, quelque peu di(ï'érent de celui de M. Beaujour. Il m'a été donné par M. R. L'hermitte, conseiller de préfecture à Caen, dans la famille duquel il était conservé d'ancienneté.

(3) On voit que ces bas côtés ne ressemblent pas à ceux des Eglises catholiques. — Certains détails du temple de Caen, avec ses deux toits, font songer au temple actuel du Saint-Esprit, à Paris,