CHAPITRE DIXIÈME

convois, l'éclat et l'affectation de promener les corps de jour et par les rues fréquentées de la ville. Est-il supportable, que ceux de la R. P. R., après avoir obéi quelques mois aux Arrêts du Conseil, se soient soulevés à rencontre tout en un temps et comme de concert, et qu'ils se soient portés en quelques lieux avec tant d'insolence qu'ils ont affecté de faire leurs enterrements en plein jour et avec une plus grande assistance de personnes qu'ils n'avaient auparavant accoutumé? Peut-on souffrir qu'à Caslres il ait paru jusqu'à qualre conseillers en robes rouges à la tète d'un convoi nom; breux, comme s'ils n'avaient d'autorité que pour résister à celle du souverain et porter l'exemple de |a désobéissance partout?

La réponse ne se fit pas allendre. Ce fut (et cela sert à fixer la date approximative de cette dénonciation, qui n'en porte point), la confirmation des Arrêts des 7 août et 13 novembre 1662, et la promulgation d'un nouvel Arrêt, du 13 mars 1663, qui, pour punir l'Eglise de Castres, l'assimile aux lieux où il n'y a point d'exercice de la religion, et où, par conséquent, il ne peut se trouver plus de dix personnes aux convois (1).

Dans la période où les Eglises étaient relative-

(i) Bibl. Nat., Fonds Fr., n* 15832, fol. 134. — Cf. Bernard et Soulier, Explication, 374 à 378.

ment libres, voici comment se faisait un enterrement.

Dès qu'un fidèle mourait, on allait prévenir l'ancien de quartier, ou le pasteur. Celui-ci en informait le Consistoire (1), car c'était au Consistoire qu'appartenaient les différents objets nécessaires pour les inhumations : la civière (qu'on appelle aussi le « lict des morts »), s'il y en avait une; le ou les draps mortuaires; les manteaux noirs qui servaient aux porteurs et ceux, je pense, qui étaient destinés à des personnes du convoi; les vêtements noirs des femmes, chargées de convier aux enterrements ; l'escabeau, qui sert à poser !e cercueil en route (2), et que porte un enfant. Tous ces objets varient, suivant les Eglises, en nombre et en nature. Ainsi, et pour ne parler que de cela, le drap « mortueil » est généralement en drap noir et de même dimension que les nôtres; pourtant, à Montauban, au xvi° siècle, on en trouve un blanc, avec un drap vert par-dessus; à Nîmes, il y en a plusieurs, dont un en velours. C'est un présent fait à l'Eglise par les familles de Mirmand et Raspal, ou Raspail, qui en ont l'usage

(i) C'est la théorie. En pratique, on ne réunissait pas évidemment le Consistoire à l'occasion de chaque décès.

(2) S'il y avait un cercueil. M. Destandau, pasteur à Mou ries (Lettre du 29 janv. 1897», croit pouvoir conclure de certains documents, qu'il n'y en avait pas toujours à Baux, par ex., et j'ai eu la môme impression dans d'autres cas.