CHAPITRE PREMIER

Lors de la démolition des temples, ces clocbes furent vendues et souvent employées pour des églises catholiques. Ce ne fut pas, si Ton en juge par ce qui se passa à La Rochelle, sans de longues et bizarres cérémonies. Cette cloche-là, en effet, où Ton <c voyait au haut, tout autour, en grosses lettres, qu'elle avoit été fondue pour le temple de F Eglise Réformée de La Roche lie, Tan MDCXXX », fut fouettée et on lui fit faire amende honorable. Puis, elle fut reçue en grâce et, après avoir été baptisée, elle put servir de nouveau (1). Quelquesunes de ces cloches existent encore et il en est même, comme celle de Saint-Hippolyle, qui ont fait retour aux descendants de leurs anciens pro- . priélaires (2).

Les portes ont varié en nombre, suivant la dimension des temples. On vient de voir ce qu'étaient les portes et fenêtres du grand temple de La Rochelle. A Anduze, il y a trois portes et il en est de même à Charenton, à Rouen et ailleurs ; à Mer, il y en a deux, dans le mur qui fait face à la chaire ; très rarement, si même jamais, nos temples n'ont qu'une porte. À Montauban, il f jen a quatre : la porte principale, qui a 4 m 14 de haut et 2 m 35 de large, et une autre grande porte de côté ; puis, deux petites : Tune pour aller à la

(1) Histoire des Réformés de La Rochelle, p. 255, 8) Bulletin, IV, 176,

chaire, l'autre pour les magistrats. Au-dessus de la porte principale sont les armes de la ville et plus haut, dans le fronton, celles du roi. A La Rochelle, au temple de la Villeneuve, « les armes de France et de Navarre paraissaient dans une belle sculpture, placées au milieu du fronton de la principale porte du temple, et celles des sieurs de Sainl-Chaumont et de la Tuillerie servaient de chapiteaux à deux pilastres, qui soutenaient le fronton ». Ailleurs encore, il (lovait en être ainsi, peut-être même plus ou moins partout, puisqu'un arrêt du 19 février 1672, sur lequel je reviens plus loin, interdit aux Réformés de mettre dans leurs temples, et leur enjoint d'en enlever, dans quinzaine, les fleurs de lis, les armes du roi ou celles des villes et communautés, que Ton voit dans leurs bancs, vitres, murailles et autres lieux desdits temples (1).

Il n'est pas dit qu'on leur ait défendu de mettre, ou ordonné d'ôler les inscriptions françaises ou latines qu'ils y mettaient, et dont M. Gélin (2) donne quelques rares spécimens, tel que celui-ci ; C'est ici la porte de V Eternel. Les justes y entreront. Ps. CXVIIIy 20, qui se trouvait à Bergerac ;

(1) Bernard et Soulier, Explic. de VEd. de N., p. 425. Avant l'arrêt de 1672, il y avait eu des mesures locales analogues. Ainsi pour Montëlimar, dès 1671. Bull. 1882, 158. Lièvre, Protestants du Poitou % II, 90.

(2) Inscriptions huguenotes, Bulletin, 1893, p. 105 et 157.