CHAPITRE PREMIER

ou cet autre, qui était à Civray (Vienne) : Domits meadomiis orationis vocabitur ; ou l'inscription du temple de la Calade, à Nîmes : C'est ici la maison de Dieu, c'est ici ta porte des deux (Gen. XXVIII, 17) ; ou , enfin, celle qui orne encore le temple de Caslelmoron, précieux débris de l'ancien temple démoli à la Révocation : Bienheureux sont ceux qui oyent la parole de Dieu et qui la gardent.

Comme derniers détails sur la construction de nos temples, j'ajouterai qu'aucun plafond ne parait avoir été plat. Ils sont arrondis et semblent avoir été formés de planches juxtaposées.

A l'intérieur, les murs sont généralement enduits et blanchis. A Montauban, le « blanc » doit être « destrampé avec de l'eau de cole », jusqu'à 2 m 76 de hauteur, « afin que ledit blanc ne gaste les habits des auditeurs »,et aussi, ajoute le texte : « en durera beaucoup davanlaigc ».

Le sol n'est pas toujours carrelé comme à La Rochelle, à Montauban, à Lyon, etc., et je n'en connais aucun qui soit parqueté. Par contre, même dans de très grandes Eglises, il n'y a parfois que de la terre battue. A Dieppe, où le temple était, dit Daval, d'une structure très belle et très hardie, le sol resta quinze ans sans être carrelé. On ne se décida à modifier cet état de choses que parce que le temple était « extrêmement remply de poussière au beau temps, et remply de crotte en temps de pluye ». Jusqu'alors cela avait paru un

luxe ou une dépense inutile. Evidemment, il a dû en être de même dans une quantité de temples de ville et surtout de campagne, et il ne serait sans doute pas impossible de trouver, encore aujourd'hui, des temples ou des Eglises où le sol est en terre battue.

Un point qu'il eût été intéressant d'élucider, c'est ce que pouvaient bien coûter des temples comme ceux dont j'ai parlé. Malheureusement, et sans parler de ce qui concerne les terrains, dont les prix ne pouvaient que varier suivant les dimensions, la situation, etc. (1), les renseignements sont insuffisants, et voici, en particulier, pourquoi.

Les entreprises se faisaient alors, comme aujourd'hui, par le moyen d'architectes et de maçons. Mais les matériaux, les engins, les cordages, etc., étaient fournis directement par les Consistoires, ou encore, dans les villes protestantes (Montauban, Anduze, etc.), par les municipalités.

Il faudrait donc avoir tous les marchés conclus; car si je sais qu'à Nîmes, par exemple, en 1578, les tuiles de la couverture coûtent 28 sols le cent; qu'à La Rochelle, pour le Grand-Temple, la main- Ci) Assez peu de prix me sont connus. A Charenton, le terrain et les bâtiments qui étaient dessus avant le temple, coûtent 7.000 1.; à La Rochelle, la ville donne le terrain du Grand-Temple pour 10 sols de rente; à Caen, un vaste terrain est payé 1.700 1., etc. — Pour Charenton, cf. Bibl.Nat. 20.965.